有未同。今赤眉起青、徐，眾數十萬，聞南陽立宗室，恐赤眉復有所立，如此，必將內爭。今王莽未滅，而宗室相攻，是疑天下而自損權，非所以破莽也。且首兵唱號，鮮有能遂，陳勝、項籍，即其事也。舂陵去宛三百里耳，未足為功。遽自尊立，為天下準的，使後人得承吾敝，非計之善者也。今且稱王以號令。若赤眉所立者賢，相率而往從之；若無所立，破莽降赤眉，然後舉尊號，亦未晚也。願各詳思之！”
這話說得很有策略：
我劉反對現在立皇帝，不是因為大家沒立我（這個也實在說不出口），而是因為時機不到。我們能立劉氏宗室為帝，赤眉也能立宗室，這樣王莽未敗，綠林赤眉就要先打起來了。況且先舉兵稱號的，多半沒有好結果，陳勝、項羽都是這樣的反面例子。如今不如先稱王，緩稱帝，看赤眉的動向而定，這樣更能把握主動權。
這話一說，倒也有不少人附和，形勢一度出現逆轉。
最後，支援劉玄的下江將張拔劍擊地道：“疑事無功。今日之議，不得有二！”於是劉玄稱帝之事就這樣草率定論。
對劉這一段話，我們不能僅僅理解為是“舂陵系”在發洩不滿，事實上劉玄稱帝，確實大大吸引了王莽的注意力，戰略上是很失策的。
於是中國歷史上著名的以寡擊眾戰例“昆陽之戰”爆發了。
六、昆陽之戰
當時，新莽朝面臨著北方的赤眉與南方的綠林兩大反對集團的挑戰。
起初，王莽將赤眉軍作為主要鎮壓物件，相繼派出多支主力部隊圍剿。而對南方的綠林軍，就不那麼重視了，甚至連嚴尤這樣的名將，所統率的也只是倉促拼湊的地方部隊和臨時招募人員，每次行軍作戰還必須上報，否則就有“弄兵”之罪。
然而當劉玄稱帝的訊息傳來，王莽才意識到綠林軍的威脅更大，立刻轉移戰略重心，調集各郡兵力集結洛陽，準備與綠林軍進行戰略決戰。
王莽對此戰相當重視，以他最得力的大將大司空王邑、大司徒王尋為統帥，共集結軍隊四十二萬人。
王莽還祭出了一些他認為相當毒辣的必殺狠招。
首先，他找來一位山東人“巨毋霸”——對，今天某些漢堡包的名字，就來源於這位大個子——據說這位老兄身高一丈，腰大十圍。想來新莽軍的後勤軍官鐵定不會喜歡這個特能吃的大個子。
看起來是位衝鋒陷陣的好手？可他的官職是“壘尉”，從字面上講，是負責看守營房壁壘的……
如果昆陽戰場上，雙方開聯歡會比賽吃饅頭，王莽軍必將大佔優勢。
其次，他把上林苑裡的猛獸，如什麼虎豹犀象，都放出來隨軍，叫做“以助威武”。
可這幫傢伙大多吃肉，行軍打仗哪有工夫天天給它們弄鮮肉去？當時又恰逢春夏之交，是動物們的發情期，有些傢伙脾氣很不好，總是鬧彆扭；還有些傢伙喜歡半夜嚎叫，鬧得大家夥兒睡不安生，嚴重影響了部隊的休息，偶爾還有傷人事件。
王莽這個書呆子，拿出這樣的創意來，也不是偶然的。
《史記·五帝本紀》中不是有黃帝“教熊羆貔貅虎以與炎帝戰於阪泉之野”的說法麼？碰上王莽這樣一個復古癖，恰好手上又有這麼些動物可用，他要不拿出來顯擺，那才是怪事兒。
所以，這支大軍不像是去打仗的，倒像是馬戲團巡遊演出。
唯一的好處是，大兵們一路上閒得無聊了，可以逗老虎玩。
王莽最狠的一招，是徵召當世研習兵法的六十三家流派共數百人為基層部隊參謀。
這一措施，確保了新莽軍在理論水平上大大超出綠林好漢。
不過這六十三家不同的流派自己怎麼統一作戰思路，倒是個讓統帥為難的事兒——總不能投票表決吧？
一路上，這六十三家沒少吵架，這也不是去打仗的，是去開軍事理論研討會的。
可惜公元二十三年夏天的昆陽城下，是鐵血箭羽紛飛的修羅場。這裡即將進行的，是一場決定興亡的王朝戰爭，無數英雄猛士，將在這裡書寫歷史輝煌的篇章。
這像是比賽吃饅頭、看馬戲或者搞軍事理論大辯論的場合嗎？
這一年的五月間，王尋、王邑大軍與潁川的嚴尤、陳茂會合，隨即向昆陽挺進，數日內，即有十餘萬大軍進抵昆陽城下。
肅殺的氣氛籠罩在小小的昆陽城上。昆陽，即今河南葉縣，也就是“葉公好龍”的地方。
在這一帶活動的漢軍，是新市兵王