，如果宮保決定了，今天就可以把這件事辦妥當。”
“那好！”袁世凱吩咐聽差，“看二爺在不在？”
聽差答應著去了。不多一會將袁克文帶來，他穿一件藍湖縐的襯絨袍子，裡面是一條白紡綢的單褲，見了傅增湘，作個揖喊一聲：“沅叔！”
當下由袁世凱說知究竟，吩咐寫一通關書，帳房裡支兩千銀子，隨著傅增湘去訪周砥，當面致聘。
“是！”袁克文轉臉問道：“沅叔，是不是此刻就陪你走？”
“我明天早車迴天津，很想今天就把這件事料理開。”
“好！我馬上去預備。”
這是叱嗟立辦的事，袁世凱跟傅增湘談載澤跟盛宣懷如何相結，還只說到一半，袁克文已經去而復返了。
於是袁世凱中止了，匆匆結束了這個話題，拱拱手說：
“偏勞了！請吧！”
“理當效勞！”傅增湘轉臉看袁克文，只是套上一件馬褂，便即問道：“這會兒好象變天了，西風大起。豹岑，你穿一條紡綢，不會受涼吧？”
“慣了！數九寒天，都是這樣子。”
“我真佩服你！”傅增湘笑道：“這也是時世妝。”
※ ※ ※
到了東城第一女子小學，校長聽說是提學使跟“袁二公子”聯袂駕臨，大為緊張。趕緊迎了出來，又要校役搖鈴，召集教職員來迎接，讓傅增湘攔住了。
“不必驚動大家！”他說：“只請周砥來見一見。”
“正在上課，我派人去通知她。”
“不必！不必！正好看看她，怎麼教學生。請帶路，我們到她課堂外面看看。”
“是！”那個六十歲的老校長，傴著腰親自帶路。
由一道角門出去，進入另一個院子，立即便聽得琴聲悠揚，等他們走近了，從窗子裡望進去，只見一條苗條的背影，坐在風琴後面，一面按琴，一面唱歌，清亮的嗓子，咬的字眼很準。袁克文頗曉音律，很快地就聽出來，唱的是：“四千餘載女界冥，大冪忽開新，彬彬文教啟宏宇，惠茲鸞鳳群。海內英媛萃一堂，洪爐大化鈞。畫荻課兒，焚裘訓子，無比陶熔深。二十世紀天演烈，坤維憑誰振？一人能醒百人覺，由來師道尊。天下之大匹婦責，斯責踰千鈞，今日桃李，他時蘭芷，珍重百年身。”
歌聲甫終，鈴聲已起，周砥起身，方始發現窗外有人，又驚又喜的叫一聲：“老師！”隨即恭恭敬敬地一鞠躬。
“你先下了課，請到校長室來。”
“是！”周砥這時才發覺，傅增湘身後還有個年輕男子，驟視之下，面目看不甚清楚，只覺得瀟灑非凡，想多看一眼，卻又不敢。就這轉念之際，想看亦只能看到背影了。
於是下了課，挾著唱歌本往校長室走去，將到門口，忽然情怯，彷彿覺得有什麼不妥似的。放慢了腳步細想了一會，終於想起，一手的粉筆灰，未免顯得狼狽。
因此，她掉身移步，先到教員休息室，洗了手又攬鏡自顧，鬢腳有些毛了，粉也不勻，於是取出隨身所攜的粉盒與小牙梳，修飾得自覺可以見得人了，方又撣一撣衣服，到校長室去見老師。
一進了屋子，袁克文首先站了起來，退後一步，垂手肅立，而且微微俯著頭。周砥出身世家，深諳禮數，看他如此恭敬，完全是迎接尊長的神態，不由得大為訝異。
“道如，”傅增湘便為她引見：“這是袁宮保的第二位少君。”
周砥又驚又喜，頓時眼中發亮。久聞袁克文是少年名士，為丁日昌之子丁惠康，吳長慶之子吳保初以來，又一位不帶絲毫塵俗之氣的貴公子，怪不得這樣子飄逸不群，真正名不虛傳。
在她還在矜持微笑之際，袁克文已經作了一個揖，口中喊道“周老師！”
“寒雲公子，不敢當！”周砥從從容容，襝袵還禮。
“道如，”傅增湘又說：“袁宮保想請你當西席，我已經替你答應下來了。袁宮保本想親來致聘，我想那亦可以不必，有豹岑世兄代表，也是一樣。”
“老師，”周砥有些惶恐，“只怕我不能勝任。”
“也不致於不能勝任。”傅增湘又說：“你們校長也已經答應了，教到放了寒假，讓你去就袁家的館。豹岑世兄已把關書帶來了。”
於是袁克文拿起手邊拜匣說道：“克文奉家父家母之命，敬迓魚軒！”說完，將拜匣高舉齊眉，待周砥來接。
“竟不容我作個考慮！”周砥看著傅增湘，臉有