、瓦亭突破後，隴山以東地區全部解放，蘭州、銀川失去了屏障，完全暴露在解放大軍的正面攻擊之下，西北二馬孤軍困守金（蘭州舊稱金城）、銀兩座殘城，已成定局。”
毛澤東點燃一支菸．吸了兩，抬頭望著窗外豔麗的陽光說：
“胡宗南、馬步芳、馬鴻逵充當蔣介石的急先鋒，在西北與人民為敵，時日已久，積怨甚深。現在，該輪到他們過幾天難受的日子啦！”
朱德感觸很深地說：
“西北戰場局勢發展得如此迅速，與人民群眾的直接參戰是分不開的。”
周恩來點頭道：
“賀龍、習仲勳同志的工作很出色，彭德懷打到哪裡，他們的群眾工作就做到哪裡。”
毛澤東略微一想，說：
“是啊，沒有群眾的支援，我們寸步難行。”
“新中國建立後，我們將來的首要任務，就是教育黨的一切工作者，任何時候都不能忘了群眾。”朱德嚴肅地說。
“是的，正因為我們贏得了人民，共產黨才贏得了今天這樣的新局面。”毛澤東揮動著一隻大手，很動感情地說：“蔣介石集團也正是由於失盡人心，國民黨的垮臺才是必然的！任何個人，任何政黨，從它脫離人民的時刻起，就是背叛革命的開始，也是垮臺的開始！”
周恩來受過傷的手臂艱難地打了個手勢：
“主席的話，很精闢，是一條真理。從現在起，我們就應該從嚴要求黨的每一個幹部。當然，首先從我們這些人做起嘛！”
朱德舉起右手，高聲道：
“我完全贊成恩來同志的意見！”
毛澤東一手插腰，一手揮動著燃燒的香菸說：
“這一點，也正是我們中國共產黨區別於其它任何政黨的根本標誌。這，就是我們穩操在手的勝券，是我們的法寶。國民黨蔣介石有八百萬軍隊，唯一缺少的正是這個，所以他們命中註定了要走下坡路，要失敗，要滅亡！”
這鏗鏘的聲音，飛出門窗，久久縈繞在曠野的上空。
浩浩蕩蕩的西進大軍，在峰嶺延綿的華家嶺上前進著。在西蘭公路上，這是一程最艱難最漫長的婉蜒山路，全長將近三百華里。
炎陽當空。天氣奇熱。指戰員嘴上結著一圈血痂，乾渴難忍。
隊伍在荒無人煙的漫漫山嶺間迄超前行。
彭德懷頭戴柳條遮陽帽，手拄一根柳棍，隨軍步行。他望一眼戰士們身上揹著的水葫蘆，風趣地說：
“你們都是李鐵柺，革命的李鐵柺。李鐵柺是神仙，他那個葫蘆裡裝的不知是什麼仙丹妙藥，連自己的腳也洽不好。你們葫蘆裡裝的是甜水，能治渴，還能治脫離群眾的毛病，這才是真正的寶葫蘆。”
有個戰士頑皮地搖著水壺和葫蘆，說：
“早成了空葫蘆啦！”
彭德懷大聲說：
“葫蘆空了，說明華家嶺快走出去了。華家嶺不足三百里，一下山就是定西，離蘭州不遠啦！”
戰士們一聽快到蘭州了，立時活躍起來，行軍速度一下子加快了。
又走了一程，幾個戰士渴得實在走不動，坐在路邊想緩一下，誰料一坐下去卻站不起來了。
兩個負責收容的幹部急得直跺腳，大發脾氣。
“你們幾個，真沒出息！還算什麼解放軍戰士，一屁股坐下去連魂兒都沒了，怎麼跟馬匪拚刺刀？”
彭德懷走過來，關切地問：
“怎麼啦？”
幾個戰士不好意思地說：
“渴死人了！喉嚨冒火，實在走不動了！”
兩個幹部愁容滿面地訴苦道：
“我們團的首長不叫一個人掉隊嘛！”
彭德懷從警衛員手裡奪過水壺，晃了晃，硬是塞到正掙扎往上爬的戰士手裡，要他們喝一口，潤潤嗓子
警衛員迸著淚花，委屈地說：
“都喝光了你喝什麼？”
彭德懷瞪了他一眼，說：
“喝完了再說嘛！”
警衛員不服氣地說：
“你自己不喝水，看嘴唇都腫得那麼高了！”
彭德懷一本正經地說：
“你整天跟我在一起，還不曉得我本來就長著厚嘴唇嗎？”
大夥全都笑了。幾個戰士望著彭德懷幹得結滿血痴的嘴唇，深受感動，水壺從這個人手裡又傳到另一個人手裡，誰也不忍心喝上一口。
這時，隊伍裡