第三代戰鬥機與第四代戰鬥機中，都是重型戰鬥機司職制空，輕型與中型戰鬥機以多用途為主。
受此影響，F…專案從一開始就被確定為重型戰鬥機。
六年之後，洛馬與諾思羅普公司獲得了第一階段競標勝利，分別從美國空軍獲得了一百四十億美元的前期研經費，洛馬公司的方案被賦予yF…42的代號，諾思羅普公司的方案則被賦予yF…44的代號（yF…43原本是留給bō音公司的，結果bō音公司在第一階段競標中敗下陣來）。
最初的時候，洛馬公司的呼聲最高。
原因很簡單，美國空軍的兩種第四代戰鬥機都來自洛馬公司，被認為是世界上最強大的戰鬥機設計與製造企業。此外，洛馬公司的設計方案最為平衡，也最具有可行實現的難度最低。
結果，二零二九年初，美國國防部宣佈諾思羅普公司獲得了工程階段的合同。
相對而言，諾思羅普公司的設計更加前，應用了大量新技術，在工程階段肯定存在難以預料的風險。
因為洛馬公司不服，上訴到國會，要求國防部重新審議競標合同，所以直到二零三零年初，經過重新審議之後，國會才批准了國防部的專案合同，正式確認諾思羅普公司為F…專案的最終承包商。
必須承認，洛馬公司輸得並不冤。
三十多年前，yF…22能夠擊敗yF…23，贏得美國空軍的青睞，主要是yF…22採用了大量成熟技術，在設計上相對保守，工程難度較低，可以有效控制製造成本。隨後yF…35擊敗了yF…36也是同一原因。美國空軍在這個時候選擇保守策略，主要是沒有真正意義上的競爭對手。要知道，F…22專案進入工程實施階段的時候，前蘇聯已經解體，美國不再需要為世界大戰做準備。以美國的技術實力，基礎技術較差的F…22仍然能在二十年內領先於所有對手。
到了二零三零年，情況就不一樣了。
歸根結底，美國必須面對來自中國的威脅。
從根本上講，美國實施F…專案，正是因為以J…2為代表的第四代戰鬥機，已經對美軍的F…22與F…35構成了嚴重威脅，美軍無法確保奪取制空權，急需一種能夠壓倒所有對手的先進戰鬥機。在F…專案啟動的時候，中國空軍也啟動了J…專案，幾乎與美國同時研製第五代戰鬥機。
也就是說，美國已經沒有時間上的優勢了。
為了確保能上的優勢，美國空軍自然會提出高標準，也就必須在第五代戰鬥機上採用大量新技術。
這次，諾思羅普公司把準了脈，而洛馬公司則棋差一著。
另外，諾思羅普公司勝出還有一個原因。
從一開始，F…專案就由空軍牽頭，海軍配合。也就是說，這種戰鬥機不但要滿足空軍的需求，還要滿足海軍的需求。
萬幸的是，在經過幾年的爭論之後，空軍與海軍統一了口徑，都以制空為主。
雖然戰術指標相差不大，但是艦載戰鬥機具有一定的特殊所以要想完全滿足海軍的需求，必須採用新技術。
可以說，美國海軍在F…專案上揮了非常大的影響力。
如果由空軍選擇的話，結果很有可能是洛馬的yF…42取勝，因為空軍更想用同樣的投入購買更多的戰鬥機。
當然，洛馬公司也沒有一敗塗地。
二零三零年底，在yF…44正式升級為F…44之後，美國國會再出出**禁售令，明確規定暫時不出售F…44、及其相關技術。
結果，期盼得到先進戰鬥機的國家，只能另謀出路。
這其中，自然包括日本。
要知道，日本空軍的主力仍然是F…22J。雖然從二零二五年開始，日本空軍就利用美國提供的技術，把所有F…22J升級到第四批次，隨後日本還獲得了F…22火控系統的程式碼，開始自行改進火控系統，但是再怎麼改，F…22仍然是F…22，就像F…15怎麼改也不可能與F…22匹敵一樣。
更要命的是，日本海軍的主力戰鬥機是可以說，日本比美國更加迫切的需要第五代制空戰鬥機，因為中國空軍的J…2與J…22系列戰鬥機，以及中國海軍的J…25系列戰鬥機，已經在各方面壓倒了日本的F…22J與在買不到F…44的情況下，日本只能盯上yF…42。
二零三一年初，日本三菱重工就與洛馬公司合作，不但拿到了yF…42的設計圖，還出資四百六十億美元，與洛馬公司合