悽苦風雨裡，足夠他回味往日輝煌的了。他無數次想到過的，也許是——打了一輩子鳥的人，為何被鳥啄嚇了眼睛？
【難忘的嘉靖四十五年】
徐階是個思維縝密的政治大佬，在他的囊中，揣了許多棋子。自他擔任首輔以來，他就一粒一粒地在布子。而張居正，是他最中意、且又是最後的一顆棋子。他的這種眼力，使他在晚年得益不少，否則，下場不會好於嚴嵩太多。這我們在後面就能看到。
他對張居正的栽培，處處都有心機。當年他提拔張居正擔任國子監司業，使張在眾多監生中有了威望，這是在為張居正積蓄做大事的資本。明代由監生入仕而任各級幹部的，有一定的比例。在他們中間，醞釀出一種“誰人不識張江陵”的氣氛來，到日後，必會有用。
嘉靖四十二年，也就是嚴嵩罷相的第二年，徐階又把張居正的位置挪了一挪，推薦他去參與重校《永樂大典》，同時又讓他擔任修撰《興都志》的副總裁，實際主持全盤工作。總裁是老徐自己和另一位大學士袁煒。
這是一次精心的安插，目的，為了能讓張居正在嘉靖那兒有個深刻印象。
這所謂的“興都”，就是湖廣的安陸，這地方在嘉靖一朝非同小可。這裡是嘉靖皇帝的親生父親興獻王的封地。嘉靖繼位，是由於武宗（正德皇帝）無後，從旁支選了一個入繼大統的。當了皇上後，他忽發奇想，要把自己死了的老爹也封個皇上，在執政初年，狠狠的鬧了一場“大禮議”風波。這本來就是胡來，沒有任何法統依據，但他終於力壓群臣如了願。
興獻王成了皇帝了，安陸也就改了名字叫“承天”，同時還有一個尊稱叫“興都”。《興都志》（又名《承天大志》）是嘉靖為自己的“正統”出身造輿論用的，所以每一篇稿件都要親自過目。
張居正在編輯這部《興都志》的時候，榮耀是榮耀，卻發揮不了什麼才能。寫的東西，無非是馬*文章。有人明知是馬*文章也要隨時欣賞，所以只好胡吹。比如，把興獻王比做周文王，什麼“我獻皇帝，天縱聖哲……邁於周文”，這基本是胡說八道。又稱嘉靖乃“今之堯舜”，更是令人瞠目。不錯，確是堯舜。但是，是假冒偽劣。
張居正才是真正的“天縱聖哲”，能來寫這種玩意兒，證明他已歷練得有點功夫了。在一個瘋人充斥的世界裡，你也得當一個瘋人才顯得比較正常。
那個與徐階兩人同為閣老的袁煒，是個最著名的“青詞宰相”。張居正寫的稿子，他要死勁刪改後，才能遞上去。袁煒後來病死了，張居正的稿件直接拿上去後，嘉靖並不十分滿意，認為吹得還不夠——鬼都不看的東西，卻要耗費很多精神來寫啊！
嘉靖四十三年，《吹牛大志》總算寫完了，徐階立馬又挪動了張居正一下子。讓他任右春坊右諭德（虛銜），實職是裕王府講官，給皇子當老師去了。嘉靖那時未立太子，所生八子死了六個（都讓太上老君給召去了）。裕王是現存僅有的兩位之一，而且是長子。按照立長原則，裕王是第一皇位繼承人。
徐階的這個安排，用心良苦啊。
張居正這個人，寫阿諛奉承的奏章寫不好，如果愛聽馬*的嘉靖再多活個十年二十年，可能也就把他給埋沒了。那種玩意兒，也確實得臉皮夠厚才寫得出來。
譬如那個擅長此道的大學士袁煒，看見發生日偏食，一件本是不吉利的事，他偏要上奏祝賀，說：食僅一分，與沒發生差不多，因此臣等不勝歡欣。還有，聽說皇帝養的貓死了，又趕忙寫悼詞，說那是“化獅為龍”。——簡直暈死！
唉，讀書人，你為什麼不羞恥！
而張居正的才學見識，卻是實實在在的。在裕王府講讀，也就是給裕王講課，“王甚賢之，邸中中宮亦無不善居正者”（《明史…張居正傳》。就是說，裕王很善待他。王府中的太監也無不和張居正友好。據說，他講課的時候，“必引經執義，廣譬曲諭，詞極剴切”，講得非常到位，裕王往往目不轉睛地盯住張老師，以表示崇高的敬意（《文忠公行實》）。王府的侍從大太監李芳對他也極尊重，經常向他請教書中道理，談話往往涉及到“天下事”。
這一段實踐，也見出了張居正的本事——善於和沒有下半身的傢伙們周旋。他後來執政時，與在內廷掌實權的太監關係處理得很不錯，從這裡就看出了苗頭。
裕王的弟弟是景王，兩人都不是太子，於是關係就很微妙。嘉靖原來立過太子，但是死了，按理裕王就該晉封太子，但嘉靖聽信了道士陶仲文的話，相信所謂“二龍不能見面