然想起了謝審言曾為我搖頭，拉停了我的馬，曾護在我身邊。。。。。。一時間，一絲遙遠的溫情湧上心來，可我忙按捺下這種情緒，他已與我無關了！
爹又微搖頭說：“即使謝審言不出面指證，僅憑李伯幾句話，官府也不會如此善罷甘休，該追究李伯毆打虐人之罪，他身為僕從，就不能免責。我們自然可以暗地通融，可他們既然把這事弄得這麼大，就是想毀我府的名聲，當堂之上，必會對頂罪的李伯刁難乃至用刑，以逼他說出實情。”
我問道：“那逃奴又將如何？”
爹說道：“言主短處，必受嚴懲。他已無生機，他能如此，當是有人許了對他家人的好處。”
我想了好久，終於說：“我不能讓李伯或別人受苦，我自己前去承認過錯，說明與爹無關。到堂上，我痛心疾首，百般乞求寬恕，贏得人們的同情。反正他們不敢把我怎麼樣，我光明磊落地認下來，日後只是名聲敗壞而已，我也不在乎，不嫁人就是了。”
哥哥忙道：“太傅千金，出頭露面，實在有違道德！”
麗娘也說道：“潔兒不可，你若如此，不僅丟盡了你的臉，我全家也會蒙辱。”
我強笑著看著大家說：“請你們現在看著我，告訴我實話，我可否似一個惡毒之人？”
麗娘嘆道：“潔兒你長得十分美麗，加上眼中唇邊總帶笑意，我看著就覺得可親，怎能是惡毒？”
哥哥也苦笑著說：“妹妹是比以前可愛百分。”
爹明白了我的意思，嘆息不語。
我說道：“此事如果狡辯不認，只能讓人心存鄙夷。我認下了，加上態度誠懇，說不定我們能敗中取勝。你們都覺得我相貌可親，別人也會多少覺得我不錯。人們相信眼見為實，他們當堂看了我的樣子，該對我心存些偏袒，這不比讓我避而不往，被人們背後萬分詆譭要強？”我自從說服了那個長臉容我跳崖，對自己的口舌有了很大信心。我相信藉助我的溫和言辭，面部表情竭力真誠，該獲得人們的接受和寬容。
大家沉默良久，爹終嘆氣：“潔兒，你要受口舌之辱。”
我一笑：“那有什麼，杏花的繼母還說我該被賣到青樓裡去呢！”
他們同時問道：“什麼？！”
上堂
要去公堂那日，我選了一套極淺的水藍色衣裙，不戴任何首飾，用同樣顏色的頭巾把髮髻紮了一圈，像個芭蕾舞的演員，想讓人們看著聯想起無辜和純潔之類的概念。我不施脂粉，想讓人們覺得我天真無邪。
一出門，我的親友團隊已經在等候我。爹上了朝，麗娘因身孕不能隨行，其他人，哥哥，杏花，錢眼，李伯都會與我同去，當然還有幾個我叫出叫不出名字的僕從。
到了公堂前面，人們已把公堂大廳圍得水洩不通。人傳董府的人到了，大家擠來擠去，讓出一條小路。我跟著便裝的哥哥低頭走進公堂門口，裡面還沒有升堂，我們就站在了人群的前面。錢眼杏花和李伯等站在我身後，把我和圍觀的人們隔開，可他們隔不開人們的低聲言語：“這是何人？”“大概是個丫鬟。。”“看著挺美貌的女子。。。。。。”“那小姐據說十分漂亮。。。。。。”“那怎麼會。。。。。。”“人不可貌相。。。。。。”“毒蠍心腸。。。。。。”“定有瘋病。。。。。。”
我不抬頭半閉著眼睛聽著，錢眼在後面悄聲說：“知音，你這名聲真跟青樓女子有一比了，甚至還不如了。。。。。。”杏花罵道：“你再胡說！”錢眼說：“知音不怕，是不是？！”我稍側了頭輕聲說：“你這吳錢小奴！”錢眼嘿嘿笑了。
裡面喊了升堂，衙役們出來站立兩旁。我微抬頭看了一眼那官府的官員，他長了副瓦塊臉，眉毛有些黃，眼睛不大，還有些陷下去，兩頰凹陷，留著山羊鬍須，看著有種莫名的陰氣。
他坐下，衙役宣佈了要審的案子，就是我府逃奴牽引出的這樁案情。我聽那些衙役叫他馬大人。他扔了一根竹條，衙役接了，喊道提某人前來。那人帶枷上前跪了。我一瞥之下，見那個人三四十歲的年紀，臉黃黑，眉目還算順眼。李伯在後面低聲說：“這就是那逃走的奴僕，名喚鄭四。”我心說，他是活不了了，怎麼能叫“正死”？
那馬大人心不在焉似地讓鄭四陳述了一下他的罪行，那鄭四認了逃離主人之罪，接著就點名說了董玉潔常毒打下人，他不得不逃。如不信，可查證謝府，因董玉潔曾虐待了當時的犯官，現今的謝御史之子，謝審言。馬大人的語氣突然精神了：“到底她是如何贖出那謝公子，又