瘦猴略略打量他們一眼,見他們每人身上都帶有傷痕,釘的衣服更破爛不堪,心下驚疑,迎上前問:“各位大爺,你們碰上什麼了?”
一個匪徒說:“侯老闆,我們碰上那神秘可怕的山妖了!”
瘦猴一怔:“什麼?你們碰上山妖?”瘦猴感到山妖不過是人們口中所傳說的精靈,任何人也難以看見。這夥山賊怎麼看見?別不是他們碰上什麼武林高手了!
“不錯!是可怕的山妖。”
“真的?山妖是什麼形狀的?”
“看不清楚。”
“哦,看不清楚?”
“看不清楚,我們只看見一團黑乎乎的、毛茸茸的東西,它帶著一股怪風而來,將我們颳得滾的滾、翻的翻,有兩個弟兄,還給它扔到山澗中摔死了!”
瘦猴一聽,又愕然了。照匪徒們所說,跟民間傳說的“山魈”這一神秘精靈差不多,難道世上真的有這麼一個山妖?又問:“大爺們在哪裡碰上它了?”
“蜈蚣林。”
蜈蚣林,是貴州黎平府水口鎮的地方,離這裡有二十多里,山林險惡,終年雲繞霧漫。這夥山賊一口氣奔了二十多里的路,怎不狼狽氣喘呢?
穿林虎說:“侯老闆,請給我們打些酒來,讓我們壓壓驚,定定神,緩過一口氣來。”
“好好!大爺們先坐下歇歇,我馬上去端酒來。”
瘦猴不但給他們端來了酒,也給他們端上幾碟下酒菜;匪徒們有兩杯酒下肚,算是壯了膽,回過神來。瘦猴又問:“大爺們怎麼碰上這個少有人看見的山妖了?”
穿林虎嘆了一聲說:“老子算是撞了邪,碰上了這個可怕的山妖。”
瘦猴再問下去,才知道這夥山匪在蜈蚣林搶劫兩個山客,正得手時,突然出現了山妖,颳起一陣狂風,將這夥山賊吹得翻倒的翻倒,滾下坡的滾下坡。跟著是兩聲慘叫,兩個匪徒翻下深澗摔死了。
瘦猴心裡更加肯定,這不會是什麼山妖,一定是一位內力深厚的武林高手,志在救那兩位山客,拍出的掌勁掌風,將他們震飛了,便嚇得他們狂奔不已。心裡不禁有些不安起來。這是哪一路的上乘高手?怎麼在這裡出現了?這一帶,可不是武林人士來往之地,他的出現,不會有什麼不祥之兆吧?
瘦猴由於自己過去殺人不少,所殺的人,往往是一些富豪人家和武林中成名的人物,或者是一地的豪強惡霸。儘管自己洗手十多年不幹了,還是不時擔心有仇家尋來。所以二有什麼風吹草動,都會引起他高度的警惕。他希望這一次是那神秘人物的出現,而不是突然從外面闖來的武林高手。於是他又問:“你們真的看清楚是山妖了?”
一個匪徒說:“不是山妖,誰有那麼大的法力將我們所有人一下都吹翻了?要不是大哥帶我們逃得快,我們一個個都沒命了。”
瘦猴心想:真的是什麼山妖,你們這幾個人能逃得了麼?就是那位高手要殺你們,你們一個也跑不了。只是他不屑殺你們,以免汙了他的手。他又問:“山妖不會追來吧?”
穿林虎等人一聽,頓時慌了起來,一個個往店外古道張望,在朦朧的暮色裡不見什麼人影,才放下一顆心來,說:“不會,不會,他不會追來這裡的。因為離這裡不遠有一處孔明城,諸葛孔明在這荒蕪了的土城裡駐紮過,他老人家能驅邪避鬼,山妖不敢在這一帶出現。”
瘦猴這才明白這夥山匪為什麼逃奔到這裡來了。瘦猴心裡又感到好笑:真的孔明在世,或者顯靈,能容得了你們在這一帶攔路搶劫、胡作非為麼?他不殺了你們才怪呢。孔明連你們也保護,那不成了凶神邪魔?
瘦猴又說:“他不來這裡更好,大爺們今夜裡打算……”
穿林虎說:“我們今夜打算在這裡住一夜,明天一早就去廣西八斗一帶山林。至於銀兩,由於我們今天失利,我們以後再加倍還你就是了,你不會逼我們要吧?”
“好說,好說!大爺們手頭上有銀兩,怎麼少得了我們這幾錢?”
是夜,這夥山賊就在酒家住下來。幸好酒店裡再沒有別的客人。大概是山匪們有一種習慣,每到一處住下,都有兩個匪徒值夜放哨,以防別人突然夜襲。他們雖然在這野店住下,仍然有兩個人在古榕樹下值夜放哨。
這一夜月明星稀,白雲在藍天中飄浮,這是一個少有的晴朗的夜晚,古道、野店、流水、山林、懸崖,真是一幅人間美景。
店老闆瘦猴雖然在房間裡入睡,但他心中仍然放不下在蜈蚣林出現的那位高手。是以往曾在這