又把剛才的話重複了一遍。
安田辰郎並沒有重要的事，他為什麼要河西到車站迎接呢？
——一定是安田希望有個目擊者來證明他在一月二十一日乘“球藻號”列車到達札
幌，河西於是被選中了。
一定是如此。理由也不外乎如此。他故意在東京車站上安排出一個四分鐘的目擊者，
在這裡也同樣運用了這一手。這些安排都是一脈相承，前後呼應的。
那麼，如果是故意安排的，安田的所作所為，一定是和搭乘“球藻號”列車到達札
幌的事實完全相反。換句話說，是不是他並沒有搭乘這列火車呢？
三原想到這裡，自覺發現了重大關鍵，雙目閃出了光輝。
“河西先生。你同安田先生會面的地方是候車室？”
“對的。”河西自從說話走嘴之後，每聽到一句問話，便馬上為之不安。
“並沒有到月臺接車？”
“對的。因為電報說明要在候車室見面，”
“那麼，”三原突生此問，“你並沒有看到安田先生從火車上走下來？”
“並沒有看到，不過——”
不過，從東京來的安田辰郎在那一時刻到了車站候車室，出現在自己的眼前，當然
是從那列火車上走下來的了——河西的表情表示了這一看法。
三原離開雙葉商社，臨走的時候，注怎樣向河西告辭都忘記了。他在從未到過的札
幌街頭到處亂走。寬寬的街道上，白樺樹排成一條直線，高聳入雲。他的目光對這些樹
木卻是似見未見，一邊加緊思考，一邊踟躇街頭。
安田是在說謊。他裝作搭乘“球藻號”列車到站的樣子，用電報叫河西就在那一時
刻，到札幌車站的候車室和他見面。這樣一來，就成為“在車站迎接”。札幌警署奉命
調查後的回電就是這樣說的。“在車站迎接會面”，在任何人看來，都是迎接剛下火車
的人。安田正是利用了這一錯覺。
“小雪飯莊”的兩名女招待在東京車站上被安排成目擊者。北海道的河西也是一樣。
——好。定要把安田的畫皮揭開。
三原掏出筆記簿翻查，安田對他的解說是這樣的：
二十日乘“十和田號”快車離開東京上野車站，二十一日早晨到青森。乘九時五十
分青函渡輪，十四時二十分到函館。乘“球藻號”快車離函館，二十時三十四分到札幌。
三原端望著這份時間表，突然之間，長吸了一口氣。
——為什麼始終想不到這件事？
青函渡輪上不是每個人都要填寫旅客表嗎？把表一調查，安田的說法豈不就要崩潰。
他如果搭乘了渡輪，就必須在旅客表上留下姓名。
三
三原的心砰砰跳著，又立刻不安起來。
一月二十一日已經過了整一個月。渡輪旅客表還能夠儲存住嗎？如果已經拋棄，一
切線索便都完了。
應該先到車站去打聽。他轉眼之間就來到札幌車站。
進入鐵路警宮室，三原說明了身份，詢問旅客表的儲存期限。
“青函渡