人心，就在此時顯示了它的力量。
科道官員首先表示了不平，紛紛打算上疏指出其漏洞，但顧忌張居正的權勢，一時還不敢冒然。刑科給事中聚在辦公室裡議論，群情激昂：“此事關我刑科，其無一言，遂使國家有此一事，吾輩何以見人！”於是當即草擬一疏，建議皇上將此案從東廠提出，移交法司（刑部、都察院、大理寺）會審，以求公正。為取得張居正的諒解，他們專程到朝房去面見張居正，陳述理由。
張居正不為所動，告訴他們：此時已成定案，無法更改，你們也不要上疏了。科道官員哪裡能服，連續五天到張府求見，張居正躲得蹤影全無。從朝至暮，只有一群官員在張家苦等。
御史鍾繼英等得不耐煩，自己獨銜上了一本，暗示此案大有蹊蹺，涉嫌陷害。張居正接到通政司轉來的奏本，大怒，票擬“令回話”。你什麼意思，給我講清楚！
此時，張居正素所倚重的吏部尚書楊博，也持反對意見。他勸告張居正說：“事大，迫之恐起大獄！高公雖粗暴，天日在上，他萬不能做出這種事來。若一意追究，必惹事端，且大臣人人自危，似乎不可！”
都察院留任的左都御史葛守禮，對老長官高拱心有念念，索性將東廠辦案的內情透露了出去。訊息不脛而走，百官更是激憤。
太僕（馬政官員）李幼滋是張居正的老鄉（湖廣應城人），見輿論太過強烈，就抱病前往張府，問張居正：“張公為什麼要幹這種事？”
張居正說：“怎的說是我乾的？”
李幼滋說：“大內拿下了嫌疑分子，張公就下令追究主使之人。現在東廠說主使人即是高老。高老如有不測，萬代惡名都要歸到您得身上，您怎麼能解脫！”
在道義上，張居正已毫無退路，只有堅不承認：“我正為此時煩惱，幾欲愁死，你怎麼還說是我主謀？”
輿論反彈竟如此強烈，這是張居正事先所不曾料到的，不禁大為沮喪。據說，此間他曾一度去午門關聖廟抽籤，以維持心理平衡。
那幾日，張居正終日躊躇，繞室徘徊。這件事情，究竟做還是不做？令他著實難下決斷！
張居正把事情做到這一步，草民我認為，此乃他一生之中的唯一敗筆．此事逆人心而動，且漏洞百出，羅織構陷的企圖太過明顯。而權謀之事，無論如何也不能做到〃司馬昭之心，路人皆知〃。既然路人都知道了，還要堅持不動搖，豈非花崗岩式的思維？
在當時就有人評論說，以張居正的絕頂聰明，何以把自己降到馮保一流的水平？小人只是圖一時之快，而張居正是要做大事的，如此蠻幹，所擔道義風險之大，實難以預料。
張居正決定還是要把事情幹下去。東廠已經發出拘票，把前司禮監大太監陳洪拘捕到案。一張漫天大網開始撒開。
高拱的項上頭顱，至此已岌岌可危！
據<；國榷>；一書的描述，事情到此突然發生了戲劇性的轉折，箇中因由，是朝廷重臣葛守禮與楊博起了作用。
葛守禮不忍坐視高拱被陷害，便在危急時刻拉了楊博去見張居正。雙方有如下的一番口舌：
張居正說：〃兩位還是不必多說了，東廠已經辦結，就待同謀人逮到，就可以上奏請示處置了。〃
葛守禮守禮猛然站起，向張居正一拜：〃我葛某豈是贊同亂黨逆賊的人？但我以全家百口人的性命，擔保高拱無罪！〃
張居正沉默以對。
葛守禮又說：〃早先夏言，嚴嵩，徐階，高拱諸公，遞相傾軋，身敗名裂，這是張公您的前車之鑑。〃
張居正憤然道：〃兩位是說我想陷害高公麼？〃
當下便拿出一份東廠的檔案給二人看，意為此案系東廠一手包辦，於己無關。卻不料在這份審結檔案上，張居正曾親手加了四個字〃歷歷有據〃，一激動之下，他竟然把這個茬兒給忘了。
葛守禮接過檔案，看到上面有張居正的筆跡，微微一笑，將檔案猛地藏進自己的袖中。
張居正這才醒悟，連忙掩飾道：〃那上面有的地方與法理不合，我給改了幾個字。〃
葛守禮隨即好言勸道：〃機密案情，不報給皇上，先交給內閣，有這道理嗎？我們二人不是說張公您想陷害高老，而是高老的事情，現在只有您才有回天之力了。〃
張居正見短處已握在別人手裡，意識到如果繼續幹下去，確實可能後果難料。便猶豫道：〃但後事如何了結？〃
楊博即說：〃有何難結？只須