宋慶說：“海城的日軍有一萬五千人，武器裝備精良，咱們這點殘兵敗將，人數雖多，但有八千人是新招募的，只怕是一觸即潰啊。”
經過平原上幾次戰鬥的較量，宋慶對日軍多了幾分警惕，不再掉以輕心了。
話猶未了，旌旗招展，戰馬嘶鳴，一支兵馬趕到，旗上大書一個“李”字。
四川人徐邦道畢竟是湘軍宿將，對湘軍滿懷信心，高興地說：“好了！湘軍李光久到了，咱們心裡有底了！” 電子書 分享網站
1895年，光緒二十一年（2）
李光久和魏光燾是奉劉坤一的命令來接任宋慶職務的。他是湘軍名將李續賓的後代，威望非同一般。徐邦道介紹了前方情況，李光久不假思索地說：“海城是奉天的咽喉要道，徐將軍有意力圖收復，我當然願意率領老湘營將士策應。”
徐邦道望著李光久的身後，怔了一下，說：“這就是威震華夏的老湘營？”
李光久自豪地說：“正是左大人一手拉扯大的老湘營精華。”
徐邦道口裡頭稱讚，心裡頭卻掠過一絲陰影。他和日軍交過手，知道日軍裝備精良。他眼前的這支部隊，武器裝備遠不及淮軍，要打敗一萬五千名日軍，能成嗎？
宋慶說：“你們馬上去救海城，我組織人馬隨後就到。”
2月21日，清軍第四次反攻海城。
海城的日軍開始以為李光久部也跟淮軍和盛軍差不多，不把它放在眼裡。一陣大炮猛轟之後，日軍派一個聯隊找湘軍決戰。李光久令部隊裝上野炮，對準出城的日軍一陣猛轟，然後一個騎兵營迎著硝煙衝上去，揮刀猛劈。
連日來，日軍見到的都是潰退的淮軍，今天殺出這麼一支勇猛的部隊，令指揮官大吃一驚。湘軍騎兵一度接近了城門，日軍設在城頭的二十門大炮齊轟，才阻止住湘軍的攻勢。出城的日軍急忙退回城內，第一次交鋒打了個平手。
日軍大佐問漢奸：“這是什麼部隊？”
漢奸告訴他：這是左宗棠的湘軍。
日軍大佐神情嚴肅，對手下說：“向我們挑戰的是中國最精銳的部隊——曾國藩、左宗棠的湘軍。他們曾經與俄國人和法國人抗衡。我們要堅守城牆，用炮彈來對付他們的強攻。沒有我的命令，不許再出城作戰！”
海城曾是清軍的一個糧草軍械轉運站，佔領了海城的日軍不愁沒有彈藥軍械。他們每天堅守城門不出，只用大炮對湘軍營寨瘋狂炮擊，湘軍死亡慘重。
七十一歲的湘軍宿將歐陽利見在家養病，也奉調出徵抗日，帶病北行，在軍中病逝。
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2月28日，魏光燾等部發起第五次反攻，徐邦道部也參與進攻大平山，仍然未能攻克海城。李光久所部在唐王山、亮甲山和海城等地與日軍激戰。陳湜所部在大高嶺屢次擊敗日軍。
李光久求勝心切，要徐邦道部從海城東面佯攻，牽引日軍，湘軍精銳則在西城架雲梯進攻，企圖突襲。於是，在海城西門，一場驚心動魄的戰鬥打響了。湘軍與日軍肉搏，戰鬥異常慘烈，雙方都沒有佔到便宜。
湘軍架雲梯進攻受挫，李光久令軍士挖掘壕溝，鞏固陣地，與日軍對壘射擊。這一著是李光久失算了，湘軍的炮火遠不是日軍的對手，湘軍的長處在於步兵和騎兵。
李光久又令湘軍把地道挖到城牆下。由於施工失誤，攜帶的地雷摩擦起火，在接近城牆兩米開外的地下爆炸，連人帶炸藥飛上了天。日軍早已熟知清軍打太平天國的那一段戰史，便在城內挖短濠對付地道。
日軍在海城城內有六千人，在城外西南和東北各有四千五百人。清軍這一邊，依克唐阿將軍和長順將軍就有三萬人馬，提督唐仁廉又帶著奉軍一萬六千人前來助戰，宋慶也統領著四萬大軍前來接應，十倍於日軍的清軍大有不破海城誓不罷休之勢，但是第五次對海城的攻擊，還是沒能奏效。
駐紮在田莊臺的吳大澂是個急性子。他說：“海城城內總共才六千日軍，我方人馬將近十萬，還打不下一個小小縣城，恥辱呀！傳我的命令：田莊臺的湘軍打點行裝，即日全部開赴海城幫助李光久，跟小日本拼個你死我活！”
日軍堅守海城，拖住了中國大軍。同一天，日軍第五師團從九連城一帶間道出兵岫巖以北的黃花甸，擺出攻打遼陽的態勢，駐守海城的日軍第三師團也突圍北上。
田莊臺離牛莊近九十里。吳大澂還沒有出發，探馬來報：日軍逼近遼陽，依克唐阿請求援救，他自己已連夜逃走，長順將軍也走