麻衣老者抬手，將那張面具，覆上了他的面龐。
那張面具剛剛觸及矩的臉，原本暴戾殘虐的氣息，頃刻間煙消雲散，猶如滴水入海，與矩的氣息，完美融合。
與此同時，面具之上，現出一道道瑰麗怪誕的紋路。
這些紋路斑斕豔麗，順著面具的邊緣，滋生出密密麻麻的細小觸鬚，彷彿海底的水藻一般，徐徐招搖。
陰冷、幽暗、混亂、邪惡的氣息，一點點沁出。
麻衣老者澹澹吩咐：“下一個。”
其話音落下，黑火之上，毫無徵兆的，再次出現了一張與剛才一般無二的面具！
第二名大乘上前躬身，麻衣老者同樣為他戴上了面具。
跟矩一樣，第二名大乘戴上面具後，面具同樣呈現出非常古怪、幽冷的紋路，這一次，紋路延伸出一團團的物事，猶如蛛絲，黏膩的沒入虛空。
這位大乘的氣息，同樣化作幽冷、混亂……
然後是第三名大乘、第四名大乘……
很快，就輪到了“空朦”。
“空朦”走上前去，望著村長再次從黑火上取下一張新的面具，正要給她戴上，“空朦”忽然出聲問道：“前輩，這面具有何效用？”
麻衣老者簡短道：“不會在混沌中迷失。”
說著，他將面具戴到了“空朦”臉上，面具甫接觸“空朦”的臉，一股陰冷之意傳來，旋即，所有的冷意，以及面具的觸覺，便消失的一乾二淨。
“空朦”感到，自己似乎什麼都沒有戴上，那張面具，就在接觸到她的剎那徹底不見。
只不過，她的整個人，卻感到了一股玄妙的變化。
彷彿是整個浸入了一口冷泉，神魂道體，都前所未有的清醒、冷靜。
麻衣老者不再看她，而是望向她身後的人族：“下一個。”
“空朦”立時朝旁邊讓開，走到已經戴上面具的大乘身畔。
沒多久，所有人族，無論是修士還是凡人，都戴上了一張兇惡怪誕的面具。
那些凡人戴上面具之後，跟修士一樣，面龐為面具遮蔽，彷彿劇毒之物般的奇詭紋路，順著邊緣滋生出種種手爪、觸鬚、豎童……氣息亦變得陰冷森然。
殘存的半壁交人乾屍，頭頂火光熊熊，卻似也照不亮這方大廳的幽暗昏惑。
麻衣老者掃了眼所有人，見沒有遺漏，頓時沉聲說道：“此次任務，因故提前，關係重大！”
“爾等此行，千萬小心。”
“為了族群，一定要保護好同行凡人！”
眾多大乘紛紛垂首：“是！”
麻衣老者點了點頭，不再說話，而是轉過身，單手探出，五指成爪，勐然抓向覆下丹墀的黑火！
磅礴仙力，汩汩流淌而出，催動這一臺熊熊烈火。
黑火霎時間沸騰如煮！
墨色翻湧，似怒海狂瀾，原本止步於麻衣老者身前的火光，轟然大盛，一剎那遍佈整個大廳。
星羅棋佈的交燈沒有任何抵抗之力，原本光明堂皇的大廳轉瞬陷入一片黑暗！
須臾，黑暗如同退潮般一點點收束。
廣場、丹墀、高臺……漸次顯現，其最終歸於高臺之上，恣意燃燒間，一張猙獰面具，載沉載浮。
寬闊廳中空空蕩蕩，除卻麻衣老者外，再無任何人影。
麻衣老者此刻氣息極為虛弱，被大日真火烤成黧黑的面龐，都透出幾許蒼白，他整個人的血肉，似亦枯萎了些許。
每次開啟這條祭火之路，幾乎都要耗盡他全部的仙力。
確定所有人族都已送走，他沒有絲毫遲疑，立刻原地坐下，運轉功法，抓緊時間恢復。
好一陣後，麻衣老者的氣息稍有恢復，他便站起身，朝外行去。
接下來，還有很多事情要做。
他來不及等仙力全部恢復。
黑火熊熊，吞吐面具，周遭交屍如林，純白火光映襯下，寬敞大廳中火焰躍動，黑白分明，怪誕荒謬。
麻衣老者的身影很快消失不見。
※※※
黑暗如同實質，從四面八方洶湧而來。
縱然是修士的手段，也完全無法看穿這濃郁的昏惑。
地面坑坑窪窪，砂礫摩挲的動靜，夾雜著蛇蟲鼠蟻爬過的窸窣，連綿不絕。
一個個竊竊私語響徹耳畔，彷彿是情人呢喃的低語，又似親長殷切的叮囑，也像是半夢半醒間的幻