。還有，凡事要動手腳，經手的環節越少越好，否則哪一環出了一丁點兒的紕漏，你就敗了！我也不問你做了什麼了，總之，以後蠢事少做！”
姜長煥斜眼看他哥：“那要是你，怎麼辦？躲了？叫那小子出風頭？”
姜長煬輕蔑地道：“還要他能出得了風頭而不是出醜，你以為他嬌生慣養的，沒人使壞他就能安生了麼？你可真是多餘！得罪他又怎麼了？就直說，你不肯接這件事兒，他還能吃了你不成？”
姜長煥目瞪口呆：“啥？”
姜長煬這回的輕蔑是對著弟弟的了：“你不是挺有膽子的麼？這會兒怎麼就沒那個本事了呢？當今天下，除非十惡大罪，誰能將宗室如何？就是天子，沒個由頭，也只能聽之任之。你這麼費力周旋，倒像是心有所求，”說著一挑眉，“你抱負還不小呢吧？”
姜長煥沉默了。
“還真是？你認真的？也是，建功立業的心，誰都有，可事不是誰都能一下子就做成的。你要真想做，須得穩重。你心裡有顧慮了，輕易不敢跟皇帝擰著來了，是也不是？”說著，口氣裡漸帶了一點調…笑，“怕給媳婦兒惹麻煩？不用怕，這還不算事兒。”
姜長煥動了動嘴唇。被他哥看到了，聳聳肩膀：“有些事情，你越怕，越是做不成的。畏畏尾，當斷不斷，徒惹人笑。好好想想吧，哎，這幾年沒見你，以後真要多教教你了。”
姜長煥怒道：“就你還教我呢？一路就把我甩了！”
“我看你當時也沒有不開心。”大家都是熊字輩兒的，老二別笑老大了。
姜長煥焉了。
姜長煬道：“好了，去梳洗，以後那一位家裡的事兒，甭攙和。”
“可娘娘待我很好，吳貴妃可不是善茬兒。”
“不是還有長子麼？”
“那也未必能成啊。王才人也不是什麼好鳥！”
“那就讓她去死，”姜長煬面無表情地道，“你以為朝臣很在意一個什麼狗屁宮人？死了就死了，孩子歸了娘娘，照顧叫她娘，照顧得孝敬她。吳妃就是現成的替死鬼。媽的！敢拿老子當槍，活擰了她！”
“那也虧了。”
姜長煬道：“那就只好求老天爺保佑娘娘有兒女緣了。行了，歇著去吧，這事兒且有得磨呢，不在此一日。明天還要去你媳婦兒家呢，別板著個臉。你今天這事兒，辦得也還算漂亮，說不定她會誇你呢。”
“你都看出來了，她一定也覺得我蠢。”
“qie”
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瑤芳倒沒有覺得姜長煬蠢，只是在心裡將元和帝詛咒了無數遍，閒著沒事兒，將姜長煥拉出來頂缸。這輩子幾個皇子的生辰跟上輩子全都不一樣了，上輩子倒是沒有生這麼樣的烏龍事兒。哪怕賀敬文誇獎姜長煥：“這小子有種。”
瑤芳和賀成章都擔心他會因此開罪元和帝。與底氣十足、性格又不咋地的姜家人相比，賀家兄妹倆就要謹慎得多。大家太明白元和帝是個什麼樣的人了，明面兒上或許不會做什麼，一旦真的開罪了他，他就會動用他那不算笨的腦筋，給你一打小鞋穿。隨著他在位的時間越來越長，阿諛奉承的人只會越來越多。據瑤芳的經歷，這會兒已經有文官暗中投誠了。兩榜進士又能怎樣？在堅持原則上，未必比得過賀敬文呢。若是他們代主子咬人，那……
次日，姜家兄弟來訪的時候，賀成章就明確地表示了自己的擔心。
姜長煥頗為感動，深覺得這才是正常的親戚該有的感情，像他那樣的熊孩子才是異端。他哥……也是這麼想的，十分誠懇地對賀成章道：“勞您擔心了，他就是年紀小，淘氣，我會管教好他，叫他穩重些的。”
郎舅倆聽了，臉上的表情難以形容：你一個丟下幼弟的貨，有資格這麼說麼？
除此而外，氣氛是十分好的。賀敬文特別開心，他女婿很給他長臉，女婿他哥如今做了右軍都督府的都督僉事，也算是位高權重。開國以後，宗室不再領兵，當初開國那一撥過去，姜長煬這還是頭一份兒。真是忍不住要感謝一下楚王呢。
賀敬文又盛讚了姜家兄弟倆，恭喜了姜長煬回來得居高位。姜長煬正常的時候比賀成章還像個好人，謙虛又大方，連說過獎。
賀敬文好心地提醒：“如今朝裡為立儲的事情爭執很大——諸臣與天子爭，我等欲照禮法行事，奈何天子欲以愛立次子。你此番回來，正在風口浪尖上，可要謹言慎行。”