榮子笑了。但是方才曾經噙著淚花的眼睛，此刻又溼了。
“沒事。已經好了。那小鳥太可憐了。”
“要是那樣，當然好啦。”
千枝子改變了想法似地說：
“僅僅因為小鳥太可憐，這說不過去吧。這是考試的問題呀！”
“考試問題？”
榮子這樣反問了一句，所以千枝子十分驚訝，她說：
“啊，不是說了，這是女子師範的國語麼？不是說了，這是你榮子的志
願學校麼？你沒有聽麼？”
“啊，對，是這樣。”
千枝子看到榮子張惶失措，已經怒不可遏了。她說：
“我不管啦。真煩。不學啦！”
“請原諒！”
榮子道歉。而且輕輕閉上眼睛，擦擦溼了的睫毛，彷彿清醒過來似地，
表情爽朗地說：
“已經有精神了，開始學習。剛才的問題，是什麼問題？”
“我讀的時候你聽啦？”
“對，聽啦！”
“再馬馬虎虎可不行！”
千枝子改了態度，她說：
“讀了方才的文章，就是讓你寫出小鳥媽媽和狗的爭鬥，以及看了這些
描繪，寫出文章作者是怎樣感受的。你看！”
千枝子在榮子面前開啟書給她看。
那本書題名是：《東京府女子中等學校入學考試問題及模範解答》。
榮子把這篇文章再看了一遍之後說：
“說說關於作者感覺到的，這是最難的呀。”
“對。愛比死更強有力，比對死的恐怖更強有力，所以我對小鳥媽媽實
在佩服。”
“為了保護自己的孩子，搭上自己的命也不怕。因為她是母親嘛。即使
像麻雀這般大小的小鳥，作了母親就強大無比。人的母親更加強大。對，就
是這樣，只要把對於親子之愛的感受寫出來就行。”
“不錯。我也是這麼想的呢。”
千枝子點了兩三次頭。
於是這兩個人各自回憶起自己的母親。
“母親雖然好，可是我覺得朋友也很好。”
千枝子注視著榮子說：
“入學考試的時候，作文的題目如果出個‘朋友’該多好。我就寫榮子
你，全篇就寫一個榮子。”
“我也是，要寫千枝子，我一定寫得很好。”
“你為什麼報考師範？和我考同一個學校吧。從女中畢業之後就不能進
師範了麼？好久以來就在一起學習，幹嘛現在分開各上各的學校？”
“話雖然那麼說。。”
榮子語塞。似乎又有什麼傷懷的事湧上心頭。
“真想活回去當嬰兒。”
千枝子用榮子的大寬袖子纏上自己的手，而且繞得層數很多。她接著
說：
“那樣就能等待榮子。你榮不是要當老師麼。那時候我是小小的一年生
吧？跟榮子老師學習，一定喜歡我。可是一點兒也不聽老師的話，淨淘氣，
讓老師心疼。”
“我可以不接受這樣的孩子，所以也就不頭疼。”
榮子一笑，千枝子鬆開她那袖子。說：
“我看哪，沒什麼意思，還是別當嬰兒啦。”
“廢話停止，用功吧。”
榮子看書
“第二題是：記下下列語句的意思。念啦！‘醉生夢死’、‘返回國史’、‘琴
瑟相和’。。”
正念到這裡，
“唧，唧，唧。。”
隨著高嗓門的尖叫聲，一隻伯勞從院子飛來，冷不丁地落在榮子頭上。
“哎呀。討厭，討厭！”
榮子縮著脖子抱著頭。伯勞下來，落到桌子上，搖了兩三次尾巴，然
後飛到千枝子肩上。而且叨住她的劉海，想把頭髮捋下來似地硬扯。
這時，政雄出現在院子的山茶樹之間，他彷彿要衝破矮牆似地用雙肩
分開樹枝而來，以致山茶花紛紛落地。
政雄拾起一朵落花朝著千枝子砸來，連房簷處也沒有達到。但是，伯
勞卻被嚇飛了，藏在桌子下面，依舊高聲鳴叫。
“政雄，你真是胡來。你那身西服全沾上