“神文啊，神文！如此奇才出現在我大清，這是社稷之福啊，萬民之福啊……皇天祖宗保佑啊，原來洋人征服大海經歷過這麼多的磨難啊？”
“可恨啊，可恨！此書怎麼不早點面世，我們也好早點知道洋人的底細，又何至於一腦袋漿糊，讓洋人這麼欺負啊……但是怎麼還沒寫完就印出來了？後面的文章呢？”
“無恥啊，無恥！這個叫肖樂天的傢伙太不要臉了，怎麼沒寫完就要印書呢？而且看看這印刷質量，就圖便宜了？後面到底是怎麼回事啊，這個印加帝國遇到西班牙人之後發生什麼事情了……太監，你這個死太監！”
在同治四年的二月二，正是龍抬頭的時候，這天北京的老少爺們要吃春餅，還有那些準備開蒙的孩子也會在這一天喊幾句‘二月二，龍抬頭，龍不抬頭我抬頭’的俗語，給自己一生的學業討個好口彩。
不過今年的二月二卻出了那麼一件小小的怪事，北京城的各大書攤突然出了一本叫做《西行漫記》的書，作者毫無名氣而且名字起的真是俗不可耐。肖樂天？您看看，大清朝的文人那個不是寫自己的號啊，最不濟也要用自己的字，從來沒聽說過用本名的，而且還是那麼土的名字。
不過這個叫肖樂天的，口氣可是大的沒邊，他居然在京城每一間書局門口都擺放了一塊木板，上面一行大字差點沒把當時的文人們給氣瘋。
“歐遊二十載，西學我最強。誰能評錯漏，紋銀五千兩。”
好大的口氣，就這個破書居然敢說是西學最強？魏源的海國圖志都不敢吹的這麼厲害，當然了那時候的清文人也沒有幾個人願意看這種介紹西方知識的書籍，科舉又不考，平時酒會、詩會上也用不到，所以西學在當時的大清還真沒幾個人願意學。
但是凡事都有例外的，在內陸省份，在那些對西洋人勢力沒有直觀感覺的地方，人們肯定是不會在意西學的。但是在北京、上海、天津……這些被迫開關的城市裡，讀書人可是深切的感受到了洋人的厲害，他們心中對西學還是非常憧憬的。
比如說北京城，四年前火燒圓明園的慘景還在眼前，人們迫切的希望得到洋人強大的秘密，可惜的很當時的大清就是沒有一本能夠系統介紹西方政治、經濟、文化、歷史乃至於風俗的書籍。
西方的傳教士們也不是不想跟大清的讀書人交流，可是東西方完全是兩套文化體系，都各有各的淵源，不是真正從根子裡面挖，想從半截學那就只能是一知半解。魏源的海國圖志為什麼得不到重視，原因就在這裡。
用東方人的價值觀去解釋西方几千年的發展史，那字裡行間總會有生搬硬套的感覺。這讓那些只知道聖人之言的大清文人們看的是一頭霧水啊。
肖樂天早就考慮過這個問題，他為什麼要用評書小說的形式，用故事的形式來描寫整個西方近代史呢？他的目的就是要把最關鍵的基礎一環給補上，最起碼要讓清朝的人能看懂。
看得懂，這是一個低到不能再低的標準，可是在那個時代文人甚至連標點符號都不願意用，他們的目的就是要把知識束在高閣裡，集中在他們的小圈子中。看得懂反而成了一種奢望。
肖樂天口氣非常狂，因為他自己非常堅信，被洋人輪了兩次的大清統治階級是絕對不會漠視這本書的，但凡有點遠見的文人更是不能放棄這本書。所以肖樂天要用極度狂妄的口氣做宣傳語，他要用五千兩這個噱頭，徹底把北京城的文氣給攪動起來。
肖樂天無恥的剽竊了美國著名記者斯諾的版權，提前把《西行漫記》這本書名給佔用。在這本書中，肖樂天把自己形容成一個海外出生並長大的華人，心繫母國歐遊萬里歷經千難萬險最終回來的英雄。
五千兩，足足五千兩紋銀，在北京城絕對能買一所帶花園的四合院，別看那些酸文人每天那麼清高的，大部分兜裡都比臉還乾淨，一聽挑錯還能有錢拿這群酸丁全都瘋了。反正這本書賣的極其便宜，十個大子就能買一本。
但是這些文人中計了，他們掉入了肖樂天精心編制的陷阱無法自拔。當他們翻開第一頁開始往下看的之後，他們一生都擺脫不了這位西學大宗師的影響。
在肖樂天的筆下，一箇中國人從沒有見過的歐羅巴大陸展現在眼前，這裡面甚至還有地圖。故事的開端還是從哪個叫恩裡克王子的大冒險講起，從非洲的西海岸原始的黑人部落，再到遙遠的北美印第安人，南美大陸印加古帝國……西方人征服世界的大畫卷就在讀者的面前呈現了出來。
不可否認，肖樂天的文字直白、粗俗，嚴