生和廚工打架給學生來了個冷不防，罷了工，校領導一下慌了神，才把王大力調到食堂。
王大力想，要想讓食堂能正常運轉，就不能光指望季平，季平現在正在和學校鬧彆扭，不可能好好幹，於是建議撤掉季平的班長，另在廚工中選一人為班長，可是蔡校長和趙書記說：“季平雖然脾氣不好，但學校食堂卻離不了他，一是他做飯有些手藝，二是食堂裡難管的刺頭廚工，只有他能夠管住。”
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你讓我管理食堂，又不給我權利，這工作怎麼幹啊。王大力心想，但沒有說出來，他知道，領導捨不得撤掉季平的班長，是擔心自己管不好食堂。如果自己管不好，把季平班長撤了，回頭再用季平就難了。
領導既然不願意撤掉季平，那麼就提個副班長吧。於是王大力把剛來那天配合他工作熬雞蛋湯的一個女廚工劉玉鳳提為副班長，副班長定了後，又定了副食組長，主食組長，採購。這樣，即使你班長季平不想幹活，但有副班長指揮全盤，主食組長負責蒸饅頭，撈米飯，烙大餅，副食組長負責洗菜，切菜炒菜，學生的飯照樣能幹。
王大力把決定一宣佈，便看到季平的臉更黑了，他眨著小眼睛說：“領導的決定我沒意見，但咱們食堂人太少了，只有十五個人，咱們班組長都要跟班工作，王管理員，你是不是也要跟班勞動啊？”
這分明是將王大力一軍，王大力只好應允道：“當然，我也跟班勞動。”
王大力剛跟班工作，便遇到一個難題，就是每天早上要有兩個人去給住校生開飯，住校生有二百來人，早飯一般吃些饅頭，粥，雞蛋，線材等等，粥是熬一大鍋，水開後下上米，慢火熬，常攪攪也不是什麼太難的事。雞蛋煮熟了，鹹菜切了，油條，昨天和的面，早上用油一炸就行。
但除了這些，早班還要蒸饅頭，面是昨天晚上發的，早上蒸饅頭要把昨天和麵機裡和的面拿出來蒸成饅頭，蒸饅頭之前要往發的面裡使鹼，沒想到，這小小的一個使鹼，卻讓王大力犯了難。
王大力頭一天上早班，四點多鐘來到食堂，和他一塊上早班的也是一個北京郊區插隊回來的男知青，叫穆心槐，�