泥於一定是男士請女士吃飯，而是有一條更深刻商業法則籠罩其上——那就是看誰更有求於誰。但剛才的話題已偏離了商業軌道，卜繡文就用此盾牌，表明我和你勢均力敵。
匡宗元並不迫得太緊，綿裡藏針：“好啊。你不怕我點的菜太豪華嗎？”
卜繡文匆匆說：“沒有金剛鑽，我就不攬瓷器活了。匡總，再會。”來不及換衣服，直奔醫院。
衣著華美口唇鮮紅的模樣與靜謐潔白的醫院氣氛，實在是不大協調。但夏早早很高興媽媽穿得這樣漂亮。醫院裡到處都是雪洞樣的白色，一天看得人憋氣死了。
“在所有到醫院裡來的人裡面，我媽最好看了！”夏早早很得意地同魏曉日醫生說。
魏曉日正在給夏早早做例行的檢查。
全力救治下，小姑娘的一般情況還好。
還好——這是好訊息嗎？現醫生見過許多這樣的家庭，病孩子活的時間愈長，給他們家庭帶來的負擔愈重。最後孩子死了，一個家也被拖垮了。從這個意義上說，那些註定要死的孩子，是不是早些死了，會更好一些？不論對他們自己還是對他們的家人，都是一種解脫。
魏醫生當然是不會把這個觀點對任何人講的。對病人說這話太不人道，對家屬說這話是一種殘忍。甚至對他的導師鍾百行，也從未說過。因為老師是堅持救到最後一分鐘的。
“也許對這個病人是沒有意義了，但是他的資料留下來，對醫學就是貢獻。什麼時候該死什麼時候不該死？你拿什麼做標準？用現在的醫療技術？哪怕這一個病人死了，是失敗了，我們可能會從他的病中取得教訓，下一個病人就可能生還。這就是這個家庭和這個病人對人類的貢獻了……”
鍾老師捋著他的白鬍子說。因為乾燥和靜電，那些鬍鬚像金屬絲一樣四下飛舞。
鍾老師很在意他的白鬍子。當醫生的，一般不留很長的鬍鬚，因為不方便。如果做手術，鬍子長了，就會從口罩的邊緣毗出來，像一隻兇惡的老貓。從外觀上好不好，就不會計較了，但從消毒的角度來講，鬍子是藏汙納垢的地方。所以，鍾百行在醫療一線的時候，沒法留鬍子。當他不再親臨手術以後，他的第一件事，是蓄起了鬍子。如今，他的鬍子已經飄然若仙，和雪白的頭髮相呼應，當你面對他的時候，有一種經驗和威望的魅力，從每一根不同凡響的銀絲根部向你輻射，你就不由自主地生出深厚的敬意。
不管怎麼說，夏早早的病情沒有飛速惡化，這對大家來說都好。魏醫生希望夏早早能活得久一些。這不但有一個醫生的職業自尊在裡面，還有一個屬於男人的心思——他想常常見到夏早早的母親。想想看，假如她的女兒死了，她還會到醫院來嗎？不要說到醫院來，就是在別的場合萬一碰面，也一定會佯作不識。
醫生都知道。全力搶救病人，可他最終還是死了。無論家屬在一旁看到你多麼盡職盡守，他們仍舊會把對命運無常的怨恨，轉嫁到你的頭上。他們推著死去的親人走了，再也不回頭看醫生一眼。以後就是在某個公開的場合同醫生相遇，他們多半也會扭頭就走。魏醫生不怪病人的遺屬們，自己是同人家最慘痛的記憶連在一起的，人家不願意回憶，你也就知趣地悄然走開。從這個意義上講，那個梁……什麼，對了，叫梁秉俊的人，是一個異數。魏曉日就把他的電話號碼，記在自己的本子上了。
為了見一個病人的家屬，而衷心地祝願病人病得久些更久些，魏曉日覺得自己有些卑鄙。但他卻不能驅除它。想想……，可有什麼壞處嗎？好像，沒有。對病人和對她的家屬，並無實質性危害。那麼，就沒法強迫一個醫生不能這樣想了。
魏醫生從夏早早的病房出來，見到薄護士。
薄護士說：“魏醫生對工作很負責啊，一天查好幾次房。”
魏曉日說：“你不覺得夏早早是一個非常惹人喜歡的孩子嗎？”
薄護士說：“我倒覺得她的媽媽是一個非常惹人喜愛的女人啊。”
薄護士心裡暗戀著魏醫生，魏醫生竟完全沒有感覺。魏醫生不喜歡搞醫務的女人，那理由很功利。你想，一家裡有一個人從事這種悲悲慼慼的事業就足夠了，找妻子不是為了開診所。他對醫學已經懂得太多太多，實在想換換空氣。因為全無這方面的居心，他竟聽不出薄護士話中的酸意，反倒以為遇見了知音：“是啊，只有可愛的媽媽才能生出可愛的女兒來麼。”
薄護士把手中的玻璃瓶子碰得叮噹亂響，險些變成一堆碎碴。
每星期的這個下午，卜繡文會到