火牛：比作放縱慾望追逐富貴。典出《史記·田單列傳》：“單收城中牛千餘，被五采龍文，角束兵刃，尾束灌脂薪芻，夜半鑿城數十穴，驅牛出城，壯士五千餘隨牛後，而焚其尾，牛被痛，直衝燕軍，燕軍大潰。”
風馬：發情的馬，此處比喻慾望。據《左傳·僖公四年》：“君居北海，寡人居南海，唯是風馬牛不相及也。”
一個身穿蟒袍玉帶的達官貴人，一旦看到身穿蓑衣頭帶斗笠的平民百姓飄飄然一派安逸的樣子，難免會發出一種羨慕的感嘆；一個經常奔忙於交際應酬，飲宴奢侈、居所富麗的豪門顯貴，一旦碰到逍遙悠閒過清閒樸素的生活的人，心中不由得會產生一種恬淡自適的感覺，這時也難免要有一種留戀不忍離去的情懷。高官厚祿與富貴榮華既然並不足貴，世人為什麼還要費心機放縱慾望追逐富貴呢？為什麼不設法去過那種悠然自適而能早日恢復本來天性的生活呢？
孔子說，富貴於我如浮雲，還說，“君子喻於義，小人喻於利。”而且告誡弟子“罕言利”。當孔子聽說弟子冉求參加季康子“用四賦”的改革時，指責他幫助季氏聚斂財富，宣佈將冉求逐出門牆，而且召喚弟子們“鳴鼓而攻之”。
孟子比孔子更為激進，乾脆就講“何必曰利”。那些“雞鳴而起，孳孳為利”的人不過是“蹠之徒”。在孔子看來，金錢、財富彷彿洪水猛獸，與仁義道德水火難容，厚此必將薄彼。財富充實，道德就淪喪了，道德淪喪，國家就危亡了。
《易經·繫辭上》中說：“日新謂之盛德。”孔穎達對這句話做了解釋：“其德日日增新，是德之盛極。”一人要能夠做到在道德上每天有所上進，那就是最了不起的盛德了。
道德君子適其本性而生活，固然清貧，但重人格人品而芬芳於陋室。為什麼這樣呢？請看《莊子·繕性》中的一段論述，莊子說：“古時候所說的自得自適的人，不是指高官厚祿的地位尊顯，說的是出自本然的快意而沒有必要再新增什麼罷了。現在人們所說的快意自適，是指高官厚祿地位顯赫。榮華富貴在身，並不出自本然，猶如外物偶然到來，是臨時寄託的東西。外物寄託，它們到來不必加以阻攔，它們離去也不必加以勸止。所以不可為了富貴榮華而恣意放縱，不可因為窮困貧乏而趨附流俗，身處富貴榮華與窮困貧乏，其間的快意相同，因而沒有憂愁罷了。如今寄託之物離去便覺不能快意，由此觀之，即使真正有過快意他未嘗不是迷亂了真性。所以說，由於外物而喪失自身，由於流俗而失卻本性，就叫做顛倒了本末的人。”
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節義和衷 功名謙德
節義之人濟以和衷，才不啟忿爭之路；功名之士承以謙德，方不開嫉妒之門。
濟：增補、調節。
和衷：溫和的心胸，《書經·皋陶謨》中有“同寅協恭和衷哉”。
忿爭：意氣之爭。
一個崇尚節義的人，對世事的看法容易流於偏激，增添些相互理解的溫和想法加以調劑，才不致於跟人引發意氣之爭；一個功名事業有所成就的人，要保持謙恭和藹的美德，才不會招致人們的嫉妒。
“將相和”這則史實，給世人的啟示是多方面的。藺相如以謙恭的美德，而解除了廉頗的嫉妒之心。
廉頗，是戰國時期趙國的著名將領，有大功於趙國。藺相如因完璧歸趙，以及澠池相會等功勞，官位卻在廉頗之上，廉頗不服，多次打算當面羞辱藺相如，藺相如都退讓迴避，不願引起糾紛。結果人們都認為藺相如膽小如鼠，紛紛看不起他。
藺相如知道後，語重心長地對自己下屬講：“秦國不敢來攻趙國，正是因為有我與廉頗兩人。兩虎相鬥必有一死。採取這樣的作法，是首先考慮到國家的利害，而將個人的恩怨放在一邊。”廉頗得知藺相如的這番話後，十分慚愧，於是就揹著一根荊條，袒露出左膀，親自到藺相如的官邸請罪。從此，廉頗與藺相如結成生死之交，趙國也因此獲得了長時間的安定。
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處世不偏 行事適宜
處世不宜與俗同，亦不宜與俗異；作事不宜令人厭，亦不宜令人喜。
與俗同：俗指一般人。
處世既不能跟一般人同流合汙做壞事，也不要標新立異，故作清高，故意與眾不同；做事既不可以處處惹人討厭，也不能凡事都阿諛奉承博取他人的歡心。
孔子說：不在那個職位上，就不要去管在那個職位上的事。君子各專一職，兢兢業業做好自己崗位上的工