閒的日子結束了。上午，學校趙書記把他叫到辦公室對他說：“你呢，也來學校一段時間了，我們中學接收你，也是以為看你能幹，你在山西鋼鐵廠時也是個班組長，你的檔案我都看了，在鋼鐵廠你還當了幾回先進，我找你來，是因為咱學校的學生食堂學生和廚工打起來了，把一個廚工打的住了院，廚工全體罷了工，不給做飯了，今天中午咱們學校一千多學生就沒午飯吃，你趕快去食堂，救救急。”
“我沒在食堂幹過，恐怕幹不好？”王大力說。
“只要想幹好，就能幹好，你們插過隊的都有能力，食堂十幾個職工，大部分都是插過隊的，你馬上先解決一下中午學生的飯。”
王大力來到校食堂，只見食堂裡男男女女十幾個廚工都坐在凳子上聊天，見他進來，直冷冷地看了一下，仍自顧自地聊天。趙書記介紹說：“這是王大力同志，是從山西調回來的知識青年，調回來之前在山西的一個鋼鐵廠工作，來咱們中學，一直在服務公司，今天調到學校食堂，今後，食堂的工作就是他負責。”
十幾個廚工這時才禮貌性地微微和王大力點頭。“今天的飯做的怎麼樣了？”趙書記問。
“沒做呢。”
“現在都上午十點了，還沒做飯，中午學生吃什麼？”趙書記問。
“我們管他們吃什麼呢，不把打人的學生開除，我們就不做飯！”黑黑瘦瘦的一個三十歲上下的男人說。
“小季啊，打架是兩方面都有責任，開除不開除學生，學校要慎重研究後才能決定。他幾個人和你們打架了，你們就罷飯，其餘一千學生沒和你們打架啊，你們不能讓他們捱餓啊，對不，開始做飯吧。”趙書記誠懇地勸說著。
“我們不做，你們不是給食堂派來新的領導了嗎，讓他做吧！”姓季的那個廚工說。
“怎樣，你能把中學飯做起來嗎？”趙書記信任地看了王大力一眼。
“行吧。”王大力考慮了一下，答應下來。
可是，他到食堂的庫房一轉，才發現自己答應的太唐突了，原來食堂的庫房裡空空無也，米只有二十來斤，面更是一斤不剩，菜也只有半筐西紅柿和一箱雞蛋，原來廚工罷工前，早沒進糧和菜了，王大力一下傻了眼，巧婦難做無米之炊啊。
趙書記見到這些，憂慮地問：“大力，中午飯能開麼？“
王大力想了想，說：“書記，您放心，中午肯定能按時開飯！”
王大力說這話時，看到那個季平和另兩個廚工冷笑了一下。
書記走後，王大力說：“咱們大部分是知青，都是由外地返回北京的，回北京不容易，在北京找個工作更不容易，咱們都有孩子，這個學校除了那幾個打架的孩子外，絕大多數都沒招惹咱，咱們沒理由不給他們飯吃，設想一下，咱們的孩子中午要是不給飯吃，餓一中午，咱們做父母的心裡會怎麼想，所以我想，解決打架問題是解決打架問題，該做飯還得做飯。”
他在講這些話時，觀察到有三四個女廚工在同意地點了點頭，於是對那幾個點頭的女工說：“食堂還剩一箱雞蛋和半筐西紅柿，你們幾人中午先給熬兩鍋西紅柿雞蛋湯，會做吧？”
“會啊，大師傅不會熬雞蛋湯，叫廚師嗎？”一個微胖三十歲上下的女廚工說。
王大力見她們幾個女廚工洗西紅柿去了，這才返身出屋來到服務公司，叫上賴有福到會計那領了張支票，開上汽車直奔副食商店，買了夠一千多人吃的麵包和香腸，回到小食堂。
車一停到食堂門口，王大力招呼廚工往下卸，把香腸分段切，分發時一人分一段，剛剛切完，上午最後一堂課下課鈴響了，學生拿著飯盒都來打飯了，領到香腸，麵包，雞蛋湯，美滋滋的都說：“今天倒不錯，伙食改善了。”
王大力瞭解到，校食堂原來有個管理員，姓魏，後來因為和廚工班長鬧意見，不願在食堂幹了，便申請離開了學校食堂，到學生宿舍看宿舍去了。一年多來，食堂一直沒有管理員，只有班長季平管理，季平是雲南回來的知青，由於他父親是個廚師，耳濡目染，他也會一些廚師手藝。
回北京後，來到學校食堂，他會些廚師手藝人也比較橫，學校領導認為她能管住廚工，便讓他當了班長。沒想到，他當班長後，大事小事都是他說了算，把幾任食堂管理員都不放在眼裡，把幾任管理員都氣跑了，幾任管理員氣不忿，都到學校領導那告過季平的狀，校領導怕季平一甩手不幹了，食堂會亂，所以每次都是留季平而舍掉管理員，不曾想，此次呵護的李平，今日因為學