�聽說書的人已經來了不少，常天亮一開口，大家便笑起來：“九楓，天亮猜得這樣準，你得給他一塊銀元才行。”
�杭九楓也笑：“我這手糙成了石頭，你摸得出來？”
�杭九楓什麼東西也沒帶來。常天亮說：“你將麻城那邊的情形說說就行！”�“換了別人，像我這麼大，肯定會害怕！我不怕，我比好多大人看得都清楚。那邊的人都被反水的富人殺光了，死屍扔在稻場上，就像糞缸裡的肥蛆，數都數不過來。”說了半天，見常天亮那裡沒有任何反應，杭九楓不禁大聲問：“你要我說，又不想聽。”�“我聽見了。我在想死人與活人有哪些不同。”
�杭九楓將自己的手放在常天亮的脖子上：“這是我親眼見到的，好多人被別人從這兒下刀，卸下頭來掛在路邊的南瓜架上。那些沒有頭的脖子往外噴血時的樣子，就像一到河南就長得特別肥大的雞冠花。你曉得雞冠花？”
�“我曉得雞冠花。誰若是被刀槍傷了，將雞冠花曬乾，碾成粉，用酒調一些內服，再留一些用做外敷，就可以診治好。”�
常天亮藉口說鼓板上的繩子要斷了，回到屋裡告訴傅朗西和董重裡：“去麻城打野豬的人全都屁滾尿流地逃回來了。他們說，那邊鬧暴動後成立的蘇維埃被消滅了。所有被蘇維埃鬥爭過的人，個個都像吃了硃砂，只要看誰不順眼，二話不說，揮刀就砍，拿槍就戳。”�董重裡剛才還勸傅朗西不要著急，這時候自己先緊張起來，嘴唇一哆嗦，突然冒出一段說書的鼓詞，要常天亮等聽說書的人都到齊了，先上去說說：“北方吹來十月的風，盤泥巴的窮人鬧暴動，富人上武漢搬救兵，不許小蛇變大龍。”�
“好漢不吃眼前虧。”董重裡還要往下說，傅朗西攔住他。有了確切訊息後，二人的情形正好倒了過來。在勸阻了董重裡後，傅朗西打起精神，吩咐常天亮：“往日如何開場，今日還是如何開場。”
�常天亮出門時情不自禁地打了一個冷噤。
�天色黑了好久。早來的那些人當中有人比常天亮穿得還要少，夜風接二連三地吹過來，幾個抱著膀子站在人群后面的男人猛烈地打了一串噴嚏。
�“董先生變得勢利了，非得雪大爹到場，才開始打鬧臺。”
有人躲在黑暗中聲音不大不小地說，其他人膽子也大起來：
“雪傢什麼都有，可以請董先生去開堂會，和我們爭個屁的高下！”�
“雪家人個個腦滿腸肥，從年頭到年尾，四季衣裳一樣也不少，就是不落雪也有皮襖穿，當然不怕半夜三更風像刀子割肉。”�
“這話算是說到點子上了，我們上半年在田裡忙，下半年在地裡忙，到頭來得到的棉花不夠做一雙棉鞋，得到的糧食不夠吃一餐年飯。”�杭九楓聽著好笑，他用巴掌在鼓上猛地一拍：“往年冬天，你們赤著腳在雪地裡跑來跑去，也沒有責怪誰，現在怎麼無緣無故就變嬌氣了！”�
杭大爹坐在前排，笑眯眯地誇獎杭九楓越來越會說話了：“從說話的語氣就能看清一個人。再過兩三年，杭家的事就可以全部交給你管。”�
杭九楓受到鼓勵，說話更有力氣：“大家心裡是不是覺得暴動很有意思？真想暴動，你們得先問問自己，是不是可以一抹臉，無情地將左鄰右舍的富人趕盡殺絕。只要心裡有丁點硬不起來的地方，就不要有非分之想。類似這種舞刀弄槍的事，杭家人放個屁也比你們鬧暴動的動靜大。杭家都沒拿定主意，你們就不要做夢了。”
�正說著，雪大爹帶著雪大奶和阿彩，加上楊桃等幾個下人，前呼後擁地擠到杭大爹近旁，吵吵嚷嚷的人群頓時安靜下來。雪大爹一坐下就對杭大爹說，自己一時興起，畫了兩幅小品，所以來晚了。
�杭大爹神情冷漠地笑一笑，一個多餘的字也沒說，衝著常天亮大叫：“快去對董先生說，莫老讓小徒弟在外面敲空鼓，留著一肚子鼓詞也當不得胎兒！”�
常天亮不敢怠慢，進門就叫：“董先生、傅先生，雪大爹到了！”
�常天亮正要叫第二聲，傅朗西就在身邊低聲責備起來：“說了多少回，你就是不改，天生一個小奴才！你不要一見到雪家人就激動，你和他們是平等的，臉對臉時叫雪大爹還情有可原，隔著老鼻子遠，他又聽不見，還這樣叫就是沒骨氣。”�
“誰佩服雪家人都沒用，抵不過傅先生的宣傳呀！”
董重裡又出面替常天亮打圓場。�
聖天門口 一三（3）
小教堂外面吵吵鬧鬧時說的話