他還犯過很多低階錯誤：單穿襯衫的時候沒把最上面的紐扣鬆開；大家一起吃飯的時候，經理夾菜他轉了桌；體恤懷孕的同事把她分內的事做了結果反招來仇恨……這些小錯，一句話的事，但沒人會來主動提點你，只能指望自己在某天茅塞頓開。
雖然是銷售，很長一陣子，他沒有辦法出去打單，被支使去這家那家公司討債，在別人的公司，他沒有自己的辦公室，自己的辦公桌，只是兜來兜去，陪著笑臉，幫人打雜，只為在下班的時候，跟對方主管怯怯說一句：某總，我們的錢什麼時候打過去呢。
陳勉不是個扛不住壓力的人，他的自尊有反作用力，越是屈辱越能激發他的鬥志。但是有一天，他發現情況好像變了。大家對他恭敬起來，不再叫他White，不再要他去傳達室取快遞，出納跟他說銷售有交通費、招待費的名目，該報報，經理破天荒帶他出去見客戶，向他傳授機密。然後有天，經理問，跟沈先生是不是很熟？陳勉說不認識。經理笑著說，別瞞了，他妹妹跟我說，你們是從小玩大的朋友，好得穿一條褲子似的。
陳勉方知，安安一直在打探他的近況，在知道他的困境後找她哥哥通融了情況。陳勉為留得最後的尊嚴辭職。之後，他在一家化工廠作質檢。汙濁的環境與沒白沒夜的工作將他的病根勾了起來。他時常咳嗽，被工廠勸退。躺在花300塊錢租來的沒有暖氣沒有窗戶的小平房裡，他感到了絕望。
絕望讓他想到錦年。那個滾燙的夏天，陽光透過林子鋪灑到彼此身上，氣溫與體溫和在一起，他覺得自己好像要燃燒了，汽化……不遠處，運河上的汽笛聲聲低吼，時輕時重。他是不是做了一場夢呢？
他於是問安安要了電話，打過去。
在醫院裡，他靠在我身上，把兩年細細訴來。
我哇地哭了，因看到內心的慚愧。我安然享受天之驕子的待遇，他卻在陰暗的角落為生存掙扎。
7
那晚，接了陳勉的電話後，是沈覺明將十萬火急的我送至北京，然後將孤獨地躺在租房內奄奄等死的陳勉送去了醫院。
託人找醫生，辦床位，上下跑著交費。幸虧他跟過來了，否則我都不知道怎麼處理。
其實那晚，下飛機後，我曾自私地跟覺明說：“待會我打車，你就別跟著了。該去哪去哪。”
他大概從沒見過我為一個人如此鄭重的模樣，雖然不舒服，但也難免好奇，說：“別這麼快殺驢，跟你說我還有用。”
幸好他來了。幸好他還有頭腦。否則靠我一人，除了哭還能幹什麼呢。
陳勉做了一個常規的手術。術後病情穩定。
覺明陪我呆了兩晚，很快就不耐煩了。也許是他看出我的感情，這是他從來沒有得過的。我和他固然相處不錯，更像朋友間的歡娛，沒心沒肺，沒有約束承諾，也沒有將來，只是浮萍偶然碰到，擦一下肩頭問聲好那種。我從來未曾為他流過淚、傷過懷，犯錯了，輕描淡寫幾句也就過去了。而他，經過我的幾次漫不經心事件後，大概也惟恐自己不幸淪為了飄萍，向我交心的時候選擇不驚動我，如果得不到回應，他會收回，保持退場時失落的優雅。 。 想看書來
錦年（19）
陳勉動手術的那個晚上，他去外邊吸菸。回來後，坐我旁邊的塑膠椅上，腿伸直，說：“他是誰？別跟我說是你哥。”
我根本不想在這時跟他爭執這個問題，徑自看著手術室門，沒作聲。
他繼續：“對你來說，這也許是個次要的問題，對我來說卻很重要。你回答我。”
我聽出他語氣中的正經，這才回過神，簡練說：“是，我媽媽收養的哥哥，沒有血緣，他是我的初戀。”
覺明沒了聲息。
陳勉不久後被推出，醫生道：一切皆順利。我守在病床，滿心都是劫後的欣慰。我忘了覺明，對於他，我再次選擇用“漫不經心”來傷害。
也許要越過青春，才能知道青春是多麼自戀的一段時期。那個時候的我們喜歡一切虛幻但是閃光的東西，比如肥皂泡、比如煙花，比如一個傷害你的男人。因為我們有精力和時間去承擔失敗，去接受大起大落的愛恨。而那些被無視、被扔擲的，因為安全係數太高，缺乏挑戰的刺激，被青春自動格式化。
我，在年輕的時候，因缺乏智慧，也無能例外。
有時候想，愛情之所以要兜那麼大圈子，付出慘烈的代價，是因為它生不逢時。擁有它的時候，我們缺乏智慧，等我們有智慧的時候，已經沒有