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正是秦始皇與李斯的這種相輔相成的親密合作下的一系列強有力的運作使秦始皇功勳蓋世，被後代稱為“風流人物”，甚至被明代思想家李贄稱為“千古一帝”，對國家、對民族的發展起了重大作用，也使秦始皇本人在個人生活及思想意志各方面都獲得了極大的滿足。
而李斯是秦始皇的頭號功臣，因而秦始皇有哪些豐功偉績，李斯也應該都有他相應的一份功勞。於是李斯也勝利了，獲得了極大的成功，當上了丞相，一人之下，萬人之上，“當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。”李斯有多少兒子，都娶秦始皇的女兒；李斯有多少女兒，都嫁給秦始皇的兒子。李斯的兒子，當三川守的李由，回家探親，在自己的家裡舉行宴會，而滿朝文武聞風前來祝賀的車子就有上千輛。
到此為止，李斯與秦始皇真可謂“彼此雙贏”，李斯的主觀要求與秦始皇的客觀需要完全一致，故而皆大歡喜。而於公於私李斯的人生都還沒有顯露出任何矛盾、兇險的跡象。
三 李斯在關鍵時刻被拉上賊船
秦始皇三十七年到東方沿海巡遊，歸來行至今河北平鄉縣東北、廣宗縣西北的當初趙武靈王曾經住過的沙丘宮時，突患重病而死。秦始皇立下遺詔，立長子扶蘇為太子，讓扶蘇趕緊由北方前線返回咸陽，即皇帝位。遺詔還沒有發走，秦始皇就死了，死時四十九歲。
李斯書法這時跟在秦始皇身邊的除了丞相李斯外，還有秦始皇的小兒子胡亥和為秦始皇掌管符璽與車馬的太監趙高。沒有發走的詔書就留在趙高手裡。
咸陽末路悲黃犬（3）
趙高的級別雖然不高，但他受到秦始皇的信任，並與秦始皇小兒子胡亥關係緊密。胡亥曾經跟著趙高學習過法律。趙高與胡亥私下商議，想篡改詔書，把詔書改成立胡亥為太子，並譴責長子扶蘇，說扶蘇有罪，命令扶蘇自殺。趙高與胡亥只有這種想法，真要付諸實行，就必須透過李斯的認可，必須首先把李斯拉上賊船。因為李斯是當朝最高的行政長官，他的權力最大，沒有他的幫助絕對不行。但李斯是秦始皇的功臣###，能不能透過李斯這一關呢？趙高經過細細的分析，他認為一定行，因為李斯有一個致命的弱點，就是患得患失，自私自利，為了保官保命，他可以不顧一切原則。於是趙高去找李斯，針鋒相對地對李斯進行利誘、恫嚇、威脅，連打帶拉，比如：當李斯開始堅決表示不同意時，趙高就說：“君侯您自己衡量一下您的才幹能不能超過蒙恬？您的功勞能不能超過蒙恬？您的謀略能不能超過蒙恬？您在全國百姓中的威望能不能超過蒙恬？您與扶蘇的交情和扶蘇對您的信任能不能超過蒙恬？”
李斯說：“這五條我都比不上蒙恬，但是你為什麼如此嚴厲地對我提出問題呢？”
趙高說：“我趙高固然是秦國宮廷內的一個侍候人的奴才，但是我在秦國宮廷裡頭管事也管了二十多年了，我還從來沒有看到過有哪一位被免職的丞相能得到善終的，最後都落得被滿門抄斬這一結局。皇帝長子扶蘇，為人剛毅武勇，受到人們的擁戴，也能夠震懾人。我想他一旦當了皇帝，他所任用的丞相一定是蒙恬，而不是您。您一旦被免去丞相職務，您以為您還能夠無災無難地回家養老嗎？沒有那種可能，這是明擺著的！”
這一擊對李斯是致命的，他最怕的就是失去他的丞相職位、失去他那“當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣”的勢利與尊榮。而趙高如此劈頭蓋臉地一盆冷水潑下來，頓時讓李斯感到失去了主心骨，感到危機真的是來了，對前途充滿茫然與恐懼。
李斯說：“我是上蔡縣的一個布衣，承蒙始皇帝的提拔，當上了丞相，我的一切都是始皇帝給的，我怎麼能背叛他呢？請你別再說啦！”
聽李斯的腔調，雖然他還沒有同意趙高的請求，但說話的口氣已經發生了變化。似乎他已經接受了趙高對他處境危機的分析，已經不再譴責趙高的罪過，已經變成了向趙高乞憐，乞求趙高別給他惹麻煩，別傷及他的既得利益；別讓他的心理、靈魂感到不安寧。
趙高又說：“聖人辦事是沒有一定之規的，他要隨著客觀形勢的變化而變化。如今整個國家的大權、國家的命運都掌握在胡亥之手，而我趙高能說了算數。只要我們幾個人口徑一致，其他一切都不會成為問題。地方上的大臣沒法反對