百姓求情，答應由馬家出面，為亂軍籌集糧食和軍餉，好歹才打發走了。事實上，大多數糧食和銀子都是由馬家代大家出的。你老太爺嫖風浪蕩一輩子，為啥沒人說人家呢，一，人家有錢，這二呢，人家有恩於大夥，人家與那麼多女人有染，雙方都是自願的，你老太爺可從不幹欺男霸女那種缺德事的。
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青白鹽 二十二（4）
我那時候，正如馬登月所說，純粹是一個瓜毬娃，整天只知道和哈娃沒明沒黑地瘋玩，哪有閒心理會那些陳年舊事，有關馬正天的長長短短，跟我是毬上掛鐮刀，離心口還遠呢。不過，關於牛不從的根根莖莖，我還是挺感興趣的，因為據馬登月透露，他是葉兒乾媽的爺爺。我當時有些不大明白，葉兒乾媽姓葉，牛不從姓牛，我問馬登月，這老傢伙不懷好意地嘿嘿一笑說，真是個瓜毬娃，給你說你也不明白，你把種子撒到別人家莊稼地裡了，長出來的莊稼自然是別人家的。弄不明白的事我懶得理會，我才不動那類沒意思的腦子哩。總之，那一年的正月十六這一天，牛不從像一頭第一次上路不知天高地厚的驢駒子，心裡想著與他的兩個乾妹子會面的來勁事兒，在家裡心浮氣躁，上街散心來了。
一街都是清冷，一街都是無趣，轉悠到老城壕時，他突然想起這是西峰的所有班子店全在這裡，他是從不來這種地方的，他與女人說不上有多幹淨，但他堅持和良家婦女來往，不與窯姐打交道，是他做人的底線。但他聽說這地方不錯，是男人的銷魂地。想起班子店，自然想起了那個洋窯姐兒，那些好這一口的人，把那個什麼洛娃說得神乎其神，一天接十個客人仍然談笑自若，一派餘勇可賈的架勢。一天十個男人是什麼路數呢，一個人五十兩銀子，十個人，就是五百兩，乖乖！簡直是一個銀子冶造局嘛。有人說，一天接十個如狼似虎的男人，水滴石穿，繩鋸木斷，鐵打的女人也招架不住的。可聽過了招的嫖頭們說，敗下陣來的是男人，每接待完一個男人，她都輕蔑地抿起猩紅的好看的嘴唇說：你的，不行！這方面的話，從馬正天嘴裡說出來最是靠譜，後來，他給人透露，那洋姐兒確實厲害，咱西峰的好男人，在她那兒，把臉都丟光了。他揚言，誰要是有本事伺候地那洋姐兒告饒，給咱西峰男人把臉面掙回來，我馬正天情願出一百兩銀子為他慶功，而且，他願意預支五十兩本錢。銀子是好東西，一百兩銀子，有的人一輩子還掙不回來呢，何況這麼好的事，又能掙這麼多的銀子。這一段時間，西峰街上的男人走起路來，個個掄胳膊撂腿兒，在老城壕竄來竄去，可是，敢去馬家領本錢的人一個也沒有。也有那些做事穩當的人，翻箱倒櫃，或東抓西借，湊夠本錢，偷偷溜進去，先試一回，如果可以，再去馬家那兒報名，再連本帶利撈回來，把西峰第一男人的美名奪過來。可是，一個個昂首進去，一個個低頭出來，白白耗費了五十兩養家餬口的銀子，那些男人從聽風堂出來第二天，是光棍的，都低眉順眼，涎著臉，這家進那家出蹭飯吃了，拖家帶口的男人，第二天就全家就揭不開鍋了，娃娃哭鬧，婆娘跳井上吊，弄得一蹋糊塗。馬正天做人還是仗義，及時給一些資助，讓這些雖敗猶榮的英雄暫時渡過難關。牛不從想到這裡，不覺心熱了，丹田以下火燒火燎，他真想立即衝進去，會會那個洋姐兒，聽說西洋人的火槍火炮厲害，身子總還是人吧，不會是什麼狗屁機器吧。可是，他沒有五十兩銀子，家裡滿打滿算只有二十兩了，房子賣了是湊得夠的，但他不是那些腦子不整齊的二桿子，他是不會下這份賭注的。去馬正天那兒申請這筆本錢吧，一是面子拉不下來，要做人上人的人，咋可靠這沒名堂的手段呢，二來，他在聽風堂門口抖擻了半天身子，覺得底氣不足，為了爭臉，倒把臉丟了，算啥事嘛。
牛不從心裡想著事兒，腳下踱著碎步，在空曠冷清的西峰街上一連走了幾個來回。猛然間，聽見鑼鼓嗩吶從老城壕方向響起來，朝城中心漸行漸近。這是演的哪出呢，他心下有些疑惑，又有些鼓舞，便迎頭蹀躞過去。面前來了一群人，排著整齊的隊伍，最前面的那個人騎著高頭大馬，得意洋洋，身披紅綢飄帶，風吹帶舞，煞是威風。一左一右是兩個吹鼓手，兩筒嗩吶喇叭朝天，吱哩嗚嚕，嘔啞啁哳，把天上的浮雲都攪和亂了。跟在馬後的是鑼鼓手，破鑼發出難聽的破碎音，牛皮鼓舊得不像樣子了，響聲沉悶，一聲聲震得街道兩邊的老房子灰塵四揚。定睛看去，騎在馬上的好像是黑娃，在身後使勁擂鼓助威的卻是那個死不了的混混乏驢。牛不從心下大惑，這些混混子今天要幹什麼，神仙臥在家裡當烏龜了，頭蹄下水出來當大王了？馬上