說：
疥瘡這玩意可厲害啦，俗話說：“疥瘡是條龍，先從手上行，腰上轉三圈，大腿根上紮了營。”這東西主要就是癢，晚上睡不著覺，許多人把自己的面板都抓破了，特別是大腿根，最讓人難受。白天行軍時，一個個哈巴著腿，走一步撓一撓。這東西得用硫磺治，可到哪裡去搞硫磺？就是搞來了也不夠，不是一個營、一個團，全縱隊，甚至整個劉鄧大軍都是這樣。我曾經聽說也不知道是哪個縱隊哪個旅打了一個鎮，不為別的，就是為了泡個溫泉澡殺殺疥瘡。我們沒這福氣，只能用土辦法，把手榴彈搞開，裡面的炸藥裡有硫磺，一顆手榴彈能搞一兩。有了硫磺，還要用豬油，豬油就只能去買。部隊南下時，帶了不少銀元。有些老鄉窮，沒見過銀元，你要敲一敲吹一吹，他才知道這是銀元。把豬油拿回來，先煮一煮，再放進從手榴彈裡搞出來的硫磺裡，然後把戰士們集合起來，找間屋子，把窗戶關上，燒上一堆稻草，戰士們把衣服脫光，把疥瘡撓破，出了血，煙火一燻，再往上抹豬油。我們搞時，營連的衛生員都要來看，然後回去再分頭去搞。就這麼搞了一兩個月，基本上把疥瘡滅掉了。但這也只能管一時半會兒，過不了多久，就又有人會染上，在大別山的日子裡，疥瘡從來沒斷過，那個苦啊，比後來抗美援朝還要苦。
除了疥瘡，還有瘧疾。原一縱二旅四團三連副指導員張福元回憶說：
到達大別山後，遠離大後方，條件異常艱苦，生活上出現了種種困難。我們穿的是打土豪收繳來的五顏六色的布衣服，很不整齊，炊事員穿的還是花布衣呢。吃的是糙米野菜，喝的是池塘裡的髒水，當地人在池塘裡又洗馬桶又撒尿，水牛也放在裡邊，人還在飲裡面的水。幹部戰士對這裡的生活很不習慣，病號一天天增多起來。不久，瘧疾病流行開來，我也染上了這種病，發燒發冷很厲害，眼看跟隨部隊前進很困難。我的心情也複雜起來，一是不願離開自己這個老紅軍隊伍，二是怕離隊後落入敵“小保隊”（土頑武裝）手中。就在我是走是留不定，部隊又整裝待發的時候，教導員楊唯青讓馭手老王把他的馬牽到我們三連來了，老王說：“這是教導員讓給你騎的，要你跟隨部隊行動。”我正擔心離開部隊呢，有了這匹馬，心裡非常高興。當我騎在馬上，望著教導員楊唯青挺著瘦弱的身體，邁開雙腳，一步一步在山路上、田埂上行走時，一種難以言述的滋味湧上心頭。在我們部隊中，軍人有淚不輕彈。我這次一病就是20多天，每天都是出發前老王從營裡把馬牽來，晚上到了宿營地把馬再牽回去，使我帶病行軍未曾掉隊。我的病稍好，就叫老王別再牽馬來給我騎。可是，這匹馬又轉到了別的病員手裡。馬雖是配給教導員的，但在大別山，他實際上從沒有好好騎過。
原在一縱供給部工作的王樹仁、趙端善回憶說：
那時在大別山沒有井水吃，我們只好飲山溝和魚塘裡的水，這樣的生活很不習慣，加上部隊長途跋涉，過分疲勞，而且天氣炎熱潮溼，大家又沒有蚊帳，拉痢疾、患瘧疾的人很多，我們雖然從解放區帶來了一部分藥品，但藥源仍嚴重不足。為解除病痛，大家都找民間的土方、偏方，試著治病。那還是剛進大別山時，供給部有的人患瘧疾，鬧腸炎，拉痢疾，還要行軍打仗，行動十分不便。當時因為沒有藥，大夥只好忍著病痛堅持行軍。後來我們聽當地老鄉講，山上的羊屎蛋能治打擺子。我們就上山到處找羊屎蛋。經過嘗試還真管用，吃了幾次病居然好了，這可把我們高興壞了！那時我們的急救藥品很少，進大別山後，我們自購和繳獲敵人一批藥品，但仍不能滿足需要。有的同志就是沒藥品治療而長眠在大別山上。
由於對自然環境的不適應，部隊減員很大。原野司政治部保衛科長張之軒一直都有寫日記的習慣，在1947年10月6日這一天的日記中，他這樣寫道：
下馬威（5）
這天，劉鄧向中央軍委作了《關於進入大別山後的情況和今後的行動》的報告。指出：
（一）、我軍南下在淮河以北減員不大。一過淮河生活習慣大變，開始吃不來大米飯，拉肚子，無鞋子穿，蔬菜、油鹽吃得很少，蚊子多，山地走小路、炮輜笨重，又連日遇雨，體力均削弱，故9月份減員很大，病號普遍，佔三分之一，多至一半，以痢疾最劇，感冒次之，加以平原部隊怕山怕水，傷員救護困難，兩次殲敵良機（商城五十八師及潢川八十五師）均未打，因部隊情緒差，體力弱，亦有影響，經過不斷注意，現已會吃大米，會打草鞋，裝備減輕，開始學會打山地戰。地方工作開始有了頭緒。只要能解決棉衣