立祥大怒，但硬忍住了，只寒著臉問：“你講理不講理啊？”
“你們人多，我跟誰去講理？哼，反正總有講理的地方！”
這是意指在慈禧太后面前講理。動輒拿大帽子壓人，實在可惡。立祥也報以冷笑，“我勸你知趣一點兒。”他說，“公事公辦，誰的理長，誰的理短，你到底不是三歲小孩，總該有個數吧！”
語言一冷，便顯得不大好惹，李三順心一橫，決定耍賴，向兩名蘇拉喝道：“挑起擔子走！”
大家都當他知難而退了，誰知他竟是往外硬闖，蘇拉看他如此，自然也跟著他，等玉林迎頭一攔，李三順便有意斜著一倒，往食盒上撞了去，撞翻了食盒，裡面由小而大一疊九個月餅，滴溜溜滾得滿地。
“好，好！”李三順跳起身來，裝得氣急敗壞地，“你們打我不要緊，打壞了御賜的東西，看你們怎麼交代？”說完，回身疾走。
包括護軍統領嶽林在內，無不一愣，想不到李三順有此陰險奸刁的一著！等會過意來，嶽林跳腳吼道：“壞了，壞了！趕快把他攔回來。”
李三順似乎算到他們會攔他，早已跑得遠遠地，過金水橋，進貞度門，繞弘義閣，從右翼門直奔長春宮去見首領太監劉玉祥。
第一部分柳堂死諫第29節午門風波（2 ）
劉玉祥是個沒主意的人，聽信了李三順的片面之詞，一一照奏，說李三順奉旨齎送食物，午門護軍要開盒檢查，李三順怕一開盒，灰沙沾汙了食物，出言攔阻。護軍蠻不講理，不但動手打了李三順，而且還打壞了食物。請懿旨發落。
這一來自然又惹動了慈禧太后的肝火，怒不可遏，一疊連聲地說：“反了，反了！”
一直積鬱在心裡的怒火，就此如燎原一般，無可遏制，當天請脈便大不對了。慈禧太后肝火太旺，甚至不肯服藥，口口聲聲“不想再活了”。
從未見她如此盛怒過，連榮壽公主那樣沉著的人，都不免有些著慌。倒是李蓮英有主意，一言不發到鍾粹宮求見慈安太后，什麼話都不說，只說好歹要讓慈禧太后息怒。
息怒先要出氣，出氣就得辦人。慈安太后百般勸慰，答應嚴辦護軍。護軍統領嶽林也知道惹了禍事，自己先作處置，一面看管玉林，一面上奏自劾，說是“太監不服攔阻，與兵丁互相口角，請將兵丁交部審辦，並自請議處。”
哪知不上這個摺子還好，一上更惹慈禧太后不滿，指嶽林是避重就輕，意圖狡賴，罪無可逭。
摺子發到軍機，恭王連連嘆氣，國事如此，偏偏還惹出這些意外麻煩。慈禧太后病中盛怒，何處去講理，說不得只好屈法了。
於是，軍機承旨，擬發上諭，說岳林所奏“情節不符。禁門重地，原應嚴密盤查，若太監齎送物件，並不詳細問明，輒行毆打，亦屬不成事體。著總管內務府大臣，會同刑部，提集護軍玉林等，嚴行審訊。護軍統領嶽林，章京隆昌、司鑰長立祥，著一併先行交部議處。”
上諭中雖是“會同刑部”的字樣，其實是刑部主審。內務府大臣恩承，親自將玉林、祥福、忠和三名護軍解送刑部，當面向潘祖蔭傳達慈安太后的意思，“禍首”要辦成死罪。
“說實話，我不懂律例，辦死罪也要會得辦才行。老兄知道的，刑部有‘八大聖人’，這一案照例歸‘朝審’，正是‘八大聖人’該管。我一定宣達懿旨，不過，該當何罪？要問他們。”
所謂“八大聖人”是指“總辦秋審處”的四坐辦、四提調，主管秋決，稱為秋審，又主管直送刑部訊辦的罪犯，稱為朝審。這八個人是從各司選出來的頂兒尖兒，律例精通，身份矜重，辦案論法不論人，那一部的司官都沒有他們來得神氣，所以稱為“八大聖人”。
等把“八大聖人”請了來，潘祖蔭宣明懿旨，徵詢意見。其中資格最老的一位“聖人”，名叫剛毅，字子良，鑲藍旗人，筆帖式出身，在部多年，已經定了外放廣東潮嘉惠道，還未到任，此時由他發言答覆。
“交部就該依法。太后要殺這三個護軍，自己降旨好了。本部不敢與聞。”
“那麼，”潘祖蔭問道，“可以辦個什麼罪名呢？”
“根本無罪。”剛毅說道，“大人執掌秋曹，總要以皋陶自期才好。”
此言一出，他的同官，無不皺眉，不但語氣不似下屬對上官，而且“陶”字念成本音便算是讀了白字。剛毅常有這種笑話，潘祖蔭倒也不以為異，只這樣答道：“這是欽案，而且西聖震怒，我實在為難。剛子翁期我以虞舜的刑官，真