點頭，他佈滿血絲的雙眼，掃過眾人，低聲道：“本官，本官想一個人獨處片刻。”
拱了拱手，轉身，慢慢走回洞窟。
幾秒後，裡面傳來撕心裂肺的哭聲。
許七安嘆息一聲，旋即耳邊響起李妙真的傳音：“她是誰？”
“一個命苦的人，正好我有事要拜託你，血屠三千里案已經塵埃落定，善後的事不必你操心。你能幫我帶她回京嗎？切記不要招搖，最好先找個客棧歇下來，等我回京。”
許七安傳音回覆。
李妙真不作答，審視王妃片刻，撇撇嘴，傳音道：
“命苦之人，所以要帶回京安置？這婦人倒是一副好生養的模樣，只是你何時變的這般飢不擇食？”
妙真啊，不是我貶低你，摘了手鐲的她，可以很自信的說一句：在座的各位都是垃圾！
許七安察覺到李妙真有些不高興，便沒有回應，只是拱了拱手。
然後轉身，對王妃小聲說道：“她是我小妾的孃家人，可以信任，你先隨她回京，聽她安排。”
王妃聞言，柳眉輕蹙，她是第一次聽說許七安有小妾，不過想到他的身份和地位，想到他這樣的教坊司常客，有小妾難道不是很正常嗎。
“嗯！”她冷淡的點點頭。
............
三日之後，晝夜兼程，馬不停蹄的鄭布政使，在時隔月餘，終於重回楚州城。
頭髮花白的鄭興懷，一步步登上城頭，他看見昔日繁華的楚州城已經化作廢墟，到處都是殘垣斷壁，大地滿目瘡痍。
北面的城牆坍塌了一半，西邊的城門也被撞塌。
兩萬多名士兵分散在城中，各自忙碌著，有的搜尋糧食、米麵等食物，雖然城市破壞嚴重，但藏在地窖裡的物質儲存完好，且坍塌的廢墟里也能找出很多物資。
有計程車兵在修建房屋，充當臨時軍營，為兩萬多名士兵提供暫時的住所。
有計程車兵在修補城牆。
有計程車兵在埋葬屍體，有同袍的，有城中百姓的，也有蠻子和妖族的。
這些工作已經有條不紊的進行了三天。
“史書必定會記下這件事，警醒後世之人，同時，也會把鎮北王的罪過記下來，讓他遺臭萬年。”
劉御史出現在他身邊，使團這邊已經從李妙真口中得知鄭興懷死裡逃生的事，明白他們在城中見到的鄭興懷是假的。
多半是那個三品巫師的手筆，否則不可能瞞過四品的楊硯。
“朝廷，真的會定鎮北王的罪嗎？”鄭布政使低聲說。
“勝利是靠爭取的。”劉御史一字一句道。
這時，許七安和楊硯、陳捕頭等人登上城牆，主辦官許銀鑼沉聲道：“接下來，我們就要回京了，回京定鎮北王的罪，為此案蓋棺定論。
“但在那之前，鄭布政使應該會想先敬幾杯薄酒給城中的亡魂。”
百夫長陳驍手裡拎著酒壺，邁步向前。
鄭布政使接過酒壺，再次眺望下方的城池，在祭拜之前，他想留點時間回憶自己的前半生。
.........
鄭興懷出生在被譽為大奉兩大糧倉之一的漳州，但他幼時家裡很窮，靠著母親給殷實人家洗衣服，做繡工，艱難度日。
年少的鄭興懷最期待的是秋收的日子，他可以去別人的田裡撿麥穗。
撿一籃子麥穗，他和寡母可以喝三天的粥。不能撿太多，不然會被毒打。
秋收過後，最難捱的是冬天，每個冬天他的手腳都是凍裂的。而她的母親，即使在冬天，為了幾個銅板，也要在結冰的河邊給人漿洗衣衫。
寡母就這樣一點一點，給他攢夠了先生的束脩，攢夠了進國子監的銀子。
鄭興懷16歲進國子監，苦讀十年，元景19年，他金榜題名，二甲進士。
他馬不停蹄的趕回老家，想把喜悅給母親，想接母親去京城定居，想光耀門楣，讓所有曾經說過冷言冷語的人刮目相看。
可他看見的是母親矮矮的墳塋。
寡母去世好多年了，一直沒有告訴他，家書是族人幫忙代寫，因為那個辛苦操勞了一生的普通婦人，不希望影響兒子的學業。
鄭興懷在母親的墳前跪了一天一夜。
鄭興懷的仕途並不順利，因為過於刻板，不願同流合汙，他得罪了當時的首輔，被貶到塞北的楚州，當了八品的縣令。
起初他並不喜