查湖南的實情，他回報給柳鏡曉說：“以熊某觀察到的情況，確實不應入湘，湘軍雖然受了挫折，可銳氣不減，所謂楚雖三戶，亡秦必楚，我以為得罪湖南人不是上策！”
柳鏡曉也深以為然，又詢問了湖南方面的詳細情況，熊曦對答如流，讓柳鏡曉喜出望外。
且再說湖南方面，十一月二十二日，段政府不得已任命談嚴為湖南省長兼署督軍，二十四日談正式就任。但是段鐵民在這裡留了一個極厲害的後手，談的本缺為省長，所以段閣在電文上始終稱他為“談省長”，隱有督軍可以隨時易人的意思。
事實上段鐵民最喜歡用自己的親戚，因此他早就內定了湖南督軍的人選，只等一有機會就遞補上去。
湖南每變亂一次，湘軍就擴充一次，現下湘軍比之援鄂之前的兩師八混成旅還要多上數成，不得已改組為四個師又十二個守備區。談嚴入了長沙城，又遇到了兵驕將悍的老問題，偏偏援鄂之役留下了一個爛攤子，部隊普遍欠餉半年以上，就連自己的嫡系部隊都不聽使喚，當真是如同跳入了一個大火坑，只有玩起制衡之術。
這時候段鐵民和談嚴就有了一個共同點，段不願意湖南擁有這麼多兵力，想把縮編成一師一旅又六個守備區，到時候南征時就十分方便。
談嚴也有裁兵的想法，湖南現在擁兵不下十萬，兵多而餉不足，中央又不肯協餉，因此他想裁汰兵額半數，徵得段的同意，將湖南二四兩師合併為第一師，一三兩師改稱第二師。
但這只是換湯不換藥，實際兵力並無裁減，只是點驗時每師裁去吃缺的兵額八九百人，每守備隊裁去二三百空額，每月能節省軍餉四五萬元。
但這次縮編，反而讓段鐵民找到了機會，湘軍第二師師長陳初復，原是談嚴的第一師師長，被降格為第二師師長，這其中就有談嚴的私心在內。段政府預定湖南可留一師一旅，第二師處於隨時被裁的境地。而陳素來以桀傲不馴著稱，因此談就把他置這種境地。
而陳自然懷有不滿，當即與段鐵民暗中勾結，他又引見了對談嚴不滿的湖南軍人梅馨給段鐵民，段當即給予重用，任其為長寶鎮守使。
等布好了棋子，他就要出手，十二月三日，他任命傅愖為湖南督軍，同時委任湖北督軍吳新光兼任四川查辦使。
這兩人都是段總理的內弟，四川查辦使實際是入川的先聲，而湖南傅督軍乾脆就直接上任，正是段總理的武力統一。
談嚴知道段有用兵湖南的決心，而湖北是南北之間的關健，湘軍起而自衛，兩廣是絕不會坐視不救的。等易督令下，他決心向段政府宣佈獨立，但是這個時候陳初復師不為其所用，談嚴不得不來個以退為進，他以一旅退駐湘西，一旅退衡陽，又派心腹丁勝為零陵鎮守使，同時一命電辭省長之職。
不過段鐵民讓傅愖督湘，也確實是絞盡腦汁，湖南人富於排外，自己這個內弟卻剛好是湖南乾城人，湖南人自然不會有所反對。湖南內部有路界之分，乾城屬於西部，而陳初復也是西路人，這是西路人結合起來統治湖南，而不是北軍入境，自然可以得到西路各縣的歡迎。
段鐵民續絃數次，因此內弟頗多，這個傅愖做過多年的海軍次長，資格也夠了。同時，段鐵民還宣佈新督軍不領兵入湘，完全以一個湖南人的資格來整理湖南的軍務，以方便談省長得以集中精力整理湖南的政務。
可在湖南人的眼裡，這完全是兩回事，雖然傅愖確實是湖南人，可早就和湖南斷絕了關係，說的一口北方官話，做的是北方的官，早已附庸於北政府。至於不帶兵入湘，十年前楊善德督湘的時候不是宣告不帶北兵入京，結果如何？北兵源源而來，把湖南變成他們的殖民地，段鐵民這個政治騙子的話能騙過湖南人嗎？
而剛剛加上將銜的傅督在北京也發表治湘三大方針，即湘人治湘、軍民分治、不帶兵入湘。有人勸談嚴暫時忍耐一下，專任省長以待時機，結果談回絕道：“當慣了婆婆做不來媳婦！”
一場風雲即來，而此時柳鏡曉卻忙於整合內部。
第六卷 第十四章 馬桶機關（上）
現在他站在地圖前面，面色鐵青，怒目直睜，衝著部下大聲發火：“才打了幾個勝仗，是不是感覺就非常良好……這就到天上去了？我是說你！吳蒼雷！”
吳蒼雷低著頭，不敢頂嘴，他知道柳鏡曉現在正在氣頭上，柳鏡曉繼續大聲訓斥道：“吳蒼雷！我問你，你不是自稱是我手下最能打的營長嗎？看看那熊樣，還有你，陳策！”
他指著陳策說道：“