直到這個時候，里根才知道，兩個多小時前就截獲了一封由中國潛艇發出的電報，而且發報地點就在艦隊遭到襲擊的海域附近。再跟二十五日下午那次遭遇對比，有足夠的理由相信當時遇到的也是一艘中國潛艇。
雖然這個時候，里根做出了準確判斷，即美軍聯合艦隊闖過了中國海軍的兩道潛艇警戒線，而不是進入了中國潛艇的伏擊圈，不然凌晨的襲擊不會那麼簡單，但是接下來的判斷就沒有那麼簡單了。
反潛作戰參謀最擔心的還是遭到中國潛艇圍攻。
就算里根的推斷是正確的，也表明附近還有很多的中國潛艇，而且這些潛艇很有可能已經收到訊息，正在趕過來。以凌晨的突然襲擊來看，如果再次遭遇類似情況，美軍特遣艦隊的損失將更加慘重。
當然，里根並不這麼認為。
在他看來，潛艇威脅還是次要的。
隨後的調查，證明了他的觀點。“班布里奇”號被魚雷擊中的時候，並沒有啟動反潛探測系統，因此沒有發現逼近的魚雷。當時在“班布里奇”號前方大約十公里處的一艘反潛驅逐艦探測到了魚雷，並且發出了警報，只是沒被“班布里奇”號收到。因為里根命令保持無線電靜默，反潛驅逐艦用定向通訊系統發出警報，而“班布里奇”號通訊軍官已經陣亡，所以無法確定巡洋艦為什麼沒有收到警報。由此推斷，美軍聯合艦隊有足夠的反潛力量，只是沒有善加利用。
此外，“美國”號的反魚雷手段也得到了證明。
對里根來說，最大的問題就是，美軍聯合艦隊已經暴露行蹤，而且中**隊的偵察機很有可能正在趕過來。
在艦隊作戰中，暴露行蹤離戰敗也就只有一步之遙了。大文學
更重要的是，到這個時候為止，他派出的偵察機依然沒有發現中國艦隊。
兩點過，尼克松准將再次提出異議，要求進行全方位搜尋，特別是迪戈加西亞附近，以防遭到突然襲擊。
可惜的是，里根少將再次否決了尼克松的提議。
這次，里根沒有做錯，因為他首先要考慮的不是找到中國艦隊，而是要不要全面修改作戰計劃。
有足夠多的理由讓他相信，美軍聯合艦隊再也不可能隱蔽行動了。
到了兩點半，一架從北面飛來的反潛巡邏機證明了他的判斷，因為那架巡邏機不但使用了對海搜尋雷達，還在離美軍聯合艦隊大概三百五十公里處緊急轉向，等到美軍戰艦反應過來的時候，已經飛出了防空導彈的攔截區域。
里根別無選擇，只能安排預警機與艦載戰鬥機升空，擴大防空範圍。
現在，擺在里根面前的選擇是：前進，或者後退。
前進的話，就得承擔在不知道中國艦隊行蹤的情況下作戰的巨大風險，後退則必然會丟掉迪戈加西亞。
以當時的情況來看，里根最應該做的是儘快做出決定，而不是權衡利弊。
美國聯合艦隊繼續前進，就得擴大搜尋範圍，並且儘可能的呆在中國岸基航空兵的打擊範圍之外。雖然態勢對美軍聯合艦隊非常不力，但是美軍擁有較為可觀的兵力優勢，也就能在加強偵察力度的同時，保留一支與特遣艦隊旗鼓相當的航空打擊力量，從而獲得與特遣艦隊一決雌雄的機會。
事實上，因為美軍有六艘航母，其中三艘還是效能與“泰山”級差不多的“美國”級超級航母，所以美軍在艦載戰鬥機的應用效率上擁有較為突出的優勢，在大批派遣偵察機之後依然有較為明顯的打擊優勢。
選擇撤退，也不見得是壞事。大文學
在這種情況下，牧浩洋將別無選擇，只能讓登陸艦隊出發，提前發動攻打迪戈加西亞的作戰行動，而特遣艦隊也別無選擇，必須機動到馬爾地夫群島海域，為登陸艦隊提供掩護與支援。
也就是說，只要登陸戰鬥打響，特遣艦隊就將失去作戰靈活性。
換句話說，美軍也就有更大的把握判斷出特遣艦隊的行蹤。
以當時的情況來看，最糟糕的結果就是猶豫不決。要知道，在里根猶豫不決的時候，美軍聯合艦隊依然在以三十三節的速度向西航行，而且行蹤沒有任何秘密可言，而牧浩洋等待的機會也正在到來。
非常可惜的是，里根在這個時候確實有點舉棋不定。
事實上，這與他的服役經歷有關，因為他在當上航母戰鬥群指揮官之前是艦隊的航空作戰參謀。
這個崗位，要求儘可能的細緻。
從某些方面來講，里根