事實可以說明與過去一脈相承的不只是宣傳：根據官方的統計數字，1977年的下鄉人數跟1976年相若＇ 1976年1 880 300人，1977年1 716 800人。見國家統計局社會統計司，前引，頁110。＇。但是，必須指出，當時就加快及擴大了1973…1974年間訂立的新措施。這是很正常的，因為當年，華國鋒積極參加了那些措施的擬定與推廣工作，同時他不僅是1973年會議的組織者，還是產生株洲模式的湖南省的主要領導人＇ 見本書，頁120…123。＇。1977年大部分知青是下鄉到城郊，而新領導人強調必須將運動規劃好組織好，以解決已出現的問題＇ 見華國鋒在中共十一大作的政治報告，刊於Pékin Information，1977年8月29日，頁60。＇。知識青年上山下鄉領導小組表現活躍。1977年3月召開了一個討論會，會上陳永貴主任揭發了四人幫的罪行，並再次肯定必須解決知青的具體問題（生活條件、婚姻、學習，等）＇ 這篇講話載於Issues and Studies，1978年6月，頁98…109。＇。4月15日一個工作組進駐知青辦，進行揭批查活動，要消除一切四人幫的影響，並決定知青辦由農林部代管＇ 顧洪章等，《始末》，頁248。＇。1977年有關下鄉運動在中央和地方報刊的文章突然少了，反映出在強調要解決具體問題的背後，隱藏著高層對需要執行什麼政策存在分歧。
四人幫倒臺和1978年底中共中央11屆三中全會之間的兩年，實際上是華國鋒與鄧小平之間暗中爭權鬥爭的時期，1977年3月原則上給鄧平了反，到8月真正落實，隨後他就官復原位＇ J。 Guillermaz； 前引，頁594。＇。從新領導第一項真正“反毛”＇ 這裡所指的是文化革命中的毛。當然，領導人們總是不停地引用毛的語錄，以證明他在最後幾年也是極力反對這項改革的。＇的措施中可以看出那顯然是鄧的影響，這項措施是恢復高考，而且中學剛畢業的學生就可以參加。這次重要改革記載於10月12日教育部的一份正式檔案上＇ 這項改革是10月21日刊登在報章上的，見《人民日報》，1977年10月21日，第一版。鄧小平早在1977年8月8日就已經宣佈恢復高考及停止“群眾推薦”制；見《教育大事記，1949…1982》，頁494…499。＇，白紙黑字寫明取消進入高校前必須實行體力勞動的規定。改革也意味著今後不再是人人非下鄉不可，所以在這一點上，又回到了文化革命前的“不平等”制度，重新提起已為人忘卻的一句非常形象的口號：“一顆紅心、兩種準備”＇ 同上。這個口號出現在1957年，而在1962…1966年期間大量使用；見Lau Yee…fui et al； Glossary of Chinese Political Phrases； 頁516。＇。將要畢業的中學生應該做兩手準備，進大學或者參加生產，兩者同樣是為人民服務。已經在農村的知青以及所有其他30歲以下的青年都有一個新的學習機會。不過，知青得做好考不上的思想準備，政府急忙出來明確表示：“絕大多數知識青年要繼續留在原單位工作或是上山下鄉”＇ 《人民日報》1977年11月16日第三版。＇。事實上，共570萬個考生，卻只有27萬3千名額，就是說只有4。79％考上了＇ 1984年，上升到23。4％。關於這個問題，見S。 Rosen； ？Recentralization； Decentralization and Rationalization？； Modern China； 1985年7月，頁312，《中國教育年鑑，1949…1982》，頁499、519、548。＇。估計考生中約有半數是知青＇ 劉小萌，前引，頁680。＇。12月12日的檔案中有一句話對許多考生，尤其對仍然身在農村的知青考生，具有非常重要的意義：“政治考查主要看本人的政治表現”＇ 《教育大事記，1949…1982》，頁499。＇。這就給所有的“家庭出身不好”的青年開闢了新天地，他們從1960年代初起就一直被排除在進入高校的行列之外。所以，那是削弱“血統論”的重要徵兆。
就數量上來說，恢復高考對下鄉運動的影響微乎其微，因為高校名額實在有限＇ 見本書，頁198…199。＇，然而對運動在意識形態上的意義，影響頗大。年青人中新的“思想”問題因此就出現了，當局是很清楚的，《人民日報》的一篇《編後