下手。他們雖然同氣相求，但政治分量根本不在一個等量級上。
真正感到憂慮的是徐階。他素來知道高拱是個眥睚必報的人，當年拱掉高拱確實是做得狠了點兒。
徐階的三個公子在鄉里胡鬧得夠了，也遇到了大麻煩。鐵面清官海瑞，於隆慶三年六月任應天巡撫，開始清理大戶兼併民田事宜。他脖子一挺，放出話來：“法之所至，不知其為閣老尚書家也！”巡視所過之處，向他告狀，自訴被鄉官奪了田產的老百姓，竟然有幾萬人！
海瑞平日最恨的就這個，你肉山酒海的我管不了，居然還不讓老百姓吃口飯！於是‘，他“力摧豪強，撫貧弱；貧民田入富室者，率奪還之。”（《明史…海瑞傳》）這景象我們現在很難想象：一群穿制服的公差，如狼似虎地闖進大戶家，掀桌子，抖手拷，勒令退田。這實在是超越了我們的“常識”——制服人員怎麼會向強勢力群體耍威風？
徐家三公子急忙向張居正寫信告急。張居正回了一封意味深長的信，他說：“群眾情緒近來是比較厲害，等海公到了你們那裡，我當寫一封信給他委婉疏通。至於師翁，他年紀大了，可能會受不了這場面，你們千萬要日夜好好保護。”然後是一句很含蓄的警告，“事有可了者，宜即自了之。”不要給自己帶來後患。
言之鑿鑿，你們聽不懂就算了。
不管張居正是怎麼贊同海瑞的做法，老師的面子還是要顧及的。高拱“復辟”以後，張居正得知徐階終日惶惶，還特地去信囑咐後任的應天巡撫去安慰一下。至於前任海瑞嘛，“其施雖若過當，而心則出於為民。”他退田是為了老百姓。老百姓啊不容易啊！知道嗎？”霜雪之後，少加和煦，人即懷春”，你總要給人家一點點溫暖。
應該說，張居正在處理這些事上，原則與人情都照顧到了，無可挑剔�