。也許是同他們商談的結果，他把再經過修改的第三條草案發到東京，由施塔默爾於9月21日交給了松岡。這個草案規定，如果一個沒有捲入歐洲或遠東衝突的國家對締約國中的一方“犯下侵略的行為”，日、德、意“保證向該侵略國宣戰，並以一切政治、經濟、軍事手段相互援助”。裡賓特洛甫和施塔默爾宣稱，這樣的措詞將有效地阻止美國參加反對軸心國或反對日本的戰爭。但日本海軍反對承擔任何明確的宣戰義務，於是德國人再次讓步。因此第三條仍然採用了施塔默爾和松岡在9月11日商定的內容。
9月23日，對三國公約的全文及其附屬秘密協議書取得了一致意見。接著，裡賓特洛甫表示希望該公約在柏林正式簽署，這使松岡大為不快。這位德國外交部長同松岡一樣喜歡出風頭要面子，堅持要這樣做。不過他同意，作為報答，秘密協議書可在東京互換，公約的英文字可作為正式的文字。
在日本，這個公約於9月26日的內閣與樞密院調查委員會聯席會議上獲得最後的同意。儘管松岡、東條、近衛都作出了保證，樞密院有些官員仍然對這次會談表示相當懷疑，尤其是對於這個公約對日美關係的影響，對於日本如根據公約第三條捲入故爭時能夠指望得到德國多少幫助，以及對於日蘇棄嫌修好的前景這幾點，更為懷疑。9月27日，公約的正式簽字儀式在柏林舉行，兩天以後予以公佈，日本政府對這個公約在國內會引起什麼反應忐忑不安——事實上反應是不熱烈的——它採取了不同一般的措施，把該約公佈在一道詔書中。
隨著公約的簽字，奧特和松岡於9月27日在東京又互換了幾項秘密協議書。在第一項協議書中，德國同意，締約國中的一方是否受到了第三條所說的進攻，這個問題應由三國磋商決定。如果日本受到這樣的進攻，德國答應全力給予經濟和軍事援助，同時德國將預先儘量給予日本技術和物質援助，協助日本作好準備以應付這樣的事變。德國還答應竭盡全力，促進日本與蘇聯之間的友好諒解。互換的第二項協議書包含一項協議，規定如果日本同英國作戰，德國將盡量援助日本。第三項協議書是關於德國從前在太平洋上的殖民地問題。雙方一致同意，以前屬於德國而這時由日本受託管理的一些島嶼，仍由日本統治，但鑑於德國最後正式放棄了這些島嶼，日本將給予一些補償作為報答。其他這時由日本佔領的德國從前的屬地，則待歐洲戰事結束後歸還德國，不過，屆時德國可舉行談判，將這些屬地賣給日本。
這就是三國公約及其必然的結果。松岡儘管先前誇口說，與義大利的從屬地位相比較，日本將不依附於德國，這時卻準備放棄這種獨立地位，因為他深信德國將擊敗英國，而成為歐洲戰爭的勝利者。他生怕德國那時將試圖捲土重回遠東和太平洋，假如沒有一個協議予以防止的話。再則，他認為，只要日本繼續努力統治中國，日美關係就不可能根本改善。他告訴樞密院官員說，美國認為由於中日衝突的持續，日本的實力正在削弱。因此，如果日本繼續保持孤立，美國可能會對它增加壓力。因此日本同軸心國結盟乃是上策。他同裡賓特洛甫一樣，認為這個公約將使美國不敢在歐洲或亞洲進行干涉，從而使日本能騰出手來進攻法國、荷蘭、英國在遠東的殖民地。最後，他相信，三國公約將導致蘇聯與日本締結協定，使蘇聯保證停止支援中國。根據松岡在1941年的行為來判斷，他似乎並不認為公約第三條的措詞使日本有了同美國討價還價的機會，儘管近衛可能有過這種想法。松岡後來在回憶錄中聲稱，他是要把這個公約作為和平的工具，而事實上他心目中的和平只是犧牲歐洲的民主國家來進行征服罷了。他似乎指望，這樣征服的結果，他將成為一個極權主義日本的獨裁者。
第三章 日本：有條件的軸心國夥伴 1940年9月至1941年12月
1940年9月26日，德國駐莫斯科代辦通知莫洛托夫，三國公約即將簽署，並告知該公約的要旨。莫洛托夫說，蘇聯駐東京大使館已報告，這樣一項協定正在談判中。他對德國代辦說：按德蘇互不侵犯條約第三條和第四條規定，蘇聯政府有權預先看到該公約的文字，包括附屬各項秘密議定書，並有權提出意見。裡賓特洛甫拖延到10月2日，即該公約公佈以後，才作答覆。這時他宣稱，鑑於該公約已明確規定，三國公約簽署國與蘇聯的關係保持不變，因此也就不存在事先同莫斯科商量的問題。另外，他還否認有任何秘密協定。
莫洛托夫心裡也許非常清楚，最後的這段話是不真實的。自1938年以來，他一直透過一個名叫理