有些破壞。可是這個白細胞居然完美無缺，只是好像一切都處於休眠狀態，好像生命之鐘突然停止了擺動，而弦還上得緊緊的。”
“還有一件事，”馬卡姆慢慢地站起身來，一瘸一拐地走出了後屋。他從組織培養實驗室的溫箱裡抽出一個放滿培養碟的長抽屜。他開啟一隻碟蓋。我們看見碟底有一層淺褐色的薄膜已經佔據過半。
“由於細胞儲存得這樣完好，我們就取了一些放到瓊脂上，看它是否生長……”
他略為停了停，把眼睛盯著雷利教授，聲音頓時放輕，如同在耳語一般。“這裡依然有生命！”他說道，“每個標本都有生長。”
我們穿越校園，準備回去睡覺。這時已是午夜，學院塔上傳來微弱的、有旋律的鐘聲。大學生們從四面八方趕回自己的宿舍。
“布賴恩，有些事情我想請你答應。”雷利說道。
“那還用說。”我點頭答應。
“如果你不把你今晚看到的事向你的朋友、你的同屋人或任何人提起，我就十分高興了。這些實驗可能有些偶然的因素。最好不要讓別人把我們獲得的非凡發現嚷嚷出去。”
他盯著我的臉。“你能做到這一點嗎？”他問道，“如果我覺得繼續工作的時機來到時，我會找你的。目前一切都暫告一段落吧。”
“可是……”我想提出異議。
他搖了搖頭。“下一步必須非常非常小心才是。我們可能正處於某種重大突破的邊緣……”他略為停了停，“我很抱歉，請你理解我。有些事情我必須想清楚了才能一起往下幹。”
“好吧。”我答應道。我勉強地笑了笑，但心裡異常失望。我們的工作還剛剛開始呀，一切還停留在表明哩。我不相信雷利真的要把工作停下來，不過他心裡好像有什麼事情在翻騰，而且不打算告訴我。
以後一週之內，我一直埋頭學習，還要參加大查房，聽課，完成課外作業。我給解剖實驗室打過兩次電話。第一次，雷利正在講課，不能來接電話。第二次，他到東方去參加會議去了。雅各布森夫人只是說他身體很好，眼下沒有什麼工作要我去做。
過了一個月，院長給我送來一張便條。星期日早晨院方要召開一次特別會議，阿諾德•；雷利教授要我去參加。
第三章
看來，將在星期日早晨舉行的會議是極不尋常的。院長很少在週末找人去討論學校的事務，更奇怪的是雷利教授的名字竟列在被邀請的名單上。我想來想去，覺得很可能是我們兩人在木乃伊七號的研究工作上出了問題而受到學院的批評。
我很早就去了。我剛到院長室的外屋坐下，幾位院務委員就進來了。院長的秘書用咖啡招待我們，並邀請我們走進會議室。過了10分鐘，又有幾位教授來到。頭髮灰白的馬卡姆教授一瘸一拐地在我身旁走過。後面跟著放射科主任帕特森博士、病理學實驗室的哈克內斯博士、心臟外科學家比森博士。醫院各主要部門的代表差不多都出席了。
雷利教授和查普曼院長一走進會議室，大家頓時肅靜了下來。從雷利教授的面部表情來看，事情似乎不妙。他顯得有些緊張，滿臉愁容。但在他彎腰坐下之前，卻朝我微微笑了笑。
院長是一位滿頭金髮的美男子，身材很高，原先是學院的一個運動員。他現年四十多歲，正是年富力強的時候。
“諸位，這次會議實在太重要了，我無論怎樣強調都不過分，”查普曼開始發言，“你們大家多少都知道，雷利教授在木乃伊七號身上所進行的研究，也都知道他所發現的一些莫名其妙的現象，我把大家請來，為的是希望你們從一開始就幫助指導我們的工作。在座的各位都有多年臨床檢驗。我們要依靠大家的智慧，請你們作出判斷。可是我要求你們在即將討論的問題上無論如何要嚴守機密。”
院長向雷利招呼一聲。後者便站了起來。他沒有立刻說話，似乎在斟酌字句。“我們一開始就知道，”他說道，“木乃伊七號與我們過去見到的所有木乃伊都有所不同。既然我們刮下來的細胞還有生命，我們就想知道那些內臟到底怎樣；再進一步說，我們還想知道某些營養物質在這方面是否有效。
“在人體中，細胞是透過動靜脈系統而獲得營養的。目前最大的問題是血管是否開放，因為在死亡時，血管總是阻塞的。上個星期，我們用一種生理溶液來沖洗血管中的凝塊，花了4個小時，然後用一種X射線不透明的藥物注入動脈。”
他捻亮看片燈，把一套X光片一張張插上螢幕。