，也因此在後來的北京保衛戰裡，被任命為京城九門的總旗牌官，協助九門提督，督防京城九門。這在當年參加武舉的考生中也是絕無僅有的。
後來，因為俺答的性子比較粗，再加上徐階又施巧計，拖延了時間，以至於各地勤王的部隊逐漸趕到，所以俺答在北京城郊大肆劫掠一番之後，風捲殘雲而去。北京的危機也就算過去了。
被沖掉的武舉會試，因為這場突變，也不再考了，但戚繼光卻成了兵部的一個香餑餑。兵部以“國士”的名義把戚繼光的事蹟上報給了嘉靖皇帝，那位兵部主事的推薦表裡更說戚繼光是“才猷虎變，當收儒將之功；意氣鷹揚，可望干城之寄。”（《戚少保年譜耆編》）那意思就是說，這人將來一定是大明朝不可多得的將才！可見，是金子就會發光，哪怕你只是塊年輕的金子！
嘉靖二十九年的“庚戌之變”差點兒要了大明王朝的命，但有一弊也必有一利，這場危機也造就了張居正與戚繼光，雖然他們倆這會兒還互不相識，但終有一天，這兩位不世出的奇才是要相遇的，到那時候，他們碰撞出的火花就會燃亮大明歷史的天空。
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巡邊
被兵部當作重點後備人才培養的戚繼光，雖然最終沒拿到會試的成績，但此後的仕途應該看起來會很光明。
這一點當時很多人都這樣以為，連戚繼光自己都這樣以為。所以當戚繼光回到山東老家之後，當兵部一紙調他去薊遼前線的調令來到之後，他第一時間就興高采烈地帶著自己統轄的山東六府的民兵出發了。
從嘉靖二十九年“庚戌之變”之後算起，到嘉靖三十一年的三年時間裡，按戚繼光自己的說法是“臣束髮從徵，三歷邊境”（《止止堂集·橫槊稿》）。就是說這三年裡，他每年都要帶著山東的民兵到北方的薊遼前線去幫助戍守邊境。
別人對這種苦差事是避之惟恐不及，但戚繼光卻是受之惟恐不及，就是說他樂此不疲，因為他太想在戰爭第一線一展身手，建功立業了。
按道理，他有本事，有頭腦，又有兵部撐腰，而且又真的到了面對蒙古人的第一線，戚繼光應該嶄露頭角才對，可事實卻是，在他薊門戍邊的三年裡，他根本就沒什麼露臉的機會。
大家可能會奇怪，戚繼光作為一個武舉的考生都能一鳴驚人，怎麼真的帶兵上前線了，反倒沉默無聲了？這不太可能吧！
其實道理也很簡單，俗話叫“槍打出頭鳥”，他的風頭太強勁了，自然就會有很多人看不順眼。戚繼光年輕啊，在“庚戌之變”中一鳴驚人，又鬥志昂揚地帶著兵部的重視和期望來到邊防前線，前線的那幫兵痞子、兵油子自然誰看他也不順眼。再加上戚繼光年輕，又是一副耿直的性格，不會處關係，所以上上下下就有人故意為難他。戚繼光不是想打仗、想打大仗嗎？就故意讓他沒仗打，讓他沒表現的機會。所以戚繼光鬱悶的是，雖然每天他都辛辛苦苦、勤勤勞勞的巡邊，但到底也沒遇著和敵人交手、表現的機會。
就這麼耗了三年。好在年輕的戚繼光是一個快樂地堅守自己理想的人，現實讓人沮喪，但他一點也不氣餒。在這三年的時光裡，戚繼光紮紮實實地做了兩門功課，對他以後的軍事生涯產生了重大的影響。
一是批讀《孫子兵法》。
原來讀兵書是坐在家裡讀，現在讀兵書是在戰鬥最前沿讀，這種讀書的效果自然不一樣。而且戚繼光對《孫子兵法》的學習還特別具有創新性的學習精神，他總是一邊讀，一邊對《孫子兵法》所提出的戰爭原則與理論進行創新性的顛覆與超越。也就是說他能夠結合實際情況，活學活用。這就叫批判性的繼承。做任何學問，只有具有這種精神，才能形成真正的自我風格。所以戚繼光看的那本《孫子兵法》上，字裡行間和空白處，密密麻麻地佈滿了他的批註和心得體會，這對他後來形成個人的軍事理論，以及寫成《紀效新書》、《練兵實紀》這些偉大的軍事著作都有重要的影響。
二是研究針對蒙古人的作戰策略。
戚繼光雖然撈不著仗打，但他畢竟是在薊門巡邊，這是可以面對蒙古人的第一線。戚繼光利用巡邊的機會，充分了解當地的山川地形，以及蒙古人的作戰風格，漸漸形成了對當地作戰思路的清醒認識，這對他將來平定南方倭寇之後，轉戰北方，力克蒙古鐵騎也算是埋下了伏筆。
所以說性格決定命運，戚繼光這樣的人不僅有理想，而且能堅守理想，而且能在現實的打擊面前快樂地堅守理想，我以為，這就是戚繼光最終能成為一個常勝將軍的關鍵的性格