在周潤南沒退之前，龔長庚和劉志新之間應該說並沒有什麼矛盾。那時的矛盾主要集中在周潤南和龔長庚之間。但當龔長庚一旦成了主要負責人後，他們中的裂痕就在不知不覺中增大了。這裡面的原因，外人平時是很難看得出來的。
鄧一群知道這一隱情是因為那個下午周潤南打電話問他關於機械廳上報省計劃經濟委員會的材料情況，鄧一群回說劉廳長還沒最後簽字，龔長庚聽了，“叭”的一下生氣地掛下了話筒。一分鐘後，龔廳長又打來電話，讓鄧一群到他辦公室裡去，鄧一群進了他的辦公室，小心地關上門。龔廳長說：“小鄧你把材料準備好，送我一份。”鄧一群說：“好的，龔廳長。”
他該聽誰的？當然是龔廳長。這份材料廳裡已經研究過好多次了，雖然最後有了初步意見，但反對的意見並不小。龔廳長鼓勵省屬新橋機械廠上一個新專案。所有的裝置也都在一年前看過了，由韓國的一家機械公司提供。劉副廳長看後卻認為韓國公司的那套IS標準有一定的問題，比較而言，他更覺得德國公司的要好。回來後他和省計經委的同志聯絡，發現計經委整個對這一專案並不看好。於是，他就把原準備馬上上報計經委的材料壓下來，叫鄧一群和新橋機械廠聯絡，再找些材料來看看。
專案最終透過了，但龔劉之間的矛盾卻加深了。龔對劉分管計劃處的工作也越來越不放心。
鄧一群在心裡想：和劉副廳長之間，要保持適當的距離。
在岳父母的家裡，鄧一群表現不錯，尊老愛小，處處謙讓，連保姆都說：“這個二姑爺人真好。”他正常上班下班，下了班就回來，要麼看報紙、電視，要不就陪岳母說話。他和岳父之間說話很少，但他卻表現得對他老人家很尊重。有時聊起來，就免不了要向老人家討教人生的經驗。其實鄧一群自己心裡清楚得很，他那個岳父哪裡談得上什麼人生經驗。能當那樣級別的幹部，說到底只是他運氣好而已。有時候命運的確會偏愛某些人——儘管他本來還可以升得更高些，但就他本人的能力來說，這樣已經確實偏得很了。他覺得要是他，肯定比他的岳父強。
肖家對鄧一群是滿意的。
鄧一群埋頭工作，有事拿不定主意就向處長們請示。劉廳長交待他的工作，事後他總會向龔廳長說。說的時候他總是一副無意、順便的樣子，而且輕描淡寫。龔廳長自然心領神會。
三科就經常受到表揚。大家感覺裡，這個鄧一群比過去更能幹了。而他自己也深信，如果給他更大的權力，他會幹得更好，就像阿基米德說的：給我一個支點，我能撬起地球。他現在才是一名科長，他一定要努力，成為一名處長、廳長。
有時，鄧一群也感到那麼一點不幸福，雖然他當了一科之長，但在肖如玉家裡並沒有地位。除了聽話能讓她的父母們滿意外，他們覺得他身上還有很多缺點。比如有時做事做得不是很好，等等。有了缺點，就要批評。所以，他們是樂於進行批評的。肖如玉也喜歡批評他。被批評的鄧一群常常是以笑臉相迎的。毛主席他老人家說：虛心使人進步。這句話他記住了。他們並不覺得這有什麼，但對鄧一群來說，卻非常敏感。
談琴進修回來了。與過去的文憑相比，現在升了一級。如今已經是本科了。其實大家都知道這本科是怎麼回事——單位出錢，學校走一個形式（保證你能畢業，這是現金交易）。一個紅本本。就像你到一個單位去交錢，收了錢的人會開給你一張收據。現在大學也是窮瘋了，想方設法撈錢。這樣的文憑不值錢，但是這在機關裡卻是需要的。專科文憑已經吃不開了。進修回來的談琴顯得比過去漂亮多了，白了，水靈了，最主要的原因是她注意了衣著。她變得越來越洋氣。剛進機關的時候，大家都誇她樸素。中國人在內心裡一直認為樸素是一種美德。現在看來樸素也並不是她的本質，至少是她自己不再要求像過去那樣樸素了。誰都看得出來，她很懂得美，很會打扮自己。有很長一段時間，大家才發現她的男友不再來找她了，也聽不到打電話來。終於有一天機關裡面有人說，他們的關係已經告吹了。
慾望之路 第52節（3）
看上去非常好的一對，怎麼就吹了呢？談琴雖然現在洋氣了，但她並不是一個個性張揚的人，一般而言，她不會做出什麼不好的事情來。她是個多好的女孩子啊。那麼，提出分手的忘恩負義者肯定是那個研究生了。心裡就有點替她叫不平。不好理解。誰娶上談琴應該是非常有福氣的人。小談不但人長得好看，性格又好，永遠是綿綿的，柔柔的。不過世上男女的事情說不清，