柳鏡曉知道夏剛是在說笑，也不在意：“夏老哥，有件事情倒想請你幫忙……我和談易兩位將軍，也算是有交情的，到時候還請您引見引見……”
夏剛當即點頭：“那最好不過了！湘軍將士都是很敬仰柳師長，說您能打仗，講交情！”
柳鏡曉壓低了聲音：“實話也對夏師長，這次南征，我的部隊恐怕要不是要入川就是要入湘，到時候請湘軍各位幫我演演戲，到時候大夥兒不用拼死拼活。”
夏剛當即答應，對於湘軍來說，在北軍之中，柳鏡曉師是一個第一流的步兵師，裝備好，士氣高漲，朝氣十足，既善於守備，又善於攻擊，這樣的部隊最好是不要處於敵對的立場上，因此柳鏡曉提出的這個提議是最受湘軍歡迎。
見佈置妥當，柳鏡曉便和夏剛手拉著手出來，只見徐如冰正坐一張沙發上，和旁邊的幾個商人討論著柳鏡曉的事情，一聽柳鏡曉出來，她立即站起來，輕輕喚道：“鏡曉！”
柳鏡曉邁著輕快的步伐勾住了徐如冰的腰肢，向夏剛介紹道：“方才忘記介紹了，這是拙荊如冰！”
接著柳鏡曉在房中又停留了半天才告辭，川中物產豐富，有很多有利可圖的生意，而現在川江的航運，多半是操於沈家，而船隻要出川江也要透過柳鏡曉鎮守的宜昌，不過這些商人富紳有資金，又有銷售渠道，因此大家各有所獲。
這時候也到了中飯時間，柳鏡曉在席間把今天遭遇都說了，沈纖巧對此生意上的合作很有興趣，準備吃完飯就到那邊看看，聽了和夏剛的談話，郭俊卿笑道：“讓熊秘書和夏團長去一趟吧！”
柳鏡曉也點點頭，熊曦立時搖身一變為柳鏡曉的全權代表，跟著夏剛回了長沙。
沒想到這長沙城已經換了主人，據人說是因為魯蕩平投了易恆趙，導致談嚴率部攻進了省城，熊曦便問夏剛：“夏團長，你不是說魯蕩平投靠哪一方面，哪一方面的勝算就大嗎？”
夏剛也是丈二和尚摸不到頭腦，只能囁囁說道：“是啊……不過魯師長親近易恆趙一些……”
熊曦和夏剛花了很大的力氣才搞清這其中的緣由，原來魯蕩平一直是親近於易恆趙，這個中立態勢實際是為了進行政治投機，想獲取最大的利益。
談易兩軍交戰的時候，他兵移雲湖橋，建議雙方立即停戰，並以中立區湘譚姜畲為議和地點。他手中握有一師之兵，在湖南內戰有著舉足輕重的地位，因此雙方都被迫停戰議和。
但姜畲會議，雙方開的價碼相差太大，根本無法談得擾。十一月十三日，魯蕩平召手下的團長袁植到雲湖橋議事，半路為變兵所殺，湖南內戰的局面立即變了。
易方一團突然衝入中立區和袁植團交戰，談嚴方一旅也很快前來支援袁團，事後查明袁植被殺是因為通款於易方被魯蕩平派人所殺。
袁植雖為一團長，但極具影響力，魯部的另兩個團長，都是同期的保定同學，又與袁植有著親戚關係，一聽說袁植被殺，一齊痛哭出聲，當夜領兵投了談嚴一方。這樣一來，魯蕩平原有的四團兵力，已有了三團歸了談方，本人只剩下一團兵力，只能投入易方。
袁植被殺還引發他的好友，湖南第二混成旅的劉定也投入了談方，這樣一來，談嚴所部士氣大振，一路直殺往長沙，易恆趙只能再度落荒而逃。
這樣一來，談嚴就算是掌握了湖南的局面，只是局面還很不穩定，一聽說駐兵宜昌的柳鏡曉派人前來，當即迎了出來。
熊曦一見就說：“我們師長讓我來，是重申湘鄂聯防的精神……他決不主動派一兵一卒入湘，請談督放心！”
談嚴十分高興，當即說道：“柳師長夠朋友！湘鄂聯防的精神是被易恆趙破壞的，要在我的手裡重建這種精神！”
正好有兩個夏剛在賭桌上認識的朋友，都是湖南的知名人士，談嚴的座上賓，當即指著夏剛替他說項：“夏團是湖北遺留下來的一團部隊，孤臣孽子啊，我們應當好好地愛護他們！否則對不起柳師長這份誠意，而且與湖北人結了仇，這是不應該的！我們要好好想個辦法！”
談嚴深以為然，熊曦也說道：“現在鄂南鎮守使南蕭耀是湖北黃岡人，是夏團長的同鄉，如果夏團長能與他多多親熱，對湖南的局面大有好處！”
實際這是熊曦安排的一個局，只是談嚴墜入迷魂了而不自知，當即劃瀏陽三縣做為夏剛的防區。
夏剛當然是感激不盡，他對熊曦的問題是知無不言，言無不盡，又帶著熊曦到處走動。
實際上熊曦的使命是來探