務部門的灰色制服，上邊連個口袋標識都沒有。我不由得看看我自己，他是怎麼知道的？我身上沒有油汙，沒有飯斑，也沒有血漬。但我也看出我的穿著沒有特色，沒有品味，沒有豪氣！簡直是衣衫襤褸！
我早就把要說的話演練了許多遍，而他的話一下子把我搞得倉惶失措。“我需要得到一份戰鬥特工杰特羅·赫勒的調動命令。”我一沒有開場白，二沒有說服動員，脫口而出。
那人事軍官的眉頭皺得更厲害了。“杰特羅·赫勒？”他又重複了一遍這個名字。他守著那麼多的按鈕不用，只是一個勁地想。“哦，杰特羅！”他終於想起來了，“他幾年前獲得過皇家學院賽車冠軍。是不是又得過一次星際彈子球比賽亞軍？啊，杰特羅·赫勒，了不起的運動員。”
他居然變得溫和起來，看來有希望。我剛要開口把我的請求再說一遍，他突然又皺起眉頭。
“你必須得到戰鬥特工部的許可。走99號通道，出了這個門向……”
“請予以批准。”我說。我去過那個部，是他們讓我到這兒來的。絕望之中，我把手伸進檔案包，抽出國政大會的命令。“這份命令可以代替任何許可。請允許把他調到外緣師團。”
雖然我相信他見過成百上千這樣的命令，但他還是把命令仔仔細細地看了個遍。他疑惑地看了我一眼，然後開啟一組開關。他的手猶猶豫豫地在鍵盤上擺弄，把國政大會命令編號輸到他的資訊網路裡，然後又觀看一個我看不清的螢幕。他的眉頭皺得很厲害，我幾乎以為會突然衝進來陸戰隊員把我抓起來。
最後，他重重地把操作盤關上。“不，絕不可以。”
隆巴的陰影又出現了。“怎麼回事？”我顫抖起來，“是國政大會的命令被取消了？”
“沒有，沒有，沒有，”他不耐煩地說，“命令在資料庫裡，是真的。”說完了這些他又坐在那兒皺眉頭。最後，他又把命令甩給我。“就是不可以。完了。”
官僚主義。說實話，這時我倒輕舒了一口氣。作為一個“機構”的人，他真正的麻煩是沒有知己，而官僚主義卻是個人人都碰得到的麻煩。現在發展到如此程度，以至於誰也不對任何事負責任。“為什麼不行？”
就像對小孩解釋什麼是鞋子一樣，他說：“首先，戰鬥特工隸屬於飛船聯隊。而外緣師團——我依然認為你是‘醉鬼’那邊的人——是一個完全不同的政府部門。當你說要調赫勒時，你實際上是在讓他從飛船聯隊辭職，提出申請到外緣師團任職。理順這些關係，這要花上幾年時間！我相信你們不會等上幾年時間的，況且你手頭也沒有他的辭職申請。所以這事辦不成。”
有一會兒我懷疑赫勒早就知道事情會如此複雜，所以他就耍了個滑頭。也許他比我想像得還要聰明（回頭看看，我倒真希望他有如此聰明）。
然而，官僚主義的最高權威是官僚主義者自己。所以，我自己也變得聰明瞭。“如果你碰到我這樣的問題，”我說，“你會怎麼辦？”這樣做比回到“機構”搞些材料對這傢伙進行訛詐要好多了——材料總能搞到一些，即便沒有也可以編造一些再“記錄”在案。採取壓制手段非法獲得一份命令本身是非法的，所以直接了當更明智一些。這辦法新鮮，但很有效。
他想了一會兒，變得較為合作，臉色也緩和下來。“啊！我可以給你一份對戰鬥特工的命令。”
“□□□！”他只是按了幾個鍵，不出幾秒鐘就從微機輸出來一份表格。他把表格遞給我，上面是這樣寫的：
飛船聯隊命令M…93872654…MM…93872655…CE
查詢：國政大會命令938362537…451BP3
通告
杰特羅·赫勒，10級戰鬥特工，編號E555MXP，從即日起受命執行獨立使命，終止日期自定。
批註：參見查詢項
稽核、簽發＿＿＿＿＿＿
他喜氣洋洋地說：“這樣行了嗎？”
“雷厲風行。”我說。
“哦，”他說，“戰鬥特工就得這樣行事。你知道，他們主要在敵後搞爆炸。誰也不知道這會花去多少時間，這就是為什麼他們必須十分可靠。除了他們被殺，否則一般都能圓滿完成任務。他們的座佑銘是：無論發生什麼情況，去他的，把活兒幹好：真是了不起的人。這樣的命令列嗎？這是一份標準的戰鬥特工表格。”
命令如此愚蠢，如此簡單！真讓我大大地吃了一驚。隆巴知道這些情況嗎？我們在