“不，地毯下面和上面的血跡是同樣的，一定會留有痕跡。”
雷斯垂德弄得這位著名的偵探迷惑不解，因而高興得格格地笑了起來。
“現在我來給你看謎底。是有第二塊血跡，但是和第一塊位置不一樣。你可以看得很清
楚。”
他一面說著一面把地毯的另一角掀開，立刻，這一塊潔白的地板上露出一片紫紅色的血
跡。〃福爾摩斯先生，你看這是怎麼一回事呢？”
“很簡單，這兩塊血跡本來是一致的，但是有人轉動了地毯。地毯是方形的，而且沒有
釘住，所以容易移動。”
“福爾摩斯先生，我們警察不需要你告訴我們地毯一定轉動過了。這是很明顯的，因為
地毯上的血跡是應該正好蓋住地板上的血跡。我要知道的是，誰移動了地毯，為什麼？”
我從福爾摩斯呆滯的神情上看出他內心十分激動。
過了一會兒，他問道：“雷斯垂德，門口的那個警察是不是一直看守著這個現場呢？”
“是的。”
“請按照我的意見做，你仔細盤問他一下。不過，不要當著我們的面。把他帶到後面的
屋裡，你單獨和他談，他也許會承認。問問他為什麼居然敢讓別人進來，而且還把他單獨留
在屋裡。不要問他是不是讓人進來了，你就說你知道有人進來過，逼問他，告訴他只有坦白
才有可能得到諒解。一定要按照我說的去做！”
雷斯垂德走了，福爾摩斯這才歡喜若狂地對我說：“華生，你瞧吧！〃他掩飾不住內心
的激動，精神大振，一反剛才平靜的神態。他迅捷地拉開地毯，立即匍匐在地板上，並且試
圖抓平地板的每塊方木板。他用指甲不斷地掀著木板，忽然，有一塊木板活動了。它象箱子
蓋一樣，從有活頁的地方向上翻起。下面有一個小黑洞，福爾摩斯急忙把手伸進去，但是，
抽回手時，他又生氣又失望地哼了一聲。洞裡是空的。
“快，華生，快，把地毯放好！〃剛剛扣上那塊木板，並把地毯放好，便聽見了雷斯垂
德在過道里的說話聲音。他看見福爾摩斯懶散地靠著壁爐架，無所事事，顯得很有耐心，一
邊用手遮住嘴，打著呵欠。
“福爾摩斯先生，對不起，讓你久等了。恐怕你會不耐煩了吧？他已經承認了。麥克弗
遜到這兒來，讓這兩位先生聽聽你辦的好事。”
那個高個子警察，羞得滿臉通紅，一臉後悔的樣子，悄悄溜進屋來。
“先生，我確實是沒想做壞事。一位年輕的婦女，昨天晚上走到大門前，她弄錯了門牌
號碼。我們就談了起來。一個人整天在這兒守著，實在很寂寞。”
“那麼，後來怎樣呢？”
“她想看看在什麼地方發生的兇殺。她說她在報上看到了。她是個很體面又很會說話的
女人。我想讓她看看沒有什麼關係。她一看見地毯上的血跡，立刻就跌倒在地板上，躺在那
兒象死了一樣。我跑到後面弄了點水來，但還是沒能讓她醒過來。我就到拐角的'；常春藤商
店'；買了一點白蘭地，可是等我拿回白蘭地以後，這位婦女已經醒過來，並且走掉了。我想
她可能是感到不好意思，不願意再見我。”
“那塊地毯怎麼會移動了呢？”
“我回來的時候，地毯是弄得有些不平了。你想，她倒在地毯上，而地毯貼著光滑的地
板又沒有固定住。後來我就把地毯擺好。”
雷斯垂德嚴肅地說：“麥克弗遜，這是個教訓，你欺騙不了我。你一定認為你翫忽職守
不會被發現，可是我一看到地毯馬上就知道有人到屋裡來過了。沒丟什麼東西，這是你的運
氣，不然的話，你少不了要吃點苦頭的。福爾摩斯先生，為了這樣一件小事，把你請來，真
是對不起。不過，我以為兩塊血跡不在一起或許會使你感興趣。”
“不錯，我很感興趣。警察，這位婦女只來過一次嗎？”
“是的，只來過一次。”
“她是誰？”
“我不知道她的名字。她看了廣告要應聘去打字的，走錯了門，一位很溫柔很和藹的年
輕婦女。”