兩百年前，當朱元璋率軍在老家征戰的時候，一個叫張關保的老鄉加入了他的隊伍，雖然這位仁兄能力有限，沒有幹出什麼豐功偉績，但畢竟混了個臉熟，起義成功後被封為千戶，去了湖廣。
這是一個相當詭異的巧合，所以也有很多講風水的人認為，這還是朱重八太過生猛，死前就埋下了伏筆，二百年後讓這個人的後代拯救明朝於水火之中，這種說法似乎不太靠譜，而事實的確如此。
當然，和朱重八的父親朱五四比起來，張文明的生活要強得多，起碼不愁吃穿，有份正經工作，但要總拿窮人朱五四開涮，也實在沒啥意思，畢竟和他的同齡人比起來，張文明這一輩子算是相當的失敗，他雖然發奮讀書，二十歲就考中了秀才，此後卻不太走運，連續考了七次舉人都沒有中，二十多年過去了，還是個秀才。
父親實現不了的夢想，只能寄託在子女身上，據說張白圭才幾個月，張文明就拿著唐詩在他面前讀，雖說他也沒指望這孩子能突然停止吃奶，念出一條“鋤禾日當午”之類的名句來，但奇蹟還是發生了。
不知是不是唐詩教育起了作用，張白圭一歲多就會說話了，應該說比愛因斯坦要強得多，鄰居們就此稱其為神童。
一晃張神童就五歲了，進了私塾，而他在讀書方面的天賦也顯現了出來，過目不忘，下筆成文，過了幾年，先生叫來了他的父親，鄭重地對他說：
“這孩子我教不了了，你帶他去考試吧。 ”
所謂考試，是考縣學，也就是所謂的考秀才，張文明領著兒子隨即去了考場，那一年，張白圭十二歲。
張白圭的運氣很好，那一年的秀才考官是荊州知府李士翱，這位兄弟是個比較正直愛才的人，看到張白圭的卷子後，大為讚賞，當即不顧眾人反對，把這個才十二歲的孩子排到了
第一。
這是個比較轟動的事情，整個荊州都議論紛紛，可李士翱卻只是反覆翻閱著張白圭的答卷，感嘆著同一個詞： “國器！國器！ ” 他約見了張文明和他的兒子張白圭，在幾番交談和極度稱讚之後，李知府有了這樣一個念頭： 在他看來，烏龜雖然吉利，但對於眼前的這位神童而言，頂著烏龜的名字過一輩子似乎也不太妥當，於是他對張文明說道： “你的兒子前途不可限量，但白圭之名似不大妥當，我看就改名叫居正吧。 ” 此後，他的名字便叫做張居正。 ＇1036＇
秀才考上了，下一步自然就是舉人了，和考進士不同，舉人不是隔年就能去的，按照規定，您得在學校再熬個兩三年，過了資格考試才能考，但那是一般性規定，張秀才不是一般人，所以他第二年就去了。
所謂趕得早不如趕得巧，正是這次破格的考試中，張居正遇上了那個影響他一生的人。 在考試開始之前，考官照例要向領導介紹一下這一科的考生情況，於是湖廣第一號人物顧璘得知，有一個十三歲的孩子也來考試了。 六十五年前，一個十三歲的少年曾應考舉人並一舉中第，他就是鬧騰三朝，權傾天下的楊廷和，所以對於這位後來者，顧璘不敢怠慢，他決定親自去見此人一面。 兩人見面之後的情節就比較俗套了，顧巡撫先看相貌，要知道，張居正同志是明代著名的帥哥，後來做了首輔，跟李太后還經常扯不清，道不明，傳得風言風語，年輕的時候自然也差不到哪去。這是面試關，滿意透過。 然後就是考文化了，據說顧巡撫問了張居正幾個問題，還出了幾個對聯，張居正對答如流，眼睛都不眨一下。顧璘十分驚訝，讚賞有加。 兩人越說越高興，越說越投機，於是在這次談話的結束階段，巡撫大人估計是過於興奮
了，一邊說話，一邊作出了一個驚人的舉動——解腰帶。 當然，顧巡撫絕對沒有耍流氓的意思，他的那條腰帶也比今天的皮帶貴得多——犀帶。 在將腰帶交給張居正的時候，顧璘還說了這樣一句話：
“你將來是要系玉帶的，我的這一條配不上你，只能暫時委屈你了。 ” 事實上，這絕不僅僅是一個關於褲腰帶的問題，而是一個極具寓意的場景，是一個非同小可的政治預言。 在明代，衣服是不能隨便穿的，多大的官系多高階的褲腰帶，那也是有規定的，亂系是
要殺頭的。而像顧璘這樣的高階官員，系一條犀帶招搖過市已經算很牛了。 但他認為，眼前的這個少年可以系玉帶，而玉帶，只屬於一品官員。 懵懵懂懂的張居正接過了這