姨娘又糊塗地起鬨，忙道：“姨娘，你又糊塗了，誰敢說你？誰人背後無人說，便是有人背後說兩三句話，也權當作聽不見罷了。”
胡姨娘素來與春橋不睦，只瞄著春橋冷笑道：“老孃並沒有那事，老孃為何要被人說？”因此坐到簡妍對面，拉著簡妍絮叨著：“少夫人才來是不知道，三姑娘屋子裡每常缺了東西都要賴到我頭上，不是舊年得的賞賜，就是陳年的扇子手鐲。偏少的都是沒人注意的東西，待人注意的時候，早不知少了多少日子了。那起子黑心的死奴才總推到我頭上，你是知我的，我這人向來光明正大，沒做過背後偷偷摸摸的事。”說著，就睃了春橋一眼。
簡妍不住點頭，暗想上輩子在園子裡胡姨娘跟青杏為了這事吵，如今出了園子，胡姨娘又跟青杏握手言和了，胡姨娘倒是聰明的知道該要捉拿真賊了。
秋棠道：“不獨姨娘，奴婢也時常被媽媽指著說是奴婢拿了東西呢。奴婢又不是不要嫁人的，一邊是不規矩隨處脫衣裳，一邊是不老實胡亂偷東西。奴婢清清白白的，哪一樣都不願意白擔著。”
胡姨娘因瞧見秋棠與她一般針對春橋，於是同仇敵愾道：“正是，合該將那不長眼的奴才拉出去，這樣才能清淨。”
簡妍站起來道：“我園子裡還有事，秋棠，你與春橋將少了什麼列個單子給我，回頭叫人去當鋪銀鋪裡問一問。明兒個就有訊息。拔出蘿蔔帶出泥，尋出一樣就能尋出其他的人，又不是什麼難事，瞧你們一個個臉虎成這樣。”說著，走過去摸了下秋棠的臉，左右端詳一番，見是個俊俏的女兒，與圓圓長相有三四分相似，想來兩人也有個姑表或者姨表的親戚關係，又對莊采芹道：“你那東西，雖瑣碎但也值幾個錢，想來人家拿了就是為了要賣出去，斷然沒有白摸了你東西拿出去釘小人的道理。叫你屋子裡的人不用疑神疑鬼的，明兒個就能將真鬼拿住。”說著，拍了拍秋棠肩膀，就依舊向外去。
莊采芹見簡妍這番動作，猜到簡妍心裡信秋棠，且有幾分喜歡她，忙對春橋、秋杜道：“都別鬧了，叫人家笑話。”說著，又上前攔著簡妍，“嫂子，有幾句話想跟嫂子單獨說說。”
簡妍問：“可是你屋子裡賊的事？”
莊采芹忙道：“正是。”
簡妍笑道：“不用說了，明兒個就能查出來，你只安撫了丫頭們吧。”說著，不理會莊采芹，依舊領著玉環、金釵去了。
那紅嬌白看了一場熱鬧，也隨著簡妍走了。
莊采芹不禁有些腳軟，心裡躊躇一番，將屋子裡人一一看一遍，春橋、秋杜是她的左膀右臂，秋棠方才那番表白，又很得簡妍的心，若留著她，自然能與簡妍更親近。看來看去，眼睛就落在洋洋自得的胡姨娘身上，開口道：“你們都出去吧，將那風箏也拿出去燒了，免得人疑心我當真藏了那齷齪的風箏。”
春橋等人忙答應著，春橋見莊采芹眼神示意，於是出去後帶上了門。
莊采芹在一旁坐下，手不禁抓緊桌角，眼圈紅了紅，道：“姨娘方才為何那般叫我不好做人？”
胡姨娘見莊采芹叫人關門就訝異，此時只當莊采芹要興師問罪，於是道：“姑娘這話什麼意思？”
莊采芹閉上眼睛，“姨娘不該與紅嬌那奴才吵，何苦失了身份，還牽累了我？也不該順著秋棠的話就叫嫂子拿賊，先不說我屋子裡出了賊我沒臉，只說那賊，不管拿不拿得到，大家誰不說那賊就是姨娘？”
胡姨娘冷笑道：“我為了姑娘吵得嘴幹，最後反成我的不是了。罷罷，我就等著看到底拿不拿得住那賊。”說著，就要向外走。
莊采芹道：“姨娘站住。”說著，唯恐胡姨娘的倔脾氣上來，又上前拉著她，道：“姨娘，這事只當大事化小，小事化了，姨娘自己引出來的事，姨娘就自己個求著嫂子不要查此事，可好？姨娘本就有個賊不走空的名，若是坐實了，叫我如何見人？”
胡姨娘望著莊采芹，見她眼圈紅了紅，便道：“我又沒拿，如何就能坐實到我頭上？我知道姑娘跟春橋、秋杜比跟我還親，只是這事老孃斷然沒有替她們頂罪的道理！”
莊采芹急道：“姨娘，那東西不是她們拿出去當的。”
“那還有誰？”胡姨娘問完，就見莊采芹已經落淚了。
莊采芹哽咽道：“姨娘說說還有誰？姨娘只管著跟我伸手要銀子，怎不去想我哪裡有銀子，如今想孝敬太夫人們，也沒有珠子絲線做東西，那不好的線跟珠子使了，叫我如何有臉將東西給太夫人送去？”
胡姨娘撇嘴道：“姑娘難