李妤道：“會不會是為了嫁禍於人？”
劉慶道：“汝是說嫁禍於毛蒼？”
“正是。也許兇手知道毛蒼將宴請先生，故提前下毒，造成先生被相府下毒所害之假象！”
“如此說來，此人已不遠矣！”劉慶點點頭，道：“吾倒是覺得有一人舉止甚為反常！”
“臣妾亦想到一人，是不是……”
劉慶擺手止住李妤之言，道：“不必道出。你我各在手心寫上一字，看可相符如何？”
“好哇！”李妤笑著點點頭，取筆寫下一字攥於手中，又將筆遞給劉慶。劉慶亦寫下一字。
二人將拳頭湊至一起，同時伸開手掌，但見李妤手中是一“內”字；劉慶手中乃一“周”字。
劉慶大笑道：“字雖不同，人卻無異。便是他了！”
“主公何以想到此人？”
劉慶道：“此人原是相府幕僚，全憑毛蒼一手提攜舉薦，方才領任內史之職。按說理應知恩圖報，處處效忠其主才是。但那日卻言語過激，舉止反常。先是對毛蒼言帶譏諷，後又猝下殺手。顯然有悖情理，不似常人所為也。”
“主公所斷有理。此人面慈心狠，絕非良善之輩也！”
“吾還有一疑。”劉慶道：“那日他對毛蒼斥道：‘想不到你如此歹毒，為了一本金庫帳冊，連傷六命，真是蛇蠍心腸！’爾想，嚴春、徐三之死牽扯帳冊之事，唯有本府中少數幾人知曉，對外從未提起，他又何由知之？”
李妤道：“正是。此乃其聰明反被聰明誤，一言洩露其為知情人之天機，不打自招矣！”
“看來確是此人了！只是先生一向對他不薄，追查帳冊之事，於他亦無干系，他又何苦要對先生下此毒手？難道僅僅就是為了嫁禍於人？吾想這其中應當另有隱情！”
李妤點頭稱是，道：“主公真乃心細之人！殺害先生純粹只是為了嫁禍於人，殊難理喻。嫁禍之計不下千百，何必非得傷一重臣之命乎？此風險不亦忒大了麼？”
“愛妃之意是？”
“除非其另有有動機！”李妤道：“而且，吾先前說過，先生不喜應酬，家中又無雜人，下毒之人，又何從得手？”
“眼下不明之處還不止如此。先生曾私下對我提起兩樁怪事：一是我等在之國途中，宿於八公山下一客棧，曾有人傳書提醒他謹防歹人；二是先生在尋找帳冊時，曾有兒童傳書遞送關於嚴春的訊息。這個幕後之人又是誰？他之意圖又是什麼？”
李妤想了想，道：“還有這種事？這就有趣了！臣妾總覺得，這個傳書之人應該與剛才我倆所言之人有關。”
“愛妃何以如此認為？”
李妤眨了眨眼，道：“說不好，只是直覺而已。”
劉慶笑了笑，道：“好了，愛妃也不必過於性急，慢慢總會找到根由的。吾想此事只可暗中查訪，眼下你知我知便了，暫不宜對外張揚。如有人問起管先生之案，可稱皆毛蒼所為，以免打草驚蛇，節外生枝，再生事端。”
“諾，臣妾明白。”
三十一
畏罪潛逃的相府管事費至於臘月初三日在廬江落網，被廬江郡的差人押送回六安。
經嚴刑拷問，費至供出了他為毛蒼充當爪牙，先是在八山下客棧僱兇欲謀害王爺一行，後又受命殺害嚴春一家和徐三的罪行。當問及他如何知道嚴春和徐三藏有金庫帳冊之情時，他道：“當時管先生滿街打聽嚴春，毛蒼聽說後，估計嚴春私留了底帳，唯恐管先生知曉，便讓小人殺人滅口。嚴春將所抄帳冊藏於徐三家的訊息，不知毛蒼何以知之，小人只是奉命行事，也不敢多問。”當問及管筇被毒致死一事時，費至賭咒發誓說確實一概不知。不過，費至提供了庫吏張瑁的藏身之地。不久，張瑁亦被捉拿歸案。
嚴春一家與徐三被害案及金庫貪墨案俱已真相大白。劉慶一邊命將案卷整理上報朝廷，一邊命人將毛蒼之罪狀抄錄張貼，公諸於眾，還讓人將嚴春一家及徐三盛殮厚葬。一時間舉城轟動，百姓奔走相告，無不揚眉吐氣，拍手稱快。
劉慶讓內史周原、朱然再到周邊郡縣採購了一批糧食，發至民間，以作過年之用。至此，六安國上空雲開霧散，人們心頭的陰霾蕩然無存，百姓重又安居樂業。
管筇的靈柩被運送回原籍安葬，宅院亦已上鎖，等待變賣。
一日，李妤帶著芊兒來到這所宅院，吩咐開了院門。李妤對這位老師極為尊敬。對於管筇的被害，她心中的傷痛不亞於劉慶。在宅院尚