嶺，卻就是小王的故鄉、中土所謂的東西粟特了，昭武九姓就居住於此。粟特再向西，卻是波斯的薩珊王朝所控之境，在波斯薩珊王朝與大秦拜占庭帝國的中間，卻有一塊半島之地，那裡多是沙漠，偶見綠洲，其間有塊肥沃的土地狀如新月，是為古老的美索不達米亞平原，所以大食人多以新月作為自己的標識。那裡便是大食人的家鄉了。
“說起大食人，倒不得不提起他們族中數十年前才出現的一個大豪傑：穆罕默德。他被大食人尊為聖人。在他出現之前，大食人本分裂為兩部，靠東的一部‘希拉部’依附於波斯薩珊王朝，靠西的一部‘哈珊部’則向大秦帝國稱臣，兩部之間爭殺不斷。穆罕默德本出自麥加古城的‘古來什部’，成年之後，他自稱與神相遇，其後就自開一教。自從其創立的伊斯蘭教出現，大食人變得空前團結。他親率兵馬，統一了大食諸部。此後西與大秦交戰，東則連敗波斯，近來只怕已快要蕩平整個波斯帝國了……”
他侃侃而談，一時讓李淺墨聽得入了迷。原來天下之大，並非僅有中國。而西方萬里之外，竟還別有一番天地。
而李承乾酷愛突厥習俗之名早已盛傳朝野，這時也不由聽得興致勃然，笑著說道：“原來這麼有趣。只是光這麼口說，卻也聽不出什麼。你何不畫個圖出來，與我們開開眼界。”
幻少師聞言，當即站起身來。他行到筵席中間的草地上，一時，只見他折了一枝柳枝，以柳枝代筆，就在那草地上畫起圖來。
他先標明瞭長安的所在，然後畫出西向路線，經酒泉、敦煌，直至標出了玉門關，然後，高昌、伊吾……西域諸城，都一一註明，直至東西粟特的康、石諸國……再到波斯、大食……乃至拜占庭一帶。
他於西方風物，見識廣博，這時侃侃而談，極是引人入勝。一時，不只是李淺墨與李承乾，連同在座諸多王子，也都起了興味。
那幻少師所畫的地圖，常涉及在座諸位王子的家鄉。那些王子不由興動，不少人就開口詢問，與幻少師對答。如鐵勒十五部之王子、西域各國諸王子，連同昭武九姓之王子……一時口音駁雜，各操本族語言，口音清濁各異，問聲雀起，此時方顯出百王孫之會的熱鬧。
難得的是，這麼多語言交錯而來，幻少師卻像大部分都能懂得。不只懂得，且還會說。只聽他口裡不停地變換著語言，與諸多王子一一對答，窮解疑難，辨析山脈河流的走向與各城之間的路途距離。一時聽得滿座興動，人人只管爭相開口。
李淺墨望著那些王子，又看著幻少師所畫出的地圖，只覺得隨著他的講解，那些地方的民俗、地理、風土、人物，一時似在自己的眼前活了過來。
他一時忍不住悠然神往。原來一路西去，玉門關外，竟還有如此廣闊的一個天地。
一時只聽李承乾笑道：“這麼說來，玉門關西去，竟還有數箇中國大小？”
幻少師含笑點頭。
李淺墨問道：“不知大秦再向西去，卻是什麼所在？是否還有這許多王國，更不知其間又是何等的風土人物。”
幻少師微笑答道：“那卻非我所能知的了，在下自慚淺陋，硯王子只怕還要另請高明之人予以解答。”
卻聽李承乾豪笑道：“若能率隊一路西向，橫絕大漠，直追日之落處，怕不是人生一大快事？硯兄弟，他年你我若有此機緣，必向西北一行，開疆拓土，豈不快哉！”
李淺墨也被他說動了興致，心頭卻想起了那日虯髯客所提的條件：此老心願，豈不也是想在創立扶餘國之後，不甘於此生困頓於東海七十二島，猶望能親率一軍，橫絕大漠？
沒想李承乾此言一出，幻少師忽拋了手中柳枝，一整神色，極為鄭重地躬身就向李承乾行了一禮。
李承乾不由一怔，訝然道：“畢王子，何來如此大禮？”
卻聽幻少師道：“太子如若真能率軍親征，橫絕西域，實為小王之幸，更是昭武九姓之幸。”
李淺墨一向知道幻少師幼年即入長安為質，但胸懷故國，所謀也大。這時見他神情頗為激動，眼中似乎都隱含淚水，知道如今日般，可以在唐太子面前進言，實是他解救故國的大好機會。
只聽李承乾疑惑道：“又怎麼說是昭武九姓之幸？”
幻少師一嘆道：“自大食人興起，如今其部於蕩平波斯之餘，鋒芒已直指向粟特之境。西粟特連年遭遇大食人掠奪，加之受西突厥侵擾之苦久矣，如今已是民不聊生。大食人鋒芒甚銳，鐵騎強橫，長此以往，我們國亡不日！僅去年間，大食人