。既然能夠有此便利，他也沒有
謝絕。
旅館方面已經受過調查，所以回話簡單明瞭，女賬房立刻把旅客名簿取出，指著安
田辰郎的姓名。
“他是一月二十一日晚上九點鐘來的。二十二日和二十三日部住在這裡，白天辦事
出外，天黑以前就回來了。沒有什麼特殊情況，態度很沉靜，”
女賬房所講的話和安田的特徵很符合。三原把記有安田辰郎字樣的旅客名簿收過來。
出了旅館，打發探員先回去，以下的行動，似乎一個人要方便些。
雙葉商社就在熙來攘往的大街上，販賣機械器具，是一間規模很大的商店。櫥窗裡
陳列的物品連摩打都有。
河西是個剛過五十歲的禿頭漢子，自稱是營業主任。看了三原的名片，不覺睜大了
眼睛。
“前幾天，札幌警署也派來探員打聽我到車站迎接安田先生的事情，對於安田先生，
難道有什麼懷疑嗎？”
河西的臉上完全是大出意外的表情。
“不，沒有什麼懷疑。不過有一些其他的事情，需要調查一下，作為參考，請你不
要擔心。你和安田先生在生意上來往很久了吧。”三原平靜他說道。
“有五六年，是個在信用上很誠實的人。”河西提出保證。
三原為了讓對方安心，不斷深深點頭。“那麼，安田先生在一月二十一日來到札幌
那天，是你到車站接車的？”三原不遠千里而來，就是為了提出這一個觸及核心的問題。
二
“是的。我接到他的電報，說是二十一日乘‘球藻號’列車到札幌，請到車站候車
室會面，所以就去了，很不巧，電報已經撕爛撇掉了。”河西答道。
“每一次來，都去迎接嗎？”三原間道。
“不是，每一次來都不去接。這一次據說是因為時間太晚，商店已經關門，有重要
事情要商談。”
“原來如此，所以安田先生乘‘球藻號’列車到達車站，馬上到候車室去會你。”
河西聽了，稍微遲疑了一下才說：
“是的。不過不是馬上。那列快車是在二十點三十四分到站的。下車旅客走出收票
口，走向車站前的廣場，是從候車室的玻璃窗看得到的，我記得我等候了好久，一直過
了十分鐘才把他等到。”
過了十分鐘，算不得什麼問題。看樣子還是安田說得對，他是搭乘“球藻號”列車
到站的。
三原感到失望了。這樣的結果雖然在預期之內，但他對於原來的判斷始終戀戀不捨。
事實上，這個人的說法與安田辰郎的口供毫無牴觸之處：原來的判斷，看來大成問題。
安田確實是搭乘二十一日的二十時三十四分到站的快車到達札幌的。從那天晚上起
也確實下榻在丸物旅館；破綻是一點也沒有。三原自覺是站在石壁之前了。
多少努力，到現在都未見到效果，在心情上說，對於一向支援自己工作的笠併科長
真是懷有負疚之感。據說，主任對於這樁案件毫不起勁，只是科長代為說項後才得繼續
展開偵查工作，三原是不會沒有責任感的。
三原的面色發沉，坐在對面的河西看在心裡，過了一陣，才躊躇萬分低聲說道：
“還有一件事情要向三原先生交代。我同安田先生的接觸並不多，你既然千里迢迢
從東京專為此事而來，我就應該把所注意到的事情都提供出來。不過，這隻供參考，我
也不知道是不是有什麼重要意義。”
“知道了，是什麼事情呢？”三原望著河西。
“說起來，安田先生來找我，說是有重要事情磋商，而且，他打來的電報也是這樣
措詞的，可是，我們會了面，他並沒有什麼重要事情要談。”
“哦，是真的嗎？”三原立刻反問，喉嚨間都似乎出了異聲。
“真的。而且，安田先生第三天到敝公司來，談的也是無關緊要的事。當時，我心
裡就覺得，這事情可有點奇怪。”
三原突然感到，眼前的石壁已經出現了龜裂現象。心砰砰地跳著。他在表面上還裝
作若無其事，用著極為平靜的言詞向河西追問，河西