上跳板就晃了一下，她站定了，對著跳板嚷，你別晃我呀，我找媽媽！她展開雙臂，像走平衡木似的繼續往船上跑，女民工們跟在她身後喊，你上船幹什麼？你媽媽不在船上。這船不運人走，只運人來的，千萬別到船上去！
孫喜明一家看見那小女孩在船舷上跌跌撞撞地走，瞪著驚恐的眼睛朝前艙裡張望，嘴裡尖聲叫喊著媽媽。孫喜明見狀連忙跑到艙頂，對著拖輪搖動一面白旗，拖輪的輪機剛剛隆隆地發動起來，又熄火了。孫喜明女人扔下手裡的活，衝過去抱著慧仙，你是誰家的女孩？怎麼在船上亂跑？儘管小女孩換了一件新衣服，紅格子娃娃衫，頭上的辮子也是新梳的，紮了蝴蝶結，孫喜明的兒子二福還是一眼認出了慧仙，他比他母親瞭解慧仙，奔過來介紹道，是她媽媽不見了，她把什麼都弄丟了，她脖子上原來有個軍用水壺，丟了，她手上原來還有一塊小黑板，也給她弄丟了！
我聞聲趕往一號船時，好多船民都已經走在我前面。有人一邊走，一邊隔岸與碼頭上的民工討論那城裡女人的去向。船上岸上，形成兩種不同的觀點。岸上的民工大多從農村來，從育女無用的邏輯出發，猜測小女�