和秘書處。以後又有調整。根據中央的決定，各地相繼成立了社會部，其中有中共西北局社會部（陝甘寧邊區保安處）、中共北方局晉察冀分局社會部、中共晉西北區黨委社會部及潘漢年、王超北情報系統等。
社會部的任務是：“一、有系統地與漢奸敵探作鬥爭，防止他們混入黨的內部，保證黨的政治軍事任務的執行和組織的鞏固。二、有計劃地派遣同志和同情分子，利用一切機會一切可能打入敵人的內部，利用敵人中一切可能利用的人，從加強敵人內部的工作達到保衛自己。三、收集敵探漢奸奸細活動之具體材料和事實教育同志，提高同志的警惕性。四、管理機要部門的工作，保障保密工作的執行。五、經常選擇和教育可以作此種工作之幹部。”①
以往，中共的情報、保衛系統機構變動大，工作分散，情報與保衛之間，蘇區與白區之間，中央與地方之間，一直沒能形成完整統一的系統。現在，中央與地方各級社會部的建立，調整了中共情報、保衛工作各機構、各方面、各層次之間的關係，完成了系統化、統一化、效能化建設。
這個十分重要而神秘的中央社會部，簡稱“中社部”。
第三章 三八式：步槍、幹部、中社部
康生部長、潘漢年、李克農副部長（1）
中社部存在之日康生就是部長，一直管了六七年。談起中共的情報、保衛工作，不能不談談這個康生。
作者去過康生家一次，那是媽媽帶著兩個兒子去看望“曹大姐”。爸爸按說當年也是康老部下，不知為何沒有同行。可能是六十年代初期吧，記不準日子了，那時康生還不像文化大革命期間那樣顯赫，那次家訪也就沒有被當作歷史性時刻牢牢記住。
那是一次逛王府井百貨大樓，媽媽碰上出門給康生買衣服的曹軼歐，聊天之間發現兩家就在樓前樓後，走路不過五分鐘，曹軼歐記得對方會畫畫，就說請來家裡教教孫女。
康生家住景山後街的一處大院，院中幾幢洋房，紅色鐵皮的尖頂坡度很陡，屬於北歐樣式。會客室房間很高，傢俱很老，值得注意的東西就是這家待客用葡萄乾。兩個男孩還沒有逮夠葡萄乾，媽媽就告辭了，也不知談了什麼。那時候要知道今天寫到康生，還不多用些心思？
出門之後，媽媽教導：“不要光吃葡萄乾，看看曹大姐，袖口還有補丁，曹大姐上班在頤和園那邊，自己擠公共汽車！”這就讓人鬧不明白，穿補丁衣服有什麼奇怪？從小接哥哥的衣服都有補丁。擠公共汽車不好嗎？媽媽每天從地安門到酒仙橋上班要騎車呢。
那次家訪康生，沒有留下任何特別的印象。直到文化大革命爆發，媽媽挨鬥，才想起——媽媽還認識曹大姐呢！媽媽卻說，相識是由於延安審幹的時候，曹大姐蹲點把媽媽當做特務關進監獄！
看來我家不會沾這個曹大姐的光了。
中央文革接見的時候，紅衛兵管江青叫“江阿姨”，江青大為光火，說阿姨是保姆。這就令人詫異，那曹軼歐可是叫“曹大姐”的，論輩分大姐還不如阿姨。可是，還是沒有人叫江青“大姐”。黨內黨外，人們只是叫“鄧大姐”、“帥大姐”、“康大姐”。直到九十年代，作者才從一位中央警衛局領導那裡打聽清楚：大姐不是隨便叫的。在中央辦公廳，人們只管大革命時期入黨的女同志叫大姐，1927年以後的都不行！
“康老”、“曹大姐”，這兩個稱呼，都帶有相當程度的尊敬。據說，延安時期能夠稱“老”的，也就是董必武、林伯渠、謝覺哉、徐特立四位六十以上的老人，可年齡偏小的康生居然也能稱“老”！
文化大革命使人們看清這個“康老”的水平。一箇中央領導，居然能指著雲南省委書記趙健民喊：“我看你的樣子就是特務！”趙健民就這樣被抓起來了。看相？紅衛兵抓叛徒還要調查歷史呢！康生的品德也令人鄙夷。總是喊“永遠同江青同志站在一起！”臨死又向毛澤東揭發江青是叛徒，早幹什麼去了？到這個時候，連中學生都恨江青了！
文革結束，康生被開除黨籍。人們看到，江青整老幹部，大多靠康生提供炮彈。這才知道，康生在延安審幹和搶救運動中整過許多人。
作者的父母都曾經歷延安審幹，二老常說：公安保衛工作在刀刃上走路，執行政策不能有一點兒偏差！那麼，長期主管情報保衛工作的康生，怎麼那麼“左”呢？父親只說了一句：“康生這人是個謎。”
帶著這個謎，作者追問了許多瞭解康生的人。
康生出身山東膠縣大戶人家，讀過私塾