張真人到底不是不老不死的真神仙，終有要去的一日，瑤芳心頭一震，臉也白了：“來人，備轎。”
姜長煬道：“轎子得顛到什麼時候？我去找輛車來。”
 ；。。。 ； ； 互相認為對方極度不靠譜的弟兄倆，一路磕磕絆絆地往家裡走。他們的親爹姜正清也在領宴的人群裡，平白為兒子擔了一整天的心。連長子平安歸來的喜悅，都因為今天的變故被沖淡了不少。路上不上說話的好場所，姜正清對兩個越管不住的兒子橫了一眼：“都與我回家去！”
老實人火，一般人不敢去惹，想阻攔的人也在姜長煬的黑臉之下退卻了。氣場是個很怪的東西，他不像外貌可以簡單直白地描摩，遇到生氣中的姜長煬，是一種奇妙的感覺，硬要說的話，就是頸後一涼，彷彿看到了閻王。雖然大家也不知道閻王長什麼樣子。
出了宮門，姜長煬便站住了腳，黑著一張臉等簡氏出來，將簡氏扶上了車，一路護送著母親回家。
簡氏這一天十分開心，沒人告訴他郊迎出了問題。前兩天還在擔心小兒子被扣宮裡，不定生什麼奇怪的事情了，今天一看，從太后到皇后，人人開懷，那就沒有什麼好擔心的了。簡氏放心地應酬著，還跟同樣進宮領宴的羅老太太、韓燕娘婆媳倆聊了一會兒天，又應付了一群有意跟她做親家的貴婦人，略帶微醺地出來了。
至於不高興的吳貴妃，誰又在乎呢？
簡氏有些興奮，根本不會在乎吳貴妃的心情——要不是你，至於讓我兒子為難麼？你不開心正好。為此，簡氏多喝了兩盅小酒，宴散之後還有點頭暈。出來之後，遇到丈夫兒子，伸手摸摸長子的臉，溫熱的觸感讓她安心了，哽咽著說一句：“可算是回來了。”就被長子塞進了車裡。
一路無言，直到歸家。
簡氏是個合格的主母，家裡收拾得乾淨整齊。為了迎接長子歸來，特地將他的住所重又打掃了一回，被褥是新曬的，傢俱是新打的，桌上的茶是溫的、盤裡的果蔬是新鮮的，碟子裡的糕餅是入宮前才出爐的。灶上溫著醒酒湯，鍋裡煮著暖胃的粥，連沐浴的熱水都燒好了。
姜長煬未及解甲，先將父母扶到上座，退後三步，也不用拜墊，直接跪在了清涼的地磚上，給父母叩頭。姜正清的嚴肅臉也繃不住了，簡氏拿帕子蓋住了眼，嚶嚶地哭了：“可算是回來了，以後都不再受這個罪了。官兒哪有那麼好當的啊？往後都在家裡安心過日子，你們的俸祿都比以前多了，不用再拼命了，啊？”沾光的姜長煥都有田宅賞賜，立功的姜長煬得到的只多不少。
姜長煬心說，以後不拼命了，還得拼腦子，我弟腦子不大夠用，我還是得操心吶！口上一派和氣地答道：“咱以後都不招事了。”
簡氏以為兒子聽話，欣慰地道：“那就好，也都累了，哎，水都燒好了，洗洗睡吧。可能睡個安穩覺了。”
姜長煬優雅又謙和地笑著：“是呢，那邊的床忒硬了。二郎，梳洗完了過來，咱們好些年沒見啦，怪想的。娘，今天叫他跟我睡。”
簡氏樂得兒子感情和睦，笑道：“應該的。”
姜長煬道：“明日開始，兒須得拜訪些人。聽說二郎訂了親，咱先往賀家去吧。”
“行。這些都交給我了。”
姜長煬滿意地又拎著弟弟的領子去洗澡了。
他弟走得遠了才開始掙扎：“死醉鬼，你喝醉了，有話明天說！我又沒做錯什麼。”姜長煬的武力值就目前來說，是他弟的兩倍，頗為從容地將人往地上一丟：“我說的你是沒聽明白是麼？你再這麼賣弄小聰明，早晚要出事兒。你有媳婦兒的人了，怎麼還這麼說風就是雨？做事要穩妥，懂不懂？”
提到媳婦兒，姜長煥冷靜了下來，背上冒出了汗粒：“啥？小聰明？明明不著痕跡的。”
“那是你覺得！”
“不然呢？”姜長煥不服氣地道，“文死諫武死戰？有我諫的份兒麼？他又不是真格的要立太子，誰都看得出來，他這就是要將皇次子推出來，可誰又不能說什麼。不過是代他出迎而已！哪怕如今名份已定，就算是中宮有了太子，他非要小胖子郊迎，你又能說什麼呢？他又不是初登大寶，威望不彰的新君。執掌天下都十幾年了，錦衣衛備儀仗的時候，內閣都沒能攔住！”
姜長煬額角突突直跳，噴出的鼻息裡帶著酒氣，帶點不屑地道：“傻貨！你哪用冒這個險？你出的什麼頭？露的什麼面？生病會不會？有了實職，就是進了朝廷，頭一樣要學的，就是生病