里根提出了一個非常重要的依據，即中國空軍沒有多少富餘的戰鬥機，就算有，也應該派往中東戰場。
要知道，在中東戰場上，中國空軍一直沒有奪得絕對制空權，甚至沒有多餘的戰鬥機來執行對地打擊任務。
可以說，兩人的觀點都有道理，也都有足夠的依據。
直到二十五日上午，一份從澳大利亞西部海軍基地，即珀斯港發來的訊息，才終止了這場毫無意義的爭論。
當天上午，一艘從珀斯港出發、已經在斯里蘭卡西面活動了二十多天的美軍攻擊核潛艇發現了正以二十四節向西航行的中國登陸艦隊，在尾隨航行了幾個小時之後，發現中國艦隊向西北轉向，而不是向西南轉向。
也就是說，中國登陸艦隊沒有前往迪戈加西亞
其實，這就是牧浩洋的獨特安排，先讓登陸艦隊去科欽港外面待命，等到艦隊奪取制海權之後再前往迪戈加西亞。
這下，里根的推斷得到證實：牧浩洋早就知道美軍聯合艦隊正在趕過來。
既然中國海軍不急於攻打迪戈加西亞，那麼中國艦隊就不會留下來掩護登陸艦隊，獲得了更大的作戰靈活性。
也就是說，中國艦隊已經為應戰美軍聯合艦隊做好了準備。
從純海戰的角度出發，中國艦隊不會留在迪戈加西亞北面，要麼快速機動到了迪戈加西亞南面，要麼隱蔽航行到了迪戈加西亞東面。因為迪戈加西亞東面就是印度洋腹地，所有從東部非洲前往馬六甲海峽與巽他海峽的航線都要從此經過，美軍在此部署了數艘潛艇，所以里根認為，中國艦隊向東機動的可能性不是很大。為了避開美軍潛艇，中國艦隊向南機動的可能性更大一些。
因為找不出反對理由，所以尼克松沒再爭辯。
當天傍晚，里根親自安排了夜間的第一輪偵察行動。
幾年前，在尼克松手下任職的時候，里根就是航空作戰參謀，因此擁有豐富的航空作戰經驗。
以美軍聯合艦隊的航行速度，二十五日夜間派出的偵察機，最遠就能到達迪戈加西亞南面海域。只是，受第三艦隊最大航速只有三十三節影響，最快要到二十六日上午，美軍偵察機才能覆蓋整片海域。
事實上，美軍聯合艦隊的行動並非一帆風順。
在二十五日下午的時候，第四艦隊的一艘反潛驅逐艦就發出情報，探測到了一艘身份不明的潛艇。只是當時距離非常遠，而且潛艇的噪聲非常模糊，十五分鐘後就脫離接觸，所以無法判斷潛艇身份。在派出反潛巡邏機進行大範圍搜尋無果之後，第四艦隊的反潛作戰參謀認為是一艘返回珀斯的美軍潛艇。
這也無可厚非，戰爭到現在已經打了一個多月了。
從時間上算，那些在戰爭爆發前半個月離港的潛艇，差不多已經耗光了食品，將在最近幾日返回基地。因為美軍潛艇主要在印度洋中部海域活動，所以這些潛艇在返航的時候很有可能與聯合艦隊不期而遇。
事實上，那不是一艘美軍潛艇，而是一艘中國海軍的“黃貂魚”級潛艇。
當時，該潛艇已經確定遇到了美軍主力艦隊，只是距離太遠，沒有辦法分辨出艦隊裡有多少艘航母。結果就是，艇長沒有立即上浮發出電報，而是決定靠近一點再說。也就在該艇完成轉向、準備加速的時候，發現了逼近的美軍反潛巡邏機。艇長非常果斷的下令減速，下潛到六百五十米深度，避開了反潛巡邏機。直到六個小時之後，也就是夜間十點左右，確定美軍艦隊已經走遠，附近沒有美軍的反潛巡邏機之後，該艇才上浮到潛望鏡深度，發出了電報。
此時，美軍艦隊已經向西航行了三百多公里，與牧浩洋部署的第二道潛艇警戒線上一艘突前的潛艇遭遇了。
這也是一艘“黃貂魚”級全電動潛艇。
執行前進偵察警戒任務的時候，潛艇並非在某處蹲點，而是沿著一條封閉航線在某片區域內航行，而這條封閉航線的長度、或者說航行區域的大小，一般由潛艇的最大安靜航速決定。也就是說，如果潛艇的最大安靜航速越大，其巡邏區域就越大。“黃貂魚”級的靜音效能非常突出，最大安靜航速能達到二十四節，因此在執行前進偵察警戒任務時，如果採用橢圓形封閉航線，巡邏區域的長度能達到一百六十公里、寬度能達到四十公里，覆蓋六千多平方公里。
在這道潛艇警戒線上的八艘潛艇，採取了非常獨特的巡邏方式。
正常情況下，潛艇巡邏區域的長軸應該與警戒線平行，以便在絕大部分時候，讓側