個事。少安出門去了，我想叫你請假回去幫助我勞動一段時間。”
少平這才鬆了口氣。因為是集體場所，他也沒再問什麼，先把老人引回了他的宿舍。
到宿舍以後，少平給父親倒了一杯開水，才又問：“我哥到哪兒去了？”
他父親一邊喝水，一邊絮絮叨叨給他說了少安到山西看媳婦的事。
“你哥一走，門裡門外就我一個人，應付不來。再說，少安在門外一天，就少一天的工分，你回去頂他出山勞動，就把這空子補起來了。爸爸本來不想耽誤你的學習，但盤算來盤算去，你哥要是娶媳婦，咱們少不了要借帳債，因此，多一個工分是一個工分……”
少平立刻對父親說：“我明天就和你一塊回。這學校也是天天勞動，又不好好上課，在這裡白受苦，還不如回去拿兩個工分。只要請假不超過半年，將來畢業證還是可以混一張的。”
“你哥一回家，你就馬上再回學校來唸書！”他父親對他說。
過了一會，少平突然又問：“我哥怎跑到山西去看媳婦哩？”
玉厚老漢接著又對兒子說了賀鳳英提親的前前後後。
少平聽完後，半天沒有言傳。不知為什麼，他突然想起了潤葉姐。憑他的敏感和潤葉姐幾次透過他捎話讓他哥來城裡，而她又不對他說讓他哥來做什麼，他就隱約地意識到潤葉姐和少安哥之間有了“那種瓜葛”。他已經多少體驗了一點男女之間的事情，因此在這方面已經有了一些敏感。從內心上說，他多麼希望哥哥能娶潤葉姐這樣的媳婦。如果潤葉姐成了他的嫂嫂，那不僅是少安哥的幸福和驕傲，也是他的幸福和驕傲。但他也很快想到，這是絕對不可能的。他哥是農民，而潤葉姐是公派教師。至於兩家的家庭條件，那更是連比都不能比了。他當然知道，潤葉姐和少安哥小時候一塊長大，兩個人十分相好——可相好歸相好，結婚那就是另一回事了！
但他又感到，潤葉姐對少安哥感情很深，而且看來最近很痛苦。她知道不知道少安哥已到山西去相親？假如她真的愛少安哥，而少安哥也沒給她說就去找另外的女人，那她會多痛苦啊！他要不要去給潤葉姐說說這事呢？不是專門去說，而是找個藉口去她那裡，先說別的，然後無意中再帶起這事……
他很快又想：不能！他對潤葉姐和少安哥的事一點也不知情，怎麼能冒冒失失去給她說這些事呢！
過了不多一會，憶苦思甜報告會結束了，操場上傳來一片嘈雜的人聲。
快吃飯時，少平正要拿以前潤葉姐給他的糧票換成的幾張白麵票，去給父親買飯，金波卻從街上買回來一堆燒餅和二斤切碎的豬頭肉。再沒有比金波更可愛的人了！他會忠誠而精明地為朋友著想，總是在最關鍵的時候，給你最周到的幫助。當金波聽說他要請一段假回村子的時候，立刻把家裡他住的窯洞門上的鑰匙交給他，同時指著吊在那把大鑰匙上的小鑰匙說：“這是我窯裡箱子上的鑰匙，箱子裡有紙菸，熬了的話，拿出來抽去，煙能解乏！”
少平笑了笑說：“你先不敢給我慣那毛病！”
孫玉厚老漢也笑了，說：“你們還小，先不敢學這。煙這東西一沾上就撂不下了！”
第二天早晨，金波去縣貿易經理部找了他父親認識的一個司機，少平就和父親坐順車回了雙水村……孫少平回到村子的第二天，就跟一隊的人上山鋤地去了。儘管他生長在農村，也常勞動，但這大伏天在山裡苦熬一天，骨頭都快散架了。晚上他累得只喝兩碗稀飯，就去金家圪嶗那邊睡覺去了。當然，在去金波家之前，他都要順路去學校一趟，在本村教師金成的辦公室裡把當天的報紙一張不剩地看完。看完報紙後，他就得趕緊去睡覺，因為第二天天不明就要出山。在睡覺之前，金波他媽通常都給他枕頭邊放一點烙餅或者白饃。金秀也象對她哥金波一樣，見他來時，還給他打一盆熱水，讓他泡一下腳再上床，說這樣解乏……在這段日子裡，嚴重的乾旱已經把莊稼人的心都烤焦了。太陽象火盆一樣高懸在空中，山上的莊稼葉子都快曬乾了，所有的綠顏色都開始變灰，陽坡上有的莊稼甚至已經枯黃了。莊稼人出於習慣和本能，依然在這些毫無收穫指望的土地上辛勤地勞作著，撫哺這些快要死亡的、用他們的血汗澆灌起來的生命。整個村子已經失去了生氣，任何人的臉上都再也看不出一絲的笑容來了。到處都能聽到莊稼人的嘆息，聽見他們憂愁地談論今冬和明年的生計……現在，只有川道里那點有限的水澆地，莊稼還保持著一些鮮活。這是因為入伏後曾用抽水機澆灌了一次的緣故。但是