”也，就長期不見裕王，不重新立太子，反而對景王很欣賞。而景王想要奪嫡的動向，在宮中已不是什麼秘密。嚴嵩當國時，傾向的是景王；而徐階、高拱等則是擁裕一派。那時，誰也說不清楚將來的變化，乾脆就賭吧！反正到時可以據理力爭。看來，徐階把張居正安排到裕王身邊，也是冒了一定風險的。
所幸，嘉靖四十四年，景王也蹬腿兒了。裕王才算坐穩了皇位繼承人的椅子。這個結局，註定了阿里巴巴的大門遲早要對張居正開啟了。因為依例，東宮（太子府邸）的講官，一般是要被任命為閣臣的。
徐階對張居正前途下的這一注，就這麼，贏了。
張居正進入裕王府，就跟一個非凡人物湊到一起了。這就是高拱。這也是一條人中之龍。在某種意義上，他簡直就是張居正的一個翻版，志趣、才幹、抱負、見解，無一不同。只不過跟夏言一樣，剛有餘而柔不足，所以，沒有張居正那樣的好運氣。最終，只是一顆驚鴻一瞥的政治流星，直到晚年還為此憤憤不平。
高拱比張居正大，是正德七年生人，比張居正大一輪。他字肅卿，號中玄，河南新鄭人。仕途經歷跟張居正是一模一樣的，學而優，則仕。17歲鄉試奪魁，嘉靖二十年中進士。選了庶吉士，兩年後當了編修。
王世貞說他“刻苦學問，通經義，務識大指，為文不好稱詞藻，而深重有氣力。”（《嘉靖以來首輔傳》）看來，也是一個務實的人。裕王府剛一建立的時候，他就出任侍講，一干就是九年，為岌岌可危的裕王出了不少死力。裕王待他，視為最可信的人（王深倚重之）。
當時景王也想當皇帝繼承人，朝野流言四起，人心洶洶。裕王整天膽戰心驚，不僅嘉靖有時侯疑心他不軌，連首輔嚴嵩也敢於欺負他，竟然派了小嚴來責問高拱和另一位講官陳以勤：“聽說你們殿下對我們家大人不大滿意啊，是怎麼回事？”高拱等人都竭力做了周旋。
高是性情中人，對權勢熏天的嚴嵩也不大在乎。一次嚴嵩作壽，傲然出場，百官躬身迎候。高拱就笑出聲來，說：這場面，叫我怎麼想起了韓愈的《鬥雞詩》——“大雞昂然來，小雞悚而待”。言罷，全場笑倒一片，嚴嵩也只能是哈哈。孃的，成雞了我！
後來他離開王府去任國子監祭酒，裕王送了他很厚的禮，且難捨難分，“哽咽不能別”。以後王府裡無論大小事，裕王都要派了太監去問高老師。一次，想老師想得厲害了，就讓太監送去一幅字，寫著“懷賢”兩字；不一會，又派人送了兩個字過去，是“忠貞”二字。世態炎涼中，高拱顯然當得起忠貞之士的名號。
張居正幾次都和高拱湊到一起，在裕王府，在一起；在國子監，也在一起；修《永樂大典》，又在一起。他都是擔任高拱的副手。對高拱，以兄長事之。
兩人氣味很相投。當時人評價是“謀斷相資，豪傑自命”。且又“相期以相業”，也就是彼此鼓勵，將來一定要入閣，好好幹一番。
兩人對嘉靖朝的弊政，都看得很清楚。官場廢弛，邊防渙散，民力疲憊，他們心中是有數的。——等老子們上手再說吧。
每讀史至此，草民我不由得感慨叢生。想我們年輕時，也都有雄心大志，不說想上凌霄閣之類，心想未來做一督撫，總還是小菜一盞吧。哪裡知道，命運全不由你自己把握，甭說督撫，就是“以科長、處長相期”，也大都一夢黃粱。有那少數夢成了的，也差不多快累吐血了。
幾百載之下，遙想當年公瑾式的人物，憑欄處意氣風發，真是徒有羨慕，徒有羨慕啊！
在相對祥和的氣氛中，堪堪來到嘉靖四十五年。這一年，有幾件大事值得一書。
嚴嵩被扳倒後，政壇說是祥和，實際嘉靖的老毛病沒改多少，照舊是裝神弄鬼，且愈演愈烈。皇帝好什麼，臣子就忽悠什麼。那時候，各地都爭獻“祥瑞”（上天賜給的吉祥物），比方什麼冬至甘露、烏龜蛋、白毛雀，硬說都是出自皇帝老祖宗陵墓上的。
嘉靖欣然接受，不疑有他（誰還能懷疑拍馬*的？）。一有祥瑞，禮部官員就趕緊奏請，讓百官給皇帝上祝賀的帖子（進賀表），又告太廟（把那些玩意兒放到祖宗廟裡供著）。
事情越鬧越離譜。一次，嘉靖在晚上坐著發呆，一回身，看見身後桌子上有一隻新鮮桃子，就問：桃從何來？貼身太監善於拍馬*，靈機一動，說是從天上掉下來的（符合牛頓定律）。嘉靖大喜：“哦，天賜也！”立即下令舉行五天的謝恩大典。慶典還沒完，第二天，“天上”又掉下一個桃來，而後，宮中養的白兔