，他便想伺機害死安帝。但安帝的弟弟司馬德文很是機敏聰慧，他看到劉裕舉止反常，心懷鬼胎，擔心安帝有事，便日夜守在安帝的身邊。就是安帝的飲食，也是自己親口嚐了之後再給安帝。據說，當初有讖語說過：“昌明之後有二帝”，意思是說在晉孝武帝之後晉朝還要再傳兩任皇帝。劉裕無機可乘，焦急萬分。世上不怕沒有機會，就怕有人惦記。劉裕終於逮著個機會：義熙十四年（418年）12月戊寅，琅琊王司馬德文突然患病，不得不回府醫治。琅琊王剛一離開，劉裕便指使心腹、中書侍郎王韶之迅速潛入皇宮，縊殺了37歲的晉安帝。
安帝死後，劉裕假作遺詔，推琅琊王司馬德文嗣位。是為恭帝，改元元熙。司馬德文明知其兄為劉裕所害，但朝中盡是劉裕爪牙，自己無一親信，無法追究，只有忍氣吞聲。元熙元年（419年）正月初三日，恭帝在劉裕心腹的逼迫下，為表彰劉裕推立有功，下詔封劉裕為宋王。
劉裕本希望晉恭帝司馬德文能以禪位的形式把帝位傳給自己，誰知一年過去了，恭帝仍毫無讓位之意。於是，他派人散佈風聲，說宋王功高，晉室無用，還不如讓賢。朝野風傳，晉室壓力巨大，好像晉恭帝理所當然就應該把皇位讓出來似的。
劉裕急欲登上帝位，晉恭帝佯裝不知，而自己又難於啟齒，於是，他召集手下朝臣飲酒歡宴。在筵席上，劉裕若無其事地說：“當年桓玄篡位，晉國大權旁落。是我首先提倡大義，復興皇帝宗室，於是承蒙皇上恩賜而有九錫之尊。如今我的年紀也快老了，地位又如此尊崇，無以復加，天下的事最忌諱裝得太滿而盈溢位來，那樣就不可以得到長久的安寧了，現在我要將爵位奉還皇上，回到京師頤養天年。”群臣不理解他的真正含意，只是一味盛稱他的功德。這日天色已晚，群臣散去。中書令傅亮走出宮門，方才悟出宋王一席話的弦外之音，但是宮門已經關閉，傅亮便叩門請求見宋王，宋王即令開門召見他。傅亮入宮，只說：“我應該暫且返回京師。”劉裕明白他的用意，也不再多說什麼，直接問：“你需要多少人護送？”傅亮回答說：“數十人就足夠了。”隨即與劉裕辭別。傅亮出宮時，只見彗星劃過夜空，傅亮拍腿嘆曰：“我過去常常不信天象，今天看來天象開始應驗了。”傅亮回到健康，正是夏曆四月，正巧因留在朝廷坐鎮的尚書左僕射劉穆之病故，晉恭帝遂徵召劉裕入京輔弼。劉裕怕政權旁落他人之手，便留次子劉義真鎮長安，匆忙結束北伐，自己倉促返回建康。導致關中之地得而復失，盡入郝連勃勃之手，從此之後南朝再無攻入長安之舉。
傅亮便按預先和宋王商量好的辦法，勸恭帝禪位，並草擬詔書，請恭帝再親手抄一遍。他一邊抄，一邊對左右侍從說：“桓玄作亂的時候，晉室已失掉天下，後賴劉公討伐桓玄，才又使晉朝延續了20年。今日禪位給他，是我甘心所願。”420年6月11日，恭帝司馬德文讓位，又重新回到琅琊王府第，後又被封為零陵王。14日，宋王劉裕即帝位。至此，晉室滅亡，劉宋開國。元熙二年（公元420）六月丁卯日，宋王劉裕登基稱帝，改國號為“宋”，建立了南朝最大的王國，定都建康（江蘇南京），也就是劉宋王國，劉裕自己則是開國皇帝宋武帝。
但是，劉裕年將六旬，繼承人劉義符才16歲，而晉恭帝正當盛年，自己死後，恭帝復辟怎麼辦？當年正是桓玄沒有殺掉安帝，才有後來之患。雖然晉恭帝已廢為零陵王，他也讓自己的皇太子劉義符迎娶了恭帝之女海鹽公主司馬茂英為太子妃，結為兒女親家，但是他仍然不放心，唯恐有人再學自己“迎立廢帝”的故伎。因此，他下決心非要把恭帝除掉才能安枕。但是恭帝的褚靈媛皇后對丈夫百般衛護，所有的飲食用品她都要先親自試過才給恭帝，劉裕一時找不到合適的下手機會。劉宋永初二年（公元421）九月丁丑日，劉裕派褚皇后之兄褚叔度求見皇后，就在褚皇后會見哥哥的空當，劉裕派兵從後院越牆而入，殺死了內房中的晉恭帝。8個月後，永初三年（公元422）五月，60歲的宋武帝劉裕病逝，劉義符即位，是為宋少帝。
◇。◇歡◇迎訪◇問◇
第34節：武敬皇后（1）
武敬皇后
劉裕常年從軍在外，夫妻歡會時間自是屈指可數，少之又少了。所以，臧愛親除在早年與劉裕生下長女劉興弟（就是後來的會稽公主）外，未能再生下一男半女。等到劉裕功業大成時，臧愛親已經接近人生的暮年了。夫妻雖然相會了，但多年貧困生活的煎熬，使得臧愛親已不可能再生育了。在“不孝有三，無後為大”的時代