為95％。產業工人的比例從1900年的25％上升至1950年的40％，2000年又回落至20％。同時，服務業勞動力從1900年的30％上升至2000年的近80％。不過完全不必擔心美國會成為“漢堡供應”之國，高技術含量的行業，如醫療、商務服務和高科技等提供了大量新的就業崗位。比如資訊服務業，從業人員從1970年的1 500萬人左右上升至2000年的3 000萬人左右，從業人員佔總勞動人口的比例由近19％上升至26％左右。
圖1�2服務業的興起
資料來源：U�S�Bureau of Labor Statistics。
自然資源沒有發生短缺 在過去的兩個世紀，儘管不停地有人斷言前景黯淡，人類還是滿足了人口不斷增長引致的需要，並沒有將石油、煤炭或其他自然資源全部用完。有趣的是，自工業革命以來，商品的價格（已經考慮了通脹的影響）一直在平穩下降，而人類勞動的價格（薪金）則在持續上升。技術和生產能力是理解這一現象的關鍵：技術進步使我們能夠找到原材料的替代品，提高人們的生產能力，人們生產能力的提高導致其工資水平上漲。
貧困水平下降，但收入差距並未一直縮小 按當前的標準，1900年近一半美國家庭的收入水平屬於貧困。在21世紀初，約有10％~15％的家庭符合這一標準，雖然有了很大改善，但仍然偏高。在其他工業化國家和一些新興市場也有類似的明顯變化。據估計，中國和印度的經濟快速增長使約5億人脫貧。但是，經濟高速增長與貧困水平的下降經常伴隨著收入差距的拉大。因為受過良好教育的富裕家庭的收入增長快於那些低收入家庭，尤其在技術發生劇烈變革的時期，受過高等教育和懂技術的工人將得到高工資。美國的收入差距在20世紀20年代和最近都被拉大了（這兩個時期都有新技術被開發出來），但在20世紀30～60年代則有所縮小