片刻之後，那趙匡胤疾步走入帳內，跪拜於地，道：“臣趙匡胤叩見陛下。”
李靈在一旁細細打量著這位為天下文人讚頌的“宋太祖”，卻見他生著一張國字臉，大耳，面板稍黑，身形壯實，除此之外，卻也並無什麼出奇之處，，想來史書上所載那些“帝王之相”，“極貴之容”，多半是史官逼於壓力，為皇帝們杜撰修飾罷了。
周主溫言說道：“元朗快快平身。”
“謝陛下。”趙匡胤站起身來，又道：“陛下，臣聽聞您生了重病，不知現下病情如何了？”
周主擺了擺手，道：“朕的病日後再說，你先說一下幽州的情況吧，依你趙匡胤的本事，想來用不了一日便攻下了幽州吧。”
趙匡胤的臉色刷的一變，轉眼望向張永德，道：“張大人，這是怎麼回事？”
“這個……那什麼……”張永德心驚膽顫，吞吞吐吐不敢出口。
周主似乎猜到了什麼，臉色驟然變得凝重起來，道：“元朗，到底發生了什麼事？難道搶攻幽州失利了不成？”
趙匡胤驀地跪倒於地，道：“臣有罪，當日臣率三萬軍馬輕裝而行，本已行至幽州三十里之地，卻突然收到張大人的文報，言陛下病重堪危，叫臣放棄幽州，速速趕回易州。臣心憂陛下，只得率軍急速趕回易州，不想……”他唉了一聲，道：“總之是臣之罪過，請陛下責罰。”
“你何罪之有，”周主喃喃說道，臉上的表情卻是愈來愈難看，忽然喝道：“來人呀，將張永德拖出去斬了！”
第三十三章神武
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此言一出，眾人皆是大驚，那張永德更是惶恐萬分，爬到龍榻前摟著周主的腿哀告道：“陛下饒命吶！臣當時以為陛下病重，若是搶攻幽州不成，必然軍心大亂，臣一心為陛下和大周江山著想，故而才會假傳陛下之命招回趙大人，請陛下恕罪呀！”
論地位來講，趙匡胤乃周主義弟，而按官職來講，他卻是張永德部下，此時不忍見張永德被處死，遂上前求道：“陛下，張大人一向對您忠心耿耿，此事雖有不妥，卻也是為陛下盡忠所致，還請陛下恕罪。”
李靈卻是有所不解，史上記載，趙匡胤是在張永德被外放之後，才升任殿前都檢點之職，從而掌握了中央禁軍的實權，為日後的篡位打下了基礎，這說明在周主柴榮未死之前，姓趙的心中確已有了奪帝位的野心。
若是此時周主將張永德斬了，那麼殿前都檢點之職自然就非他莫屬，豈不是對他大大的有利！那為何他趙匡胤在這個時候卻又要為張永德求情？他應該在背後再推一把才是呀。
李靈又細看周主表情，雖然臉上一副肅殺之意，但眼神中卻流露著幾分不忍，李靈恍悟，想來這周主雖恨張永德，卻並不想真的殺了他，只不過不殺他又難以服眾，那趙匡胤必是猜到了周主真意，故而站出來替張永德求情，一方面是給周主一個不殺張永德的藉口，另一方面又是搏得了張永德的感恩之心，最重要有卻是消了周主對他的猜疑之心。
想那五代之時，武將權重，後晉、後漢、乃至本朝皆是武將篡權所建，周主雖然神武雄略，終不免為後世子孫擔憂，故而對身邊的大將難免有所疑心。趙匡胤乃是朝中數一數二的重臣，且又是周主結義弟兄，可謂位高而權重，周主自然也會對其有所防備，而趙匡胤此舉正是向周主顯示自己重情重義，無意於爭權鬥利，這也是自保之策。
李靈雖是這麼推測，但畢竟也不知那趙匡胤心中是不是這麼想的，卻是心念一動：“那張永德也有推薦我之功，於我的升遷多少有恩德，既然柴榮不想殺他，我何不順水推舟，做個人情算了。”
心意一定，於是也跪了下來，道：“陛下，恕微臣直言，您的龍體身系大周安危，眼下您病重初愈，不宜勞動肝火，倘若病情有變，豈非亂了軍心士氣，依微臣之見，便是有天大的事情，不妨等您身體痊癒後再加以決斷吧。”
李靈可算得上是周主的恩人，眼下週主誰的面子都可以不給，他李靈的面子卻不能不給，況且他心中原就不想殺張永德，李靈這一勸解，正好給了一個周主合適的臺階下，遂冷哼一聲，道：“張永德，此罪朕且給你記下，待得勝還朝之時再作處置，朕望你痛思悔過，戴罪立功，否則，休怪朕不念舊情。”
張永德好容易保下了一條命，怎敢再多言，遂唯唯稱諾，拜伏於地。
周主賜他三人平身，又道